黑影的目光掃過石壁方向時，林衍幾乎是本能地將靈力徹底收斂，連呼吸都壓到最淺。他躲在洞內側的石縫後，透過藤蔓屏障的縫隙往外看——那黑影站在洞口中央，黑色布片上的眼睛符號泛著冷光，周身縈繞的淡黑靈氣雖弱，卻像一張無形的網，將整個洞口籠罩，顯然是在鎖定他的氣息。
“躲是躲不掉的。”黑影的沙啞嗓音再次響起，帶著幾分戲謔，“你那點禁製，也就隻能攔攔這些山匪，在我眼裡，跟紙糊的沒兩樣。識相的就自己出來，我還能讓你少受點罪。”
話音剛落，旁邊的胖山匪立刻跟著叫囂：“小子！聽見沒？黑大人都發話了！趕緊出來束手就擒，不然等我們砸開這破藤蔓，把你剁成肉醬喂狼！”
其餘三個山匪也跟著起鬨，手裡的砍刀往地上“咚咚”砸著，塵土濺起，動靜哄得極大。林衍卻沒應聲，反而悄悄挪到洞壁旁，指尖貼在之前埋了靈草渣的石縫上——能清晰感覺到，靈草渣與地脈相連的靈氣正穩定流轉，隻要山匪或黑影觸碰禁製核心，符文就會發出強烈震動，甚至能引動周圍的靈草，形成短暫的靈氣衝擊。
“大哥，彆跟他廢話了！咱們直接砍開這藤蔓，衝進去抓他！”瘦高個山匪不耐煩了，舉起砍刀就朝著洞口的青牽藤劈去。刀鋒帶著風聲落下，眼看就要砍中藤蔓，卻在離藤葉半寸的地方，突然被一股淡綠色的靈氣彈開——那是風鳴草汁液與藤蔓靈氣融合後形成的護罩，雖隻是煉氣期的基礎防禦，卻足夠擋住普通砍刀。
“哎喲！”瘦高個山匪被反彈的力道震得虎口發麻，砍刀“哐當”掉在地上，他捂著手腕，滿臉驚愕，“這破藤蔓咋這麼硬？還會彈人？”
胖山匪也愣住了，彎腰撿起砍刀，試著往藤蔓上戳了戳——刀尖剛碰到藤葉，就被一股微弱的靈氣推開，根本紮不進去。“這……這是那小子的法術？”他轉頭看向黑影，語氣裡多了幾分怯意。
黑影冷哼一聲，沒動手，隻是淡淡道：“不過是用靈草汁液和低階靈氣布的破禁製，你們再試試，用火燒。”
山匪們頓時眼前一亮。矮個山匪趕緊把剛撿的乾柴堆到洞口，掏出火摺子就想點燃。林衍在洞裡看得心頭一緊——他布的禁製能擋刀砍，卻擋不住火攻，乾柴一旦點燃，藤蔓很快就會被燒斷，到時候山洞就成了活靶子。
情急之下，林衍突然想起之前埋在洞口北側的靈草乾草——那處乾草不僅能預警，還裹著一縷從靈泉帶回來的地脈靈氣，若是引動這縷靈氣，說不定能掀翻乾柴。他立刻將靈力聚到指尖，順著洞壁的石縫，小心翼翼地往北側靈草乾草的方向引導——靈力需穿過地脈，不能太快，否則會被黑影察覺。
就在矮個山匪的火摺子快要碰到乾柴時，洞口北側突然傳來“嘩啦”一聲輕響——那堆靈草乾草突然無風自動，裹著一縷淡青色的靈氣，朝著乾柴堆飛了過去。乾草雖輕，卻帶著靈氣的衝力，正好撞在乾柴堆上，把剛堆好的乾柴撞得散落一地，火摺子也掉在泥土裡，滅了。
“誰？！”胖山匪猛地轉頭，砍刀握得死緊，卻沒看到任何人影。黑影的眼神也沉了下來，目光掃過北側的草叢：“彆裝神弄鬼！有本事就出來！”
