天剛亮時，林衍就被洞口禁製的輕微顫動驚醒——不是有人靠近，是雪後初晴的風卷著鬆針，輕輕掃過藤蔓上的枯枝。他坐起身，揉了揉發脹的太陽穴，丹田內的靈氣還留著昨晚的餘溫，隻是比睡前淡了些——《太初訣》裡說“靈氣晝散夜聚”，白天若不刻意修煉，靈氣會慢慢融入經脈，需重新引回丹田。
“先鞏固根基。”林衍摸出《太初訣》玉冊，翻到“煉氣化精”篇。昨日初感靈氣時，他懂了“陰陽相生”的理，今日要做的，是讓靈氣在經脈裡流轉得更順暢，為衝擊瓶頸打基礎。他坐在乾草堆上，指尖捏著半片聚陰草的葉子，閉上眼，先感應洞外的靈氣——雪後的空氣格外清冽，陰氣比昨日更濃，鬆樹林裡的陽氣卻也更足，一涼一暖在洞**織，正好適合他這個純陰靈體修煉。
按照口訣，林衍引導丹田內的靈氣順著“手太陰肺經”往指尖流。剛開始靈氣走得滯澀，到手腕時竟卡住了，經脈傳來一陣酸脹的疼。他想起殘魂說的“順勢而為”，也想起道家“水無常形”的理，不再硬推靈氣，反而放緩呼吸，讓靈氣像雪水順著溝壑流那樣，慢慢“滲”過卡頓的地方。約莫半炷香後，靈氣終於順暢地流到指尖，帶著聚陰草的清涼，又順著另一條經脈流回丹田——這一趟流轉下來，靈氣似乎比之前更精純了些，丹田的漩渦也轉得快了點。
第一天就這麼在反複的靈氣流轉中過去。到了傍晚，林衍丹田內的靈氣已經滿了五成，手臂上的舊傷徹底癒合，連之前被山匪砍破的衣服，他都有力氣用藤蔓簡單縫補。夜裡修煉時，他試著將聚陰草的靈氣全部融入丹田，陰氣湧入的瞬間，丹田竟泛起一層淡白的光，靈氣漩渦一下子擴大了圈——原來聚陰草不僅能輔助感應，還能直接補充陰氣，隻是用多了容易失衡。他趕緊引了些洞外鬆樹上的陽氣進來，一陰一陽在丹田內交融，光才慢慢收了回去。
第二天的修煉更順了些。林衍已經能讓靈氣在四肢的經脈裡完整流轉一圈，中途幾乎不卡頓。隻是到了午後，丹田突然開始發熱，靈氣像是沸騰的水，在漩渦裡亂撞——他慌了一瞬，隨即想起殘魂說的“陰氣過盛易噬心，陽氣過盛易傷脈”，這是昨天吸收的陽氣多了，和他的純陰體質起了衝突。
他趕緊停下修煉，摸出《太初訣》翻到“陰陽製衡”的註解：“純陰之體，當以陰氣為主，陽氣為輔，如北辰居其所而眾星共之。”林衍靜下心，不再刻意引陽氣，反而將注意力放在丹田的陰氣上，讓陰氣像“北辰”那樣穩住核心，再慢慢將多餘的陽氣匯出體外——隨著一縷溫熱的氣從指尖飄出，丹田的熱度漸漸降了下來，靈氣也重新變得溫順。
“原來修煉不是隻靠蠻力，更要懂‘平衡’的理。”林衍鬆了口氣，捏著最後兩株聚陰草，心裡有了底。第三天就是衝擊煉氣一層瓶頸的關鍵，他得把這兩株聚陰草留到最後用。
第三天清晨，林衍沒再流轉靈氣，而是將所有注意力都放在丹田的漩渦上——經過兩天的鞏固，靈氣已經滿了八成，隻差最後一股力量，就能衝開瓶頸，讓漩渦擴大，徹底穩固煉氣一層的修為。他將兩株聚陰草放在掌心，先吸收其中一株的靈氣——淡紫色的草葉在掌心慢慢枯萎，一股精純的陰氣順著指尖湧入丹田，漩渦瞬間轉得飛快，靈氣一下子滿了九成。
“還差一點。”林衍咬了咬牙，將最後一株聚陰草也捏在手裡，同時引動洞外所有能感應到的靈氣——雪地裡的陰氣、鬆樹上的陽氣、甚至岩石裡的土氣，都被他用《太初訣》的口訣“勾連”過來，像無數細流彙入丹田的漩渦。
當靈氣滿到快要溢位來時，林衍集中所有意念，對著丹田深處的“瓶頸”猛地一推——那是一層看不見的膜，之前靈氣流轉時總繞著它走，此刻被滿溢的靈氣狠狠撞上，傳來一陣像是要撕裂丹田的疼。林衍額頭上的汗瞬間下來了，牙齒咬得咯咯響，腦子裡隻有殘魂的話：“守住心神，莫要退縮！”
他再次催動靈氣，比剛才更狠地撞向瓶頸——“哢嚓”一聲輕響，不是來自外界，是丹田內的膜破了！瞬間，所有的疼痛都消失了，洞外的靈氣像瘋了一樣往他身體裡湧，丹田的漩渦瘋狂轉動，從拳頭大小擴大到碗口大小，靈氣也從之前的淡白變成了淡淡的青色——煉氣一層，成了！
林衍猛地睜開眼，掌心的聚陰草已經徹底變成了灰渣。他試著動了動手指，丹田內的靈氣順著意念流到指尖，帶著一股比之前強三倍的力氣——他輕輕一拳砸在旁邊的岩石上，竟留下了一個淺淺的拳印！以前他用儘全力也隻能在岩石上留下白痕，現在不過隨意一拳，就有這麼大的力氣。
他又試著感應周圍的動靜——能清晰聽到洞外三十步遠的鬆樹上，有鬆鼠啃鬆果的“咯吱”聲，能聞到雪地裡野兔留下的淡淡氣味，甚至能感覺到地下三尺處，有蚯蚓在泥土裡蠕動。《太初訣》裡說“煉氣一層，感官通徹”，果然不假。
興奮過後，林衍想起儲物袋裡還有東西沒整理。他將手伸進儲物袋，摸到了熊膽、靈芝，還有那隻噬靈蟲的屍體——手指突然碰到一個硬邦邦的東西，不是他之前收進去的任何物件。他心裡一動，將那東西取出來——是一塊巴掌大的黑色碎片，邊緣很鋒利，表麵刻著和秘境岩石上相似的紋路，在洞光下泛著極淡的靈光。
“這是……什麼？”林衍捏著碎片，能感覺到裡麵藏著一絲微弱的靈氣，和他的靈氣還能隱隱呼應。他突然想起殘魂說過“秘境中或有遺留的法器碎片”，難道這就是？
他試著將一絲靈氣注入碎片——碎片的紋路瞬間亮起，竟在掌心映出一個小小的光盾，雖然隻有一瞬就暗了下去，卻讓林衍眼睛一亮。
“看來是件法器碎片。”林衍小心翼翼地將碎片收進儲物袋，心裡滿是期待。突破了煉氣一層，又得了不知名的法器碎片，接下來，是不是該試試殘魂可能留下的丹藥了？他記得儲物袋的角落，似乎還藏著從秘境石台拿的空玉瓶——或許，裡麵還留著凝氣丹的痕跡？