“嗡——”
主峰大殿的護道符突然集體亮起，淡金色的光罩將整座殿宇包裹得嚴嚴實實。觀主抬手一拂，石桌上的玄陰殘典自動翻開，泛黃的書頁泛出青光，硬生生將那股逼近的邪異氣息擋在殿外。他目光沉凝如鐵，對著殿外喝令：“墨塵子，率弟子加固護山大陣！趙峰，守住藥堂靈脈，不準讓任何邪祟靠近！”
兩道應答聲從遠處傳來，林衍透過光罩縫隙望去，隻見墨塵子的拂塵銀絲已如蛛網般鋪開，趙峰的破障錘則砸出漫天雷光，顯然已進入備戰狀態。而那股來自灰岩礦場的邪異氣息，在護道符的壓製下雖未再逼近，卻像附骨之疽般縈繞不散，讓他丹田內的護道印記持續發燙。
“坐下說。”觀主指了指對麵的蒲團，自己先拿起石桌上的護道印胚，指尖劃過古老符紋，“那竊息蟲傳回去的不是位置，是‘印記共鳴’——血邪尊的殘魂，能通過這絲共鳴，感知到你護道印記的強弱。”
林衍盤膝坐下，心神仍係著殿外的邪氣，卻強迫自己沉定：“觀主，這殘魂到底是什麼來曆？為何非我的護道印記不可？”
“它不是青州本土邪修，是上古時期墜入凡間的‘域外血魔’。”觀主的聲音低沉，帶著穿透歲月的滄桑，“萬年前，它率領魔眾踏平了三座修仙城，吸食了數十萬修士的魂魄，差點動搖青州的靈脈根基。最後是玄陰真人聯合當時的七大宗門，以‘自身道基為祭’，才佈下陰陽鎖邪陣，將它的本體封印在礦場地底，隻餘下一縷殘魂在外掙紮。”
這話讓林衍心神劇震：“以道基為祭？那玄陰真人……”
“封印成的那一刻，他就羽化了。”觀主歎息一聲，將護道印胚推到林衍麵前，“這印胚是他羽化前留下的，藏著鎖邪陣的核心密碼——而你的護道印記，是印胚與陰陽渾圓丹融合後的‘活密碼’。血邪尊的殘魂想破封，必須借你的印記之力，否則就算攢夠萬魂，也衝不開玄陰真人的道基封印。”
林衍摩挲著印胚上的符紋，終於明白為何殘魂對他緊追不放——他不是“鑰匙”，是“活的陣眼”。
“那噬道盟呢？他們為何要幫殘魂？”
“他們想借殘魂的力量稱霸青州。”觀主眼中閃過厲色，“噬道盟的盟主，是當年血邪尊魔眾的後裔，體內流著魔血，一直想解開封印，讓血邪尊認他為繼承人。之前散播偽丹、布聚魂陣，都是為了給殘魂湊‘養料’；這次的竊息蟲，是想確認你的印記是否‘成熟’，能不能用來破封。”
林衍攥緊拳頭，丹田內的渾圓丹劇烈轉動，青紅丹力幾乎要衝破體表：“那我們現在就去礦場，徹底斬了這殘魂！”
“不行。”觀主搖頭，語氣堅決，“殘魂雖弱，卻與封印繫結，強行斬殺隻會讓封印跟著崩碎，放出底下的本體——那後果，比殘魂蘇醒更可怕。眼下唯一的辦法，是讓你儘快成長起來。”
他起身走到殿外，望著被金光籠罩的清虛山：“你的陰陽渾圓丹是天生的鎮邪之物，可剛破境，丹力尚未穩固，道心也需曆練打磨。宗門打算讓你下山，一來穩固金丹，增長一些經驗，二來探查噬道盟的蟄伏據點，三來……去丹城確認蘇綰的安危，看看她是否真的被噬道盟滲透。”
“下山？”林衍眼神一亮，這正是他想要的——總躲在清虛山，永遠無法真正掌控印記的力量。
“沒錯。”觀主轉身，目光落在他身上，帶著期許，“等你煉完高階護脈破邪丹，穩固好丹力，宗門就會正式任命你為‘清虛行走’，代表宗門行事。但在此之前，你要先想明白：護道不是喊口號，是要對著邪祟揮劍，對著蒼生伸手，哪怕身陷險境，也要守住本心。”
林衍起身拱手，語氣堅定：“弟子明白！濟世即護道，這是玄陰真人的遺誌，也是弟子的道心。”
觀主眼中露出讚許，抬手一揮，一枚刻著“護道”二字的玉符落在林衍手中：“這是傳訊玉符，遇緊急情況可直接聯係我和墨塵子。另外，墨塵子會教你引護山陣餘威的法門，下山後若遇金丹後期的邪修，或許能救你一命。”
林衍剛收好玉符，突然感覺到丹田內的護道印記猛地一痛，像是被什麼東西刺了一下。他內視丹田，赫然發現印記表麵，多了一道極淡的血色紋路，正與殿外那股邪異氣息遙相呼應！
“不好！是殘魂的‘血引咒’！”觀主臉色驟變，快步上前按住他的丹田，元嬰靈力湧入，卻隻能勉強壓製住紋路的擴張，“它沒靠近，卻借著共鳴種下了咒印——以後它能隨時感知你的位置，甚至能通過咒印引動你體內的邪異殘留！”
林衍咬牙運轉丹力，陰陽火紋瘋狂灼燒那道血紋，卻隻能讓它暫時黯淡，無法徹底根除。殿外的邪異氣息突然發出一陣尖銳的嘶吼，像是在嘲笑，又像是在宣告——它已經在他身上，留下了無法磨滅的標記。
觀主收回手，神色凝重到了極點：“看來你必須儘快下山了。清虛山的護道符能壓製咒印，可離開山界，咒印隻會越來越強。你先回清露居，把行囊備好，再用離火淬一淬幽冥鐵劍——血引咒的存在，意味著噬道盟很快會找上門，你必須做好萬全準備。”
林衍點頭，握緊手中的傳訊玉符，轉身衝出大殿。陽光刺眼，可他卻覺得渾身發冷——那道血引咒像一根無形的線，一頭係著他的丹田，另一頭，連著灰岩礦場深處那道嗜血的殘魂。
他剛踏入清露居，就見墨塵子已在院中等候，手中拿著一卷陣訣竹簡，臉色沉得能滴出水來：“衍兒，血引咒的事我知道了。先彆管煉藥，我教你引護山陣餘威的法門，再幫你淬劍——噬道盟的人，恐怕活不過今夜。”