林清舟看著仁濟堂內外的景象，心裏那點想進去跟爹打招呼的念頭徹底打消了。
不僅是因為爹在忙，更是因為眼前這明晃晃的時氣流行跡象。
就見林清舟轉身，毫不猶豫的又朝著來時的方向快步走去。
胡一刀剛送走一位客人，正拿著塊粗布擦拭案板，見林清舟去而復返，有些意外，
“林三郎？咋又回來了？落下東西了？”
“胡伯，”
林清舟走到案前，目光掃過掛著的肉，
“我想再割點豬肝，給我大嫂補補身子。”
“豬肝啊，有嘞有嘞！早上剛送來的，新鮮著呢！”
胡一刀說著，從案板下的木盆裡撈起一副顏色鮮紅，表麵潤澤的豬肝，
“你看這成色，多好！這副都給你，算你五文錢！”
“多謝胡伯。”
林清舟麻利地數出五文錢遞過去。
這樣一來，之前剩的二十七文，就隻剩下二十二文了。
林清舟買完豬肝，便不再在鎮上逗留，直接朝著鎮外清水村的方向走去，腳步比來時快了許多。
回到清水村，遠遠看到自家院門時，林清舟停下了腳步。
他沒有像往常一樣直接推門進去，而是隔著一段距離，朝院子裏揚聲喊道，
“娘！娘！”
正在正房窗下做針線的周桂香聽到聲音，放下手裏的活計，來到院中，
“清舟？回來了？咋不進來？東西買齊了？”
她看到兒子站在院門外不遠處，臉上帶著一絲不尋常的凝重，
“娘，”
林清舟隔著院門，聲音清晰，
“你先別出來，也別靠太近，聽我說，
鎮上仁濟堂那邊好多病人，瞧著像是染了時氣，
爹已經在堂裡忙著了，我雖沒進去，但在外麵站了會兒。”
周桂香一聽，臉色立刻變了，
“時氣？你爹他....”
“爹戴著麵巾呢，防護著，瞧著還好，我是擔心家裏。”
林清舟語速加快，條理分明，
“娘，你現在去把咱們家存的乾艾草多拿些出來，在院門口這邊點上，給我身上，還有我帶回來的這些東西都熏一熏，
熏透了，我再進來。”
實在不是林清舟小題大做，家裏現在有春燕和兩個小的在，大人興許扛得住，
但月子裏的產婦就不一定了，兩個孩子更是嬌貴，半點風險也冒不得，
萬一在外麵沾上了什麼，帶回家來，後悔可就晚了。
周桂香本就是心思細膩之人，一聽兒子這話，立刻就意識到事情的嚴重性。
她沒有任何猶豫，立刻點頭，
“你等著，娘這就去拿艾草！”
周桂香轉身就進了屋，很快抱了一大捆曬得乾透的艾草出來，又拿了火摺子和一個舊瓦盆。
她將艾草在瓦盆裡堆好，就放在院門內靠邊的地上，用火摺子點燃。
乾燥的艾草很快冒出帶著濃鬱藥草香的白煙，裊裊升起。
“清舟，你把東西都放下，人走過來，在這煙裡多站會兒，轉轉身。”
周桂香指揮著，自己也小心地避開煙霧。
林清舟依言，先將背簍放在離院門幾步遠的地上，自己則走到艾草燃起的煙霧中，張開手臂，慢慢轉動身體，
讓帶著艾草特有清苦氣味的煙霧充分熏染自己的衣衫鞋襪。
春日午後的微風將煙霧吹散些許，驅邪避穢的意味瀰漫開來。
熏了約莫一刻鐘，直到周桂香覺得差不多了，林清舟才從煙霧中走出來。
他又去提起背簍，將背簍口敞開著，也放在煙霧上熏了好一陣。
“行了，娘，應該可以了。”
林清舟這才提著背簍，走進院門，但依舊和迎上來的周桂香保持了幾步距離，
“東西我都放這兒，娘你拿進去再仔細歸置，我先去井邊把手臉好好洗洗，換身衣裳。”
周桂香看著兒子如此謹慎周全，忙不迭地點頭，
“好，好，你快去洗，東西娘來弄。”
她接過背簍，心中踏實，
三兒子辦事，總是這麼讓人放心。
林清舟徑直走到井邊，打了滿滿一桶水，仔仔細細地洗了手，臉，脖子，又就著水將外衫脫下，
放在一旁準備稍後清洗，這才換了身乾淨的舊衣服。
等他收拾妥當回到堂屋時，周桂香已經將買回來的東西都歸置好了。
肉和魚用井水鎮著，豆腐豆芽放在陰涼處，零嘴蜜餞收在櫃子裏，骨頭也洗好放在一邊。
“鎮上真那麼嚴重？”
周桂香壓低了聲音問，眉宇間是掩飾不住的擔憂。
林清舟喝了口水，點點頭，
“嗯，我瞧著人不少，爹和孫大夫都忙得沒歇氣，不過娘你也別太擔心，爹懂這些，
就是咱們家裏，這幾日要格外當心，別讓生人靠近，尤其是孩子，進出都要仔細些。”
“哎，我曉得了。”
周桂香重重嘆了口氣，既心疼丈夫，又慶幸兒子的細心，
“多虧你想得周到，等你爹晚上回來，也得這麼熏一熏纔好。”
“嗯，等爹回來再說。”
林清舟說著，目光望向後院，
“晚秋呢？不在家嗎？”
“去後山了，說是轉轉，挖點野菜。”
周桂香道，
“也該回來了。”
正說著，院門外傳來輕快的腳步聲和哼著小調的聲音，是晚秋挎著竹籃回來了，籃子裏裝著幾把新鮮的薺菜和野蔥，
還有幾枝開得正好的野花，臉上帶著被山風吹出的紅暈，眼神清亮，一看就是放鬆透了。
“三哥回來啦？”
晚秋笑著打招呼，就要往裏走。
“晚秋，等等！”
林清舟和周桂香幾乎同時開口。
晚秋腳步一頓，疑惑地看著他們。
林清舟上前幾步，依舊隔著些距離，將鎮上仁濟堂有時氣流行，需要小心防護的事情簡單說了一遍，也說了自己剛才熏艾草的事。
晚秋臉上的笑容收斂了，神情變得認真起來。
她看了看自己挎著的竹籃和身上沾著草屑泥土的衣裳，立刻道，
“那我也不進去了，先把東西放門口，也給我熏一熏。”
“對，小心無大錯。”
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