日頭稍稍偏西，最毒的那陣子過去了。
林家小院裏，歇晌的人陸續醒來。
林茂源第一個起身，走到後院，仰頭看了看那兩間新起的屋子。
梁已經架好了，光禿禿地橫在頂上，等著被蓋上。
“清山，清舟，起了。”
他喊了一聲。
林清山從廊下爬起來，揉了揉眼睛，伸了個懶腰。
林清舟也從西廂房出來，臉上還帶著剛睡醒的倦意，眼神卻已經清明。
父子仨往後院走。
竹篾已經備好了，堆在牆根下。
粗的細的，長的短的，分門別類碼得整整齊齊。
林茂源拿起一根粗竹篾，開始編頂棚的骨架。
“清山，你遞篾條，清舟，你先把泥和上。”
林清山應了一聲，蹲下來開始遞篾條。
林清舟拎起水桶，往那堆黃泥裡倒水，又撒了一把碎草進去，拿起鋤頭開始和。
泥巴在鋤頭下翻來覆去，發出“噗嗤噗嗤”的聲響。
灶房裏，晚秋和林清河也沒閑著。
灶膛裡的火燒得旺旺的，一口大鍋架在上頭，鍋裡燒著熱水。
晚秋把上午採回來的花草一樣一樣拿出來，該煮的煮，該泡的泡。
林清河蹲在旁邊，按她的吩咐把煮好的汁水濾出來，倒進一個個瓦盆裡。
那汁水有黃的，有紅的，有淡淡的青灰色，都是染紙用的顏料。
“這個再煮一會兒。”
晚秋指了指鍋裡那幾株茜草根，
“顏色還沒出來。”
林清河點點頭，又往灶膛裡添了把柴。
張春燕抱著知暖在院子裏轉悠，柏川在搖床裡睡得沉。
她一會兒去後院看看，問一句“要不要水”，
一會兒又到灶房門口探探頭，問問要不要搭把手的。
土黃跟在她腳後跟，顛顛兒地跑來跑去，也不知道在忙什麼。
-
後山上，周桂香揹著背簍，在林子裏慢慢走著。
日頭被樹葉遮住大半，林子裏涼快多了。
她走走停停，看見草藥就蹲下來挖，抖掉根上的土，碼進背簍裡。
正挖著一叢蒲公英，忽然聽見身後傳來腳步聲。
“桂香？”
周桂香回過頭，看見趙淑艷挎著個籃子走過來，臉上帶著笑。
“淑艷啊，你也上山了。”
“嗯呢，我上山摘點野菜，家裏的吃完了，來尋摸點。”
她走到周桂香旁邊，往她背簍裡看了一眼，
“喲，挖不少嘞？用得完嗎？”
周桂香笑了，
“用不完曬著，反正不嫌多。”
兩人一邊說話，一邊往前走。走了幾步，趙淑艷忽然壓低聲音，
“桂香，我跟你說個事。”
周桂香看了她一眼，
“啥事？”
趙淑艷湊近了些，
“今兒個上午，王紅霞來找我了。”
周桂香手上的動作頓了頓，眉頭微微挑了挑。
“王紅霞？李蘭香她娘？”
“可不就是她。”
趙淑艷撇撇嘴，
“拉著我問東問西的，問你家清河的事。”
周桂香沒說話，繼續挖那棵蒲公英。
趙淑艷繼續說，
“問我你家清河腿是不是真好了，好了多久了，現在能幹啥不能幹啥，還問....”
“還問啥？”
“還問你家清河定親了沒有。”
趙淑艷說完，自己先“嘖”了一聲，
“我聽她那意思，是惦記上你家清河了。”
周桂香直起腰，拍了拍手上的土，臉上看不出什麼表情。
“你怎麼說的？”
趙淑艷攤攤手，
“你家晚秋勤快能幹，我看著小兩口成雙成對的，感情也好，我就說清河已經成親了。”
“桂香，我沒說錯吧？”
周桂香點點頭，
“你說得對，我們清河已經成親了。”
趙淑艷聽了這話，臉上的笑一下子綻開了，眼睛都亮了幾分。
“嘿嘿，我就曉得我沒說錯！”
兩人一邊說話，一邊往前走了幾步，在一片野菜多的坡地上停下來。
趙淑艷蹲下去掐灰灰菜，周桂香也蹲下來，繼續挖她的草藥。
“說起來，”
周桂香手裏挖著一株夏枯草，隨口問道，
“你家那小兩口怎麼樣？翠英那丫頭還習慣不？”
趙淑艷一聽這話，臉上的笑就更深了，嘴裏卻還要謙虛幾句，
“還行吧，還行吧，那丫頭能幹，眼裏有活，屋裏屋外收拾得利利索索的，比我當年強多了。”
周桂香笑了，
“你這是誇媳婦呢，還是誇自己呢？”
趙淑艷也笑了，
“都誇都誇！”
她掐了一把灰灰菜放進籃子，繼續說，
“翠英那丫頭，人是真勤快，又心疼銅柱，你是沒看見，
我家銅柱從地裡回來，翠英又是端水又是遞帕子的，伺候得週週到到的，
我那傻兒子，還不好意思，紅著臉躲來躲去的。”
周桂香聽著，嘴角彎起來，
“那是好事啊，小兩口感情好，你當婆婆的也省心。”
“可不是嘛。”
趙淑艷點點頭，又想起什麼，
“就是我那親家不愛說話，跟他說話，他嗯一聲算是好的，有時候嗯都不嗯，就看你一眼。”
周桂香笑著勸說，
“李樵夫這麼多年都是那樣的嘛。”
趙淑艷壓低聲音，倒不是在說壞話，就是陳述事實，
“剛來那陣子，我還以為他不樂意呢，心裏頭還有些忐忑，
後來發現他就是那性子，不愛說話，但幹活是一把好手，
我家銅柱現在都不用上山砍柴了，我那親家隔三差五就扛一捆回來，碼得整整齊齊的。”
周桂香聽了，點點頭，
“翠英跟他爹都是好的。”
趙淑艷嘆了口氣，
“是啊，挺好的，就是不愛說話，有時候我跟他說話，說半天他就看我一眼，我都不知道他聽沒聽進去。”
周桂香忍不住笑了，
“那你就少說幾句唄。”
趙淑艷瞪她一眼，
“你這人，怎麼說話呢！”
兩人對視一眼，都笑了起來。
笑聲在林子裏傳出去，驚起幾隻麻雀，撲稜稜飛走了。
笑完了，兩人又低頭繼續幹活。
“你家那三郎呢？”
趙淑艷忽然問，
“有動靜沒？”
周桂香手上的動作頓了頓，
“什麼動靜？”
“娶媳婦的動靜啊。”
趙淑艷一臉理所當然，
“清河那邊成雙成對了，老大那邊有春燕，就剩三郎了，林大夫不急啊？”
周桂香嘆了口氣，
“急有什麼用？他那個性子你又不是不知道，再說了，家裏如今也不寬裕，緩一緩再說吧。”
趙淑艷點點頭，
“也是，慢慢來，緣分到了自然就有了。”
兩人又聊了一會兒，東家長西家短的，誰家娶媳婦了，誰家生孩子了，誰家老母雞丟了兩天又自己跑回來了。
日頭又西斜了些，光線越來越柔和。
周桂香的背簍快滿了，趙淑艷的籃子也裝得鼓鼓囊囊的。
兩個當婆婆的可是在外麵好好聊了一場，
“行了，差不多了。”
趙淑艷站起來，捶了捶腰，
“該回了，一會兒還得做飯。”
周桂香也站起來，拍了拍膝上的土，
“嗯，回吧。”
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