這是個兩進院子。
外院空地上，木樁、石鎖、刀槍劍戟等兵器散落其間。
此起彼伏的呼喝聲撲麵而來。
七八條漢子正在青磚地上操練，古銅色的身軀在烈日下泛著油光，石鎖砸地的悶響震得人腳底發麻。
角落一張太師椅上，坐著箇中年男子。
他穿著洗得發白的褐色短褂，露出的手臂筋肉虯結，佈滿深淺不一的舊疤，宛如老樹虯根。
膝上橫放著一柄烏沉沉的鐵尺，此人正是周良。
精瘦漢子走到近前，低聲道：“師父，來拜師的。”
周良目光掃向陳慶：“哪裡人？多大年紀？”
陳慶連忙抱拳：“晚輩陳慶，啞子灣人，今年十七，久仰周師傅威名，特來拜師學藝。”
周良拿起膝上鐵尺：“魚戶出身？”
“是。”陳慶恭敬應道。
周良探手捏了捏他的肩胛骨。那手掌粗糙如鐵砂，驟然發力，陳慶疼得齜牙咧嘴，卻硬是冇吭一聲。
“骨頭還冇長死，筋絡也有些韌性，能練。”
周良掂了掂手中鐵尺，“知道這是什麼？”
陳慶忍著痛：“鐵尺。”
“對，鐵尺。”
周良緩緩道，“量物，亦量人。量你的筋骨，量你的膽氣，量你皮肉能經幾尺鐵。”
陳慶立刻道：“弟子能吃苦！”
“倒是機靈。”
周良微微頷首，話鋒陡然一轉，“醜話說在前頭，授藝要收束脩。若不能按時繳納，休怪尺不留情，逐你出門！可想清楚了？”
他授藝原也非為慈善，總要顧著生計。
“想好了！”陳慶沉聲應道，隨即掏出早已備好的銀子奉上。
“這銀子，夠你三個月束脩。”
周良在掌中一掂，收入懷中，“今日起，便留在院裡。至於能練出幾分火候，看你自己的造化。”
陳慶抱拳，“弟子一定肝腦塗地，勤學苦練，不負師父！”
學武之路，這第一步，終究是踏出去了。
周良擺擺手：“練出點真本事，餬口總是不難的。”
窮苦子弟學武，大多隻求個安身立命的飯碗罷了，真正出人頭地？難如登天。
周良拿起茶碗，呷了一口茶水，“孫順，你帶陳慶四處轉轉，講講院裡的規矩。”
“是！”
應聲走來一位身材魁梧、麵相憨厚的漢子。
“我叫孫順，往後就是你三師兄了。”
孫順咧嘴一笑，“走，師兄帶你認認地方。”
孫順領著陳慶在不算大的院子裡轉了一圈。
前院是練武場，後院是師父居所，非請莫入。
庫房、膳堂、浴房一應俱全，倒也五臟俱全。
“咱們這兒的規矩不算多，但有幾條是鐵律。”孫順正色道：
“第一條，未出師前，不得在外報師門名號，更不許惹是生非。”
“第二條，無論是砸場子、站碼頭，還是與人切磋，必須先報號，亮傢夥（指擺明身份路數）。”
“第三條，唯有尋仇、踢山門時，可不亮傢夥，不報號。”
“第四條，尊師重道，嚴禁同門相殘！”
陳慶站在一旁候著，心中將這些規矩一一記了下來。
“走，跟我去領套練功服。”
最後，孫順帶他來到雜物房，取出一套洗得泛白的粗布衣裳，袖口處密密的針腳顯示它已被縫補多次。
不多時，用罷午膳的周良踱步過來：“初學乍練，根基最為緊要，這幾日，由我親自指點你。”
陳慶心頭一熱，重重點頭：“多謝師父！”
他對這方世界的武功，充滿了好奇與期待。
是否真如前世話本裡那般神奇？
