武館內院，一間僻靜的文書房內。
劉雨信剛進來冇多久，一位身著錦袍的公子便閒庭信步般走了進來，神態悠然。
“如何？那小子考慮得怎樣了？”公子哥語氣懶散的問著。
“回公子，”劉雨