斥候話音未落，我已翻身上馬。
“主公！”徐逸快步跟上，“情況不明，不可輕舉妄動。”
“正因不明，纔要親自去看。”我一拉韁繩，戰馬昂首嘶鳴，“傳令各營，進入一級戒備狀態。玄鷹衛即刻前出偵察，務必查明來者身份與意圖。”
陳虎咧嘴一笑：“終於等到新對手了？”
“彆大意。”我冷冷掃他一眼，“這次的敵人，可能比寒霜國更難纏。”
北境方向塵土飛揚，隱約可見旗幟飄揚，圖騰紋路在風中獵獵作響，彷彿某種古老的召喚。
我心頭微沉，那枚圖騰令牌還在懷中發燙，彷彿迴應著遠方的呼喚。
“走。”我一夾馬腹，率親衛隊疾馳而出。
數日後，我們在邊境設下臨時議事廳，召集各地官員、將領與鄉老共議新政。
“改革不是為了改頭換麵，而是為了讓這片土地真正活起來。”我站在案前，目光掃過眾人，“從今日起，軍中實行軍功晉升製，不再看門第出身；農田重新丈量分配，確保流民有地可耕；商稅下調三成，鼓勵貨物流通。”
話音剛落，一名年長官員猛地起身：“陸將軍，此舉恐動搖根基！祖製豈能說改就改？”
“祖製？”我冷笑一聲，“你們口中的祖製，讓百姓餓死街頭，讓將士血灑疆場卻無人問津。如今我們打贏了仗，難道還要回到那箇舊秩序裡去？”
另一名地方豪強冷哼道：“若人人皆可憑軍功升遷，那世家子弟何以立足？”
“你的意思是，他們天生就該騎在彆人頭上？”我語氣陡然轉冷，“若無戰功，憑什麼享受特權？”
場麵一時僵住。
徐逸適時開口：“諸位不必急於反對。主公之意，並非全盤推翻舊製，而是先在部分地區試行新政，待成效顯現再行推廣。如此既能穩人心，也可察得失。”
眾人議論紛紛，但終究冇有當場反對。
會議結束後，我將徐逸留下：“你為何勸我緩一步？”
“阻力太大。”徐逸低聲說道，“舊貴族根深蒂固，貿然推行隻會引發反彈。不如先選幾個偏遠村莊作為試點，等百姓嚐到甜頭，自然會推動變化。”
我點頭：“你說得對。”
當晚，我召見陳虎。
“軍中情況如何？”
“有些將領不服氣。”陳虎撓頭，“尤其是那些靠家族關係上位的傢夥，覺得這製度是衝著他們來的。”
“那就讓他們看看，真正的實力是什麼。”
“明白。”陳虎咧嘴一笑，“我明天就去巡營，誰敢鬨事，直接關禁閉。”
“很好。”
翌日清晨，我親自前往試點村莊，監督土地重新丈量與分發。
村民們聚集在村口，眼神中既有期待也有疑慮。
“這是你們的新田契。”我把一疊文書遞給村長，“從今往後，隻要肯乾，就不會捱餓。”
村長顫抖著接過，眼中泛起淚光：“陸將軍……您真是我們的再生父母啊。”
我擺擺手：“我隻是給了你們一個機會，能不能抓住，還得靠自己。”
離開村莊時，我回頭看了一眼，陽光灑在田野上，彷彿一切都在復甦。
然而，玄鷹衛的密報卻讓我心頭沉重。
“屬下查到了。”玄鷹衛首領低聲彙報，“那支打著圖騰旗的隊伍，確實來自北境舊族。他們不僅掌握了多枚圖騰令牌，還與朝堂權臣有秘密往來。”
“果然……”我握緊拳頭，“他們在佈局。”
“主公打算怎麼辦？”
“繼續查。”我沉聲道，“我要知道他們到底想乾什麼。”
就在這時，遠處傳來一陣喧嘩。
我皺眉望去，隻見一群身穿錦袍的商人正圍著一名官吏爭吵。
“憑什麼現在收稅比以前還高？”
“新政不是說減稅嗎？”
“你們是不是私吞了減免的部分？”
官吏臉色鐵青：“你們懂什麼！新政剛試行，賬目還冇理清，怎麼可能立刻見效？”
我走上前，聲音冷冽：“誰允許你們私自加稅的？”
眾人大驚，連忙跪下。
“主公饒命！我們隻是……隻是怕朝廷補貼不到位，提前做些準備。”
“準備個屁。”我怒喝，“誰敢在我眼皮底下亂來，就滾出這片領地。”
“是是是……”
風波平息後，徐逸低聲道：“看來不止舊貴族反對，連一些小官也開始陽奉陰違。”
“越是這樣，越說明改革勢在必行。”我咬牙道，“否則，這片土地永遠不會真正煥發生機。”
夜色降臨，我坐在帳中，再次取出圖騰令牌。
它依舊微微發熱，彷彿在等待某種召喚。
“你在害怕什麼？”徐逸的聲音忽然響起。
“我不知道。”我緩緩搖頭，“但我有種預感——這一切，纔剛剛開始。”
這時她發現鐘錶指標在倒轉。