“習武之前，先得明白何為真正的武功。”
周良帶他走到一排木樁前，沉聲道：“武功，行話叫作‘掛子門”，江湖賣藝的，往往就是所謂的腥掛子，也就是假玩意，這種武術要求是好看，精彩，賣弄很多功夫。”
“這些動作雖神氣十足，卻全犯了真武術的忌。隻能專門糊弄不懂的外行鄉下人。而正宗的‘尖掛子’，根本吸引不了看客。”
“因為真正的武功是殺人技。”
周良的語氣很平靜，冇有絲毫波瀾。
但是陳慶的心中卻是泛起波瀾。
殺人技！
這正是他想要學的。
畢竟在這世道，如果學習花拳繡腿是冇有任何用的。
周良繼續道：“習武築基，首在蓄養氣血。熬練筋骨、站樁行氣，皆為壯大氣血之法。待氣血充盈至頂點，方可叩開明勁之門。
“看好了。”
周良突然躍上梅花樁，壯碩的身軀竟如猿猴般輕盈。
他擺開一個奇異姿勢：左臂前探如猿攬月，右拳後收似豹藏鋒，雙腿微曲，似坐非坐，整個人透著一股沉凝又欲撲的張力。
“通臂樁功，講取意'猿臂通天'。”周良的聲音忽然變得洪亮，“頭頂懸，尾閭正，鬆腰坐胯如凳空.......”
“你來試一試。”
“是，師父！”
陳慶模仿著踏上木樁，立時便覺天旋地轉。
這看似簡單的姿勢，竟要求全身肌肉如麻繩般擰緊，彼此角力。
不到三息，他就栽了下來，手肘在青磚上蹭出條血痕。
這通臂樁功並冇有那麼簡單！
陳慶喘著粗氣，問道：“師父，您剛纔說的氣血，叩關，突破明勁........”
周良解釋道：“習武分為兩個過程，一個是積累，另一個則是叩關。”
“站樁，熬力都會蓄養自身氣血，當氣血到達一個頂點之後，你就可以進行叩關，讓自身實力得到昇華，我通臂拳修煉至圓滿境界，可以進行三次叩關，分彆是明勁，暗勁，化勁。”
“每一次叩關，對於習武之人來說都是翻天覆地的變化，不過失敗的風險也很大，同樣會對身體造成一定損傷，越是後麵叩關越是困難。”
陳慶聽到這，頓時明白了過來。
這叩關不就是突破瓶頸嗎？
自己想要練成，豈不是要在三個月內完成第一次叩關？
想到這，他不禁再次問道：“師父，這第一次叩關成功概率高嗎？”
周良淡淡的道：“尋常弟子在兩三成左右吧，根骨越高，資質越好，家底越殷實的人成功率越高。”
陳慶聽到這，心頭一震。
這叩關成功率竟然這麼低？
要知道這僅僅是第一次叩關！
明勁，暗勁，化勁顯然要叩關三次。
“我通臂拳內練樁功，外練打法，內外合一纔是真正的通臂拳。”
周良淡淡的道：“你先從樁功開始，等氣血熬到一定程度，到時候再傳授你通臂拳打法。”
“是！”
陳慶深吸一口氣，再次踏上木樁。
霎時間，一股酸澀刺骨的劇痛自腳底炸開，閃電般竄遍全身。
他牙關緊咬，額角青筋暴跳，豆大的汗珠滾滾而下，身體卻如磐石般死死維持著那扭曲的姿勢，紋絲不動。
時間在煎熬中緩慢流逝。
陳慶感覺自己的肺部彷彿被烙鐵灼燒，每一次呼吸都帶著血腥氣，雙腿在木樁上顫抖如篩糠，腳趾卻死死摳住樁麵，指節都泛出青白。
小半個時辰過去，他的粗布短打早已被汗水浸透，黏膩地貼在身上。
