出了青莽山範圍，官道兩旁的樹木漸漸稀疏，遠處能看到零星的村落炊煙。雲鬆停下腳步，抬頭望瞭望天色——日頭已過正午，若按尋常步行，到清虛觀還需兩天，可他總覺得心頭有些發沉，像是有雙眼睛在暗處盯著他們。
“不能再按尋常速度走了。”雲鬆轉頭對林衍說，指尖泛起淡白色靈氣，“我用‘縮地之術’帶你趕路，這術法能縮短路程，咱們傍晚就能到清虛觀。你抓好我的衣袖，無論看到什麼都彆慌，靈氣罩會護住你。”
林衍趕緊伸手攥緊雲鬆的袖口，指尖能感受到布料下傳來的溫和靈氣，像握著一團暖玉。他想起《太初訣》殘頁裡對“縮地之術”的描述——需築基期以上修為才能施展，借天地靈氣折疊空間，此刻親身體驗的機會就在眼前，心裡既緊張又期待。
雲鬆見他準備妥當，雙手快速結印，口中低誦法訣。隨著法訣落下，兩人周身漸漸泛起一層半透明的白光，形成橢圓形的靈氣罩。下一秒，林衍突然覺得腳下的地麵像是被“揉皺”了——原本遠處的村落瞬間拉近了數丈，官道兩旁的樹木化作模糊的綠影往後退，耳邊的風聲雖響，卻被靈氣罩擋在外麵，連頭發都沒吹動分毫。
“這就是……縮地之術？”林衍忍不住驚歎。他低頭看了看自己的腳，明明沒動，卻在快速前進，彷彿踩在流動的雲團上，平穩得連一絲顛簸都沒有。
雲鬆一邊操控靈氣維持術法，一邊解釋：“這隻是基礎的縮地術，隻能縮短三成路程。等你日後築基，也能學這類術法，到時候想去哪裡，比現在更方便。”
林衍默默記下，心裡對“築基”的渴望又深了幾分——若是能學會這樣的術法，以後回來祭拜張叔李嬸，豈不是片刻就能到？
就在兩人順著官道快速前進時，雲鬆突然皺起眉頭，靈氣罩瞬間收緊：“不對勁，前麵有邪修的氣息，而且不止一個。”
林衍心裡一緊，順著雲鬆的目光往前看——前方官道的岔路口，不知何時站了三個黑衣人，他們穿著和之前噬道盟修士一樣的黑袍，臉上蒙著黑布，隻露出一雙雙泛著陰冷的眼睛，正死死盯著他們的方向。
雲鬆立刻停下縮地術，靈氣罩卻沒撤去，反而泛起更亮的白光：“看來他們是衝著你來的。彆怕，有我在。”
林衍攥緊了懷裡的木梳——那是李嬸留下的遺物，此刻成了他唯一的慰藉。他能感覺到，胸口的斂氣佩正在微微發燙，顯然是邪修的氣息刺激到了玉佩，若不是有玉佩遮擋，他的純陰靈體恐怕早就被對方察覺了。
三個黑衣人緩緩圍了上來，中間那個身材高大的黑衣人率先開口，聲音沙啞得像磨過石頭：“雲鬆執事，好久不見。沒想到你竟會為了一個毛頭小子，親自下山。”
“噬道盟的人，倒是訊息靈通。”雲鬆的語氣冷了下來，手裡的白玉摺扇輕輕展開，扇麵的雲紋泛起淡淡的靈力波動，“你們攔我的路，是想搶人？”
“搶人談不上。”高大黑衣人冷笑一聲，目光掃過林衍，眼底閃過一絲貪婪，“這小子身上有純陰氣息，是尊上要找的‘靈源’。雲鬆執事，你若識相，就把人交出來，咱們井水不犯河水；若是非要護著他，彆怪我們不客氣。”
林衍的心沉了下去——果然是衝著他的純陰體來的！他下意識地往雲鬆身後躲了躲，同時摸向手腕上的法器碎片，碎片此刻微微發燙，像是在呼應他的緊張。
雲鬆往前邁了一步，將林衍徹底擋在身後，摺扇上的靈力波動越來越強：“清虛觀的人，不是你們噬道盟能動的。想搶人，先過我這關。”
高大黑衣人臉色一沉，抬手對旁邊兩個黑衣人使了個眼色：“既然雲鬆執事不給麵子，那就彆怪我們動手了！上，把那小子抓過來！”
兩個黑衣人立刻撲了上來，手裡各凝出一縷黑色的靈氣，朝著靈氣罩砸來。雲鬆眼神一冷，摺扇輕輕一揮，一道白色的靈力匹練瞬間飛出，正好撞在黑色靈氣上——“砰”的一聲悶響，黑色靈氣瞬間消散，兩個黑衣人被反彈的力道震得後退了三步，嘴角滲出一絲血跡。
“築基期的修士，果然有些本事。”高大黑衣人眯起眼睛，從懷裡摸出一個黑色的令牌，令牌上刻著一個扭曲的“噬”字，“但你以為，就憑你一個人，能護住他嗎？我們還有幫手在附近，你要是不放手，今天誰也走不了！”
雲鬆的臉色微變——他能感覺到，周圍確實還有幾股邪修的氣息在快速靠近，顯然對方是早有埋伏。他轉頭看了看林衍，又看了看遠處漸漸暗下來的天色，心裡快速盤算著：若是拖延下去，等噬道盟的幫手到了，恐怕會有麻煩；可若是硬拚，又怕傷到林衍。
林衍看出了雲鬆的顧慮，咬了咬牙，低聲說：“前輩，我沒事，您不用顧及我。”他知道，現在不是退縮的時候，若是被這些邪修抓走，不僅自己活不成，還會辜負張叔李嬸的期望，更會給雲鬆帶來麻煩。
雲鬆點了點頭，摺扇上的靈力波動更盛：“放心，我不會讓他們傷你分毫。今天就算是拚著耗些靈力，也要把這些邪修解決掉！”
話音剛落，遠處又傳來幾道腳步聲，顯然是噬道盟的幫手到了。林衍的心提到了嗓子眼，卻沒再後退——他知道，接下來的戰鬥，不僅關乎他的性命，更關乎他能不能順利進入清虛觀，能不能有機會變強，去守護自己想守護的一切。