三月二十四，河灣鎮。
天剛矇矇亮，鎮子還沉在昨夜那場雨的餘韻裡。
周府後角門“吱呀”一聲開了條縫。
方嬤嬤側身閃出，朝巷口停著的那輛青布小驢車點了點頭。
車簾掀開，一個穿醬色褙子，頭上插著根銀扁方，生得白白胖胖的婦人利落地跳下車來。
孫婆子。
河灣鎮一帶的人牙子，專做各府宅門的買賣，從粗使丫頭到教引嬤嬤，從通房到姨娘，經她手過的女人，少說也有三五百。
“方姐姐，這一大早的，什麼好貨色要急著出手？”
孫婆子笑吟吟地湊上來，眼睛卻往門縫裏瞟。
方嬤嬤麵無表情，隻側身讓開路，
“隨我來。”
孫婆子也不惱，扭著腰跟進去，腳步輕快得像踩在雲上。
穿過兩道垂花門，繞過早已荒廢無人打理的後花園，兩人在聽雨軒門口停下。
門開著，裏頭站著兩個粗使婆子，炕邊蜷著個人影，披頭散髮，衣衫皺成一團，像隻被雨打濕了翅膀的雀兒。
孫婆子眼睛一掃，先看身段，細，薄，腰肢盈盈一握，
再看臉，眉目秀麗，肌膚白凈，隻是眼底青黑，嘴角破了點皮，鬢髮散亂得像被人揉搓過一夜。
她心裏有了數，嘴上卻不露，隻問，
“什麼來路？”
“去年秋天進府的，”
方嬤嬤淡淡道，
“犯了什麼事？”
“勾搭外男。”
孫婆子眉毛微微一挑，湊近了，壓低聲音，
“人拿住了？”
“拿住了，那姦夫是杏花村的劉三虎，昨夜翻牆進來，被巡夜的家丁當場拿獲，扭送官府了。”
方嬤嬤繼續，聲音更平了些，
“王巡檢親自審的，偷盜財物，擅闖民宅，姦淫婦人，三樁罪名，都落了口供。”
孫婆子“嘖”了一聲，再看炕邊那女人時，眼神裡多了幾分玩味。
偷盜財物，擅闖民宅是周家栽的，可這姦淫婦人，卻是實打實的。
這女人，是真的睡過野男人了。
“那.....”
孫婆子眼珠一轉，
“經手的人呢？可要一併處置？”
方嬤嬤看了她一眼，那目光冷得像臘月的井水。
“經手的人，是奉主母之命巡夜拿賊，這府裡沒有姦夫，隻有賊。”
孫婆子立刻閉了嘴。
她懂了。
那姦夫不是周家的人。
是這女人自己在外頭招惹的野漢子，一頭撞進周家設的籠裡，連人帶贓，一起拿下。
乾乾淨淨，合情合理，誰也挑不出錯處。
至於那野漢子是怎麼能翻牆進來的，又是怎麼恰恰好撞在巡夜家丁手上的.....
孫婆子在宅門裏混了三十年，什麼把戲沒見過？
可她把那把戲爛在肚子裏，一個字都不會往外吐。
這是規矩。
“成色倒是不錯，”
孫婆子收回目光，開始正經估價，
“就是破了身子，又是被休棄過的，要折價。”
“多少？”
“十二兩。”
方嬤嬤沒還價。
孫婆子從懷裏摸出個布褡褳，數了十二兩碎銀遞過去，又從袖口抽出一張早就備好的身契。
方嬤嬤接過銀子和身契，看也不看炕上那人一眼，轉身便走。
從頭到尾，她都沒說“王巧珍”這三個字。
對於方嬤嬤來說，她處置的不是一個人，隻是一筆賬。
孫婆子踱到炕邊，彎腰，用兩根手指捏起王巧珍的下巴，左右轉了轉。
“長得倒是不錯，”
她自言自語，
“就是命不好。”
王巧珍像死了一樣，沒有躲，也沒有說話。
從昨夜被從聽雨軒拖出來，她就再沒開過口。
方嬤嬤打她，她不躲，婆子們扒她衣裳驗身，她不掙，被丟在這間黑漆漆的倒座房裏聽了一夜耗子打架，她也不哭。
她隻是睜著眼，望著某一處虛空，像魂魄已經不在這副軀殼裏了。
孫婆子見慣了這種模樣。
她鬆開手，從袖口摸出一塊冷硬的乾餅，往王巧珍手裏一塞。
“吃吧，”
“路還長著呢。”
....
一輛不起眼的青布驢車從周府後角門駛出，混入河灣鎮日漸蕭條的街巷。
沒有人在意這輛車。
就像也沒有人在意周府後院那些來來去去的女人。
孫婆子在這行當裡混了三十年，她比誰都清楚，宅門裏那些事。
良民買賣來的姨娘，身契捏在主母手裏，是不能輕易發賣的。
官府有規製，民家有體統，無緣無故發賣良家女，傳出去不好聽，沾上個“苛待妾室”的名聲，於臉麵有礙。
可若這女人自己“犯了錯”，那就另當別論了。
勾搭外男。
偷盜財物。
隨便哪一條，都能讓她從“良妾”變成“罪婦”，從“發賣”變成“處置”。
乾乾淨淨，合情合理。
白氏在周家掌了二十年中饋，把這一手玩得爐火純青。
周福祿好色，隔三差五往府裡領人。
白氏從不攔著，也不爭風吃醋。
她隻是安靜地等著，等那些女人自己露出破綻，或者，等她們被安排著露出破綻。
劉三虎不是第一個摸進周府後院的“姦夫”。
周康也不是第一個替主母“清理門戶”的家生子。
這套把戲，周家演了十幾年，從沒出過差錯。
那些老實本分的，知道自己幾斤幾兩的，從不往外遞眼風的，安安靜靜熬到人老珠黃，
白氏也會給她們一碗飯吃，一間屋住，容她們在後院角落裏悄悄老死。
可王巧珍不是那種人。
她從前不是，現在也不是。
她若肯認命，當年就不會跟林清舟和離，
她若肯老實，進周府這半年就不會總往外遞訊息，
她若肯安分，昨夜就不會主動敲開周康的心門。
一步踏錯，終身錯。
白氏什麼都沒做。
她隻是等著。
等著王巧珍把自己作死。
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