破廟外的邪霧如活物般翻滾，骨燼川那柄鑲嵌殘片的骨杖，每一次敲擊地麵都震得廟門木縫裡的灰塵簌簌掉落。林衍貼在門後，掌心的清虛行走印泛著微弱青金光，將自身與隔間散修的靈力氣息死死壓住——青冥界域已收縮至貼身三寸，離火在域場邊緣若隱若現，隻要邪霧敢滲入，便會瞬間被灼燒。
“林衍！你躲不了多久！”骨燼川的怒吼聲穿透邪霧，骨杖猛地砸向破廟院牆，灰黑色邪力順著牆體蔓延，試圖逼出藏在暗處的人，“我知道你要去落霞鎮！那裡的靈脈還沒徹底淨化，你敢去，我就讓你和那些鎮民一起煉進聚魂陣！”
隔間裡的馬六攥緊殘劍，指節泛白——落霞鎮有他認識的鎮民，若被骨燼川盯上，後果不堪設想。林衍卻依舊沉穩，指尖凝出一縷純陰靈力，悄悄順著門縫送出，將牆外的邪力暫時凍住：他算準骨燼川不會久留，聚魂陣三日後啟動，對方必然有更緊急的事要處理。
果然，片刻後，一道黑色傳訊符從邪霧中升起，兗州大人捏碎符紙後，怒罵一聲：“廢物！聚魂陣的陣眼出了問題，還得我回去盯著！”邪霧如潮水般退去，隻留下一句狠厲的威脅：“林衍，下次再讓我遇到你，定要扒你的皮、抽你的魂！”
直到邪霧徹底消散，林衍才鬆了口氣，青冥界域緩緩收起。隔間的散修們紛紛走出來，馬六第一個單膝跪地，雙手抱拳：“林道友，若不是你，我們早已成了聚魂陣的養料！你不僅救了我們，還護我們周全，我馬六願追隨你，哪怕上刀山下火海，也絕不皺一下眉頭！”
“我們也願追隨林道友！”其他散修紛紛跪地，其中一個留著短須、背著弩箭的修士抬頭，聲音洪亮，“我叫老周，擅長偵查和遠距離偷襲，之前在青州城外靠獵邪祟為生，跟著你，我能幫大家探路！”
旁邊一個身材魁梧、穿著獸皮甲的修士也附和：“我叫阿蠻，體修，皮糙肉厚，能扛傷害！誰要是敢傷林道友和大家，我先把他撕成兩半！”
林衍連忙扶起眾人，看著他們眼中的堅定，心中湧起一股暖流——護道之路從不是孤身前行，這些散修雖修為不算頂尖（馬六築基後期，老周、阿蠻築基中期），卻有一顆敢與邪祟抗衡的心。“好！既然大家信我，那我們就組一支臨時小隊！”
他走到破廟中央，將丹城地形圖鋪開在供桌上，指尖點向落霞鎮的位置：“當前骨燼川被聚魂陣牽製，暫時沒空找我們麻煩。我們先去落霞鎮——那裡之前清理過邪祟，鎮民相對安全，還能補充靈材和丹藥，等休整完畢，再想辦法探查兗州據點的噬道爐。”
眾人紛紛點頭，老周湊到地圖前，指著落霞鎮東側的山道：“這條道我熟！之前獵邪祟時走過，能避開噬道盟的巡邏隊，還能節省一半時間！”阿蠻則拍著胸脯：“路上要是遇到小股邪修，我來打頭陣，保證不讓大家受傷！”
林衍從儲物袋裡掏出剩餘的破邪符和固元丹，分發給眾人：“這些物資大家拿著，破邪符防身，固元丹補靈力。李藥師，你之前在噬道盟待過，知道他們的追蹤手段，路上還得麻煩你多留意，避免我們被盯上。”
李藥師接過物資，鄭重點頭：“放心！噬道盟的追蹤蠱有特殊的腥氣，我能分辨；他們的傳訊符會泛黑血光，隻要發現，我們就能提前避開！”
就在小隊準備出發時，馬六突然想起什麼，從懷裡掏出一塊泛著微光的靈玉：“這是落霞鎮鎮民之前給我的‘醒魂玉’，能感應附近的殘魂和邪力，之前我就是靠它找到逃生路的，現在給大家分著用，能多份預警。”
林衍看著小隊成員各司其職、互相幫忙的樣子，心中安定了不少——這支臨時小隊雖剛組建，卻已有了默契。他收起地圖，握緊幽冥鐵劍：“出發！目標落霞鎮！路上大家小心，保持警惕，遇到情況不要衝動，聽我指令行事！”
眾人應聲，老周率先走出破廟，弩箭搭在弦上，警惕地觀察四周；阿蠻走在中間，護著李藥師和受傷的散修；馬六斷後，醒魂玉握在手中，隨時感應邪力；林衍則走在隊伍前方，青冥界域展開三尺範圍，護著整個小隊的安全。
剛走出破廟三裡許，林衍頸間的靜心佩突然微微發燙，護道印記傳來細微的刺痛——不是骨燼川的邪力，而是一種更隱蔽、更細微的氣息，順著風飄來，帶著淡淡的腥氣。他猛地停下腳步，抬手示意小隊暫停：“不對勁！有追蹤的氣息！”
李藥師立刻湊過來，抽了抽鼻子，臉色驟變：“是噬道盟的‘噬魂蠱’！有人在我們身上放了蠱蟲，能追蹤我們的位置！”他快速檢查眾人的衣物，最後在馬六的獸皮靴底，發現了一隻米粒大小、通體發黑的蟲子，正死死粘在上麵，蟲身泛著微弱的黑血光。
“是剛纔在破廟隔間時被放的！”馬六又驚又怒，想伸手捏死蟲子，卻被李藥師攔住：“彆碰！這蠱蟲一死，會釋放出黑血霧，反而會引來更多噬道盟的人！”
林衍看著那隻噬魂蠱，眼中寒光一閃——顯然，骨燼川離開前，早已在破廟佈下了後手，就是為了追蹤他們的行蹤。他剛要思考如何處理蠱蟲，老周突然指向遠處的山林，壓低聲音：“不好！那邊有黑血光！是噬道盟的巡邏隊，正朝著我們這邊來！”
小隊成員瞬間繃緊神經，阿蠻握緊拳頭，老周的弩箭對準山林方向，馬六的醒魂玉開始微微震動——這支剛組建的臨時小隊，還沒抵達落霞鎮，就遭遇了第一場危機，而遠處的山林裡，越來越多的黑血光正在靠近，顯然來的不止一支巡邏隊。