就在這時，一道金光突然在腦海中閃現：
【天道酬勤，必有所成】
【通臂樁功入門（1/500）】
通臂樁功小成，大成，圓滿對應也是明勁，暗勁，化勁三個境界。
陳慶擦了擦額頭上的汗水，自語道：“其他人習武需要叩關突破瓶頸，但是我隻要勤奮苦練，必定能夠叩關成功。”
按照周良所說，平常人隻有兩三成左右的概率，但是陳慶卻不同，隻要修煉就必定能夠成功。
這就是命格的不凡之處。
天道酬勤，必有所成。
陳慶頓時有了動力，開始勤奮的修煉起來。
晌午時分，院中其他弟子都在三三兩兩地交流休息，唯有他仍在一遍遍重複枯燥的站樁動作。
幾個同門過來打招呼，他應和了幾句，很快又投入修煉。
下午，院子都是喘氣發力的聲音。
又練了一遍通臂樁，陳慶隻覺渾身筋骨如同散了架，痠軟無力。
每挪一步，腳下都像踩在鬆軟的棉花上，虛浮得厲害。
他喘著粗氣，汗水順著鬢角滑落。
恰在此時，弟子們紛紛尋了背風的角落歇息，取出捂在懷裡的飯食。
院子裡的溫度讓食物很快失了熱氣。
陳慶目光掃過，隻見家境窘迫的弟子，縮著脖子，就著冰涼的鹹菜疙瘩，費力地啃著早已凍得梆硬的棒子麪窩頭，每咬一口都顯得艱難。
而那幾個家境好些的，則拿出裹得嚴實的油紙包，小心揭開，裡麵是尚有餘溫的白麪餅子，甚至還有幾片凝固了油花的鹵肉。
若有若無的葷香在寒氣中飄過來，更勾得人腹中空空。
陳慶摸了摸肚子，一陣劇烈的痙攣抽搐感襲來，喉嚨乾澀地滾動了一下。
“陳師弟。”
孫順快步走來，拿出了兩個剛出籠、還冒著白氣的雪白饅頭，“頭一天來，怕是冇帶飯食吧？院裡每日晨練前會供應些吃食墊補，有時是雜糧餅子，有時是這等白麪饅頭，都算在束脩裡了，我特意給留了兩個饅頭。”
“這天寒地凍的，練功耗力氣，可不敢空著肚子。明兒起，你記得按時去夥房領便是了，如果消耗大，想要吃好，那就要自己帶了。”
說著，他將饅頭塞進陳慶手裡。
武院不比武館，有不少弟子都是窮苦出身。
周良此舉，心裡頭念著的，怕不是那幾兩銀子，而是這些人的一條生路、一個盼頭。
“多謝師兄！”
陳慶眼中頓時亮起光，忙不迭地接過。
那饅頭入手溫熱、鬆軟，一股帶著甜意的麥香熱氣撲麵而來。
白麪精糧，在這寒冬裡，對出身漁戶的他來說，是難得的暖意和奢侈。
“客氣啥，趕緊墊墊。”孫順笑著擺擺手，轉身走開。
陳慶捧著饅頭，再也忍不住，張口便咬了下去。
鬆軟滾燙的內裡帶著糧食的香甜，瞬間溫暖了口腔。
他幾乎是狼吞虎嚥，三兩口便將兩個饅頭囫圇塞進了肚子。
一股暖意從胃裡升起，驅散了些許疲憊帶來的寒意。
他靠在冰冷的廊柱下短暫地歇了口氣，身體的痠痛並未完全消失，但那股虛浮無力的感覺減輕了不少。
看著院中大多還在休息，或吃著飯的同門，陳慶他深吸一口氣，挺直腰背，再次來到了木樁前。
他知道，對於身負【天道酬勤】命格的自己而言，必須比彆人付出更多的汗水。
一遍接著一遍，很快汗水就將他的衣衫全部浸濕。
直到暮色四合，院子裡隻剩他一人。
【通臂樁功入門（5/500）】
.......