林衍在洞裡屏住呼吸，指尖的靈力已經耗儘——剛才那一下幾乎用掉了他三成的靈力，再引動禁製就難了。但至少暫時保住了藤蔓，沒讓山匪點火。他靠在洞壁上，悄悄吞了半粒凝氣丹——丹藥的靈力緩慢化開，丹田內的銀白色靈力又充盈了些，隻是離突破三層壁壘，還有一段距離。
洞外，黑影盯著北側草叢看了片刻，沒發現異常，便又轉向洞口：“看來你是打算頑抗到底了。不過沒關係，我有的是時間耗。你們幾個，去把旁邊的窄道堵上，彆讓他從側麵跑了。”
胖山匪趕緊應著，揮手讓兩個山匪往西側的窄道走——那正是林衍之前佈置竹樁陷阱的地方，也是進出山洞的唯一側路。林衍的心瞬間提了起來，卻又悄悄鬆了口氣——他原本還在想怎麼引山匪去窄道，沒想到黑影倒是幫了他一把。
“大哥，這窄道太窄了，隻能容一個人過，要不要多派兩個人守著？”瘦高個山匪走到窄道口，看著兩側陡峭的石壁，心裡有些發怵——上次就是在這種窄道裡，他們被竹樁紮傷了好幾個弟兄。
“怕啥！”胖山匪罵道，“那小子要是敢從這兒跑，咱們正好堵他個正著！你跟矮子在這兒守著，我跟老三繼續盯著洞口，等黑大人想辦法破禁製。”
兩個山匪應聲守在窄道口，手裡的砍刀橫在胸前，警惕地盯著窄道深處。林衍在洞裡看得清楚，嘴角悄悄勾起一絲弧度——窄道裡的竹樁陷阱還在，而且他之前特意在竹樁上塗了青紋蛇的毒液，隻要山匪敢進去，保管他們有來無回。
隻是，黑影還在洞口，這始終是最大的威脅。林衍摸了摸手腕上的法器碎片，碎片的淡藍光暈依舊溫潤，沒有發燙——說明黑影暫時沒有動手的打算，似乎真的想活捉他。這讓林衍心裡多了幾分疑惑：黑影找“靈者”到底要做什麼？為什麼不直接殺了他，反而要活捉？
洞外的叫囂還在繼續，山匪們時不時用砍刀戳戳藤蔓，或是往窄道裡扔幾塊石頭，試探著動靜。林衍卻不再緊張，而是靠在洞壁上，慢慢運轉《太初訣》——他要抓緊時間恢複靈力，同時觀察黑影的動向。隻要黑影一直不動手，他就能靠窄道的陷阱先解決山匪，到時候再想辦法應對黑影。
太陽漸漸升高，洞口的光線越來越強。黑影似乎失去了耐心，在洞口踱了幾步，突然停下：“看來你是不見棺材不落淚。既然你不肯出來，那我就隻好自己進去了。”
說著，他抬起手，一縷黑色的靈氣順著指尖凝聚，形成一把細小的氣刃，朝著藤蔓屏障劈去。林衍的心瞬間提到了嗓子眼——他知道，自己布的禁製擋不住修士的靈氣攻擊，藤蔓一旦被劈開，他就隻能正麵應對黑影了。
可就在氣刃快要碰到藤蔓的瞬間，手腕上的法器碎片突然劇烈發燙，淡藍色的光暈瞬間暴漲，竟在藤蔓前形成了一道薄薄的光盾，擋住了黑色氣刃！“砰”的一聲輕響，氣刃和光盾同時消散，藤蔓隻是輕輕晃了晃，依舊完好無損。
黑影猛地後退一步，臉上的黑佈下傳出一聲驚訝的低呼：“這是……上古法器的氣息？”
林衍也愣住了——他沒想到，法器碎片竟能在危急時刻自動護主，擋住了黑影的攻擊。這突如其來的變故，不僅讓黑影暫時停手，也給了林衍喘息的機會。他攥緊法器碎片，心裡清楚：這隻是暫時的，黑影肯定不會善罷甘休，接下來的對峙，隻會更加凶險。而他唯一的機會，就是利用窄道的陷阱，先解決山匪，再想辦法從黑影手裡脫身。