墨竹居的竹影在地麵投下斑駁的紋絡，石桌上的清茶還冒著熱氣。墨塵子從袖中取出一物，輕輕放在桌上，對林衍道：“伸手。”
林衍依言攤開手掌，隻見師父拿起一塊巴掌大的暗青色碎片放在他掌心。碎片似玉非玉，質地溫潤卻透著股沉凝的厚重感，表麵刻著細密的雲紋，紋路間有微光流轉，觸之如觸寒鐵，卻又有一縷溫和的靈力順著指尖往體內鑽。
“這是青冥盾的殘片。”墨塵子指尖輕點碎片，雲紋瞬間亮起，“青冥盾本是二階防禦法器，早年護山時碎了，這一塊含著‘凝界’之力，最合你純陰體質。”
林衍握緊碎片，隻覺那股溫和的靈力與自己的純陰靈力竟在掌心交織成淡淡的光暈，像是天生就該相融。“師父，這……”
“你性子剛直，遇事先論對錯，難免與人起衝突。”墨塵子打斷他，語氣平淡卻藏著關切，“有這碎片在，至少能護你一時周全。回去用靈力溫養著，慢慢融了它，往後用處大得很。”
林衍心裡一熱，剛要道謝，院外傳來弟子的通報：“長老，趙峰師兄到了。”
墨塵子抬眼看向門口：“讓他進來。”
趙峰低著頭走進來，青佈道袍的袖口還沾著些木屑——想來是被叫來前還在劈柴泄憤。他看到林衍手裡的青冥盾碎片，眼裡閃過一絲詫異，隨即又梗起脖子，對著墨塵子拱手：“弟子趙峰，見過長老。”
“知道為何叫你來？”墨塵子端起茶杯，氤氳的水汽模糊了他的神色。
趙峰的臉瞬間漲紅，支吾道：“弟子……弟子不知。”
“不知？”墨塵子放下茶杯，目光落在他紅腫的手腕上——那是方纔被林衍靈力反彈留下的痕跡，“方纔在岔路口，你對林衍暗下黑手，還用靈力推他往石階下滾，這事也不知？”
趙峰的頭垂得更低，聲音細若蚊蠅：“弟子……是一時糊塗。”
“糊塗？”墨塵子的聲音陡然轉沉，“修真者修心為上，你卻因小考輸了箭術就遷怒同門，還用陰私手段傷人，這是糊塗嗎？是心術不正！”
他指尖在石桌上輕輕一叩，一道溫和卻帶著威壓的靈力散開，趙峰頓時覺得胸口發悶，不由自主地跪坐在蒲團上：“雷長老教你修煉，是讓你守宗門、護同門，不是讓你拿著靈力當撒野的本事！今日若不是林衍靈力自發護主，此刻他怕是已滾下石階傷了經脈，你擔得起這個責？”
趙峰被訓得渾身發顫，額角滲出冷汗，終於不敢再嘴硬，伏在地上：“弟子知錯！求長老責罰！”
“罰你去藥堂幫工半月，每日研磨草藥三個時辰，磨磨你這浮躁的性子。”墨塵子緩緩道，“明日卯時，親自去清露居給林衍道歉，此事纔算了結。”
“是……弟子遵命。”趙峰咬著牙應下，臉上紅一陣白一陣，卻不敢有半句怨言。
墨塵子揮了揮手：“去吧。”
趙峰如蒙大赦，爬起來匆匆行禮，轉身時狠狠剜了林衍一眼，那眼神裡的怨毒比先前更甚，卻又帶著幾分忌憚，腳步匆匆地出了墨竹居。
待他走遠，墨塵子纔看向林衍：“他性子烈，怕是不服氣，往後你多留意些。”
林衍點頭，握緊掌心的青冥盾碎片：“弟子明白。多謝師父贈寶。”
“回去吧，好生溫養碎片。”墨塵子擺了擺手，重新拿起案上的《道德經》，“記住，盾是用來守的，守得住己身，才能走得更遠。”
林衍躬身行禮，捧著青冥盾碎片退出墨竹居。夜色已漫上竹梢，碎片在掌心微微發燙，雲紋的光芒與月色相融，像是在指引著什麼。他知道，師父不僅給了他一件護身法器，更是在教他“守”的道理——守得住本心，守得住分寸，才能在這修真路上走得穩。
回到清露居，林衍立刻將碎片放在石桌上。他借著月光細看，雲紋間的靈力波動越發清晰，彷彿有無數細小的防禦禁製在其中流轉。他試著將純陰靈力注入碎片，起初還有些滯澀，但隨著靈力緩緩滲透，碎片的光芒漸漸柔和，像是在回應他的心意。
“融合它，加固住處的禁製……”林衍喃喃道，指尖劃過碎片的雲紋，心裡已有了計較。
而另一邊，趙峯迴到住處，一腳踹翻了牆角的竹簍，靈草散落一地。他捂著依舊發麻的手腕，想起墨塵子的訓誡和林衍手裡的青冥盾碎片，眼裡的怨火幾乎要燒出來：“林衍……你等著，道歉？我倒要看看，你能得意到幾時！”