故園燈的金光漫遍蘇家老宅每一處角落，陰冷散盡，生機漸生。庭院裏枯木抽芽，青磚縫裏青草探頭，連朽壞的窗欞，都在燈光下顯出幾分久違的安穩。阿桃婆婆坐在正廳木凳上，一遍遍撫摸著溫暖的燈身，渾濁的眼裏淚光閃爍，百年守候，終得圓滿。
林硯已將擒獲的黑衣人押出老宅，交由在外接應的警員看管。這些蒙麵惡徒被故園燈光所懾，心神潰散，稍加盤問便交代了底細——他們是百年前覬覦霧巷根脈的盜匪餘部，世代隱於霧巷外圍，蟄伏百年，就等著故園燈重燃的一刻，趁機奪燈毀巷，完成先輩未竟的陰謀。
“他們隻是外圍棋子，真正的主事人，從未露麵。”林硯回到正廳，神色凝重，“這些人隻知道聽命行事，連背後是誰指揮都不清楚。”
沈寒蹲下身，指尖拂過地麵一枚被遺落的銅片，眉頭微微蹙起。那銅片隻有指甲蓋大小，表麵刻著一朵扭曲詭異的花紋，花瓣如霧，紋路陰冷，看著十分眼熟。
“這花紋……”沈寒將銅片遞到眾人麵前，“我在第八卷船幫慘案的老照片上見過，在老鯊的走私據點裏也見過，連之前霧巷地下走私組織的標記，都是它變體而來。”
溫如接過銅片，指尖剛觸碰到花紋，掌心的銀針刺便猛地一燙，發出輕微的嗡鳴。錦囊裏的燈芯也隨之微顫，連燃著的故園燈，都輕輕晃動了一下火光。
“這不是普通的標記。”溫如抬頭，眼神嚴肅，“這花紋在抗拒燈影匠的氣息，也在壓製故園燈的力量。它和百年前所有針對霧巷、針對燈影匠、針對蘇家的陰謀，都綁在一起。”
蘇硯拿起銅片反複細看，臉色漸漸發白：“我祖父的遺物裏，也有一張殘缺的圖紙，上麵就畫著這朵霧紋。祖父說，這是噬霧紋，是專門克製霧巷燈脈的邪物印記，隻要這花紋還在，霧巷就永遠不得安寧。”
“噬霧紋……”林硯低聲重複，指尖輕輕敲擊桌麵，“從滄波礁慘案，到燈影匠恩怨，再到蘇家老宅，所有陰謀背後，都有這朵花紋。看來我們之前對付的老鯊、船幫內鬼、盜匪餘部，都隻是這股黑暗勢力的棋子。”
沈寒望向老宅深處，那座隱在陰影裏的閣樓，木梯腐朽，窗縫緊閉，透著一股與整座老宅格格不入的陰冷。方纔眾人纏鬥、點燈之時，他分明感覺到，閣樓裏有一道視線，靜靜窺視著一切，在黑衣人被擒後，悄無聲息地退走。
“閣樓裏有問題。”沈寒指向深處，“剛才那道最後的黑影，就是從閣樓離開的。”
阿桃婆婆聞言，臉色瞬間變得慘白，渾身止不住發抖：“不能去……閣樓不能去啊！當年蘇家主臨走前反複叮囑，閣樓是禁地，連我都不能靠近，說裏麵藏著噬霧紋的根源，誰進去，誰就會被纏上！”
“越是禁地，越藏真相。”溫如握緊銀針，目光堅定，“噬霧紋不除，霧巷永遠有隱患。蘇家守了百年，燈影匠守了百年，不能在我們這裏半途而廢。”
江嶼立刻挺直腰板，拿起牆角的木棍：“怕什麽！有故園燈照著，有我們在，就算裏麵是妖魔鬼怪，也得把它揪出來！我開路！”
眾人商議已定，決定一同前往閣樓。阿桃婆婆雖害怕，卻也知道事關重大，隻能顫抖著點頭，再三叮囑他們務必小心。
溫如特意從故園燈上引了一點燈光，裹在燈芯之上，做成一盞小小的光團，握在手中。金光所過之處，陰冷氣息節節敗退，給眾人照亮了前行的路。
穿過正廳側廊，腐朽的木梯出現在眼前。梯板破舊不堪，踩上去發出咯吱咯吱的聲響，彷彿隨時會斷裂。越往上走，空氣中的溫潤燈光就越淡，陰冷壓抑的感覺就越重，那朵噬霧紋的邪氣，也越來越濃。
登上閣樓，木門虛掩，輕輕一推便應聲而開。
閣樓內狹小昏暗，堆滿了陳舊的木箱與書卷，塵灰厚積。正對門的位置，擺著一張古樸的書桌，桌上空空如也，隻留下一個圓形壓痕，大小與故園燈的底座完全一致——顯然，百年前，故園燈原本就供奉在這裏。
而書桌後方的牆壁上，赫然刻著一朵巨大的噬霧紋！
花紋深入牆體，漆黑如墨，邪氣翻湧，與溫如手中的金光遙遙對抗。整麵牆都被這朵邪紋占據，看著令人頭皮發麻。
“原來故園燈，本是用來鎮壓這朵噬霧紋的。”蘇硯恍然大悟，“當年先祖把燈放在閣樓，就是以燈脈之力，壓製這股邪氣。後來燈被帶走，邪氣失去約束，才慢慢滲透出來，害了整座老宅。”
沈寒走到牆邊，指尖輕輕觸碰刻紋，隻覺一股刺骨的陰冷順著指尖往上爬，他立刻收回手，神色凝重：“這花紋有力量，不是普通雕刻，是有人用邪術刻上去的，目的就是吸幹霧巷的燈脈地氣。”
林硯在閣樓角落發現了一本殘破的線裝書，書頁泛黃易碎，上麵用小楷記載著蘇家百年前的秘事：噬霧紋來自外海邪族，專克燈火，欲斷霧巷根脈而後快。蘇家與燈影匠立約，以故園燈為鎮，以風燈為護，世代相守，共抗邪祟……
真相終於再進一步。
所有陰謀的源頭，不是私仇，不是利益，而是一股專與霧巷燈脈為敵的外海邪祟，噬霧紋，就是他們的標記。百年前，他們策劃盜搶燈座、栽贓陷害、圍攻蘇家，步步為營，隻為毀掉霧巷的守護燈火。
“他們還沒放棄。”溫如舉起手中的金光，照亮整麵牆的噬霧紋，“剛才躲在閣樓的人，就是他們的人，現在一定還在霧巷附近，伺機而動。”
就在這時，閣樓的破窗突然被一陣狂風撞開！
冷風裹挾著黑霧湧入，黑霧之中，無數細小的噬霧紋瘋狂扭動，朝著眾人撲來！金光與黑霧瞬間碰撞，發出滋滋的聲響，整個閣樓都劇烈搖晃起來。
“守住燈光！”溫如大喝一聲，將手中金光猛地推向牆麵噬霧紋。
沈寒、林硯、江嶼、蘇硯四人立刻擋在她身前，拚力抵擋撲來的黑霧。
百年的邪祟，終於在故園燈重燃後，徹底現形。
而這場關乎霧巷根脈的最終守護戰，才剛剛真正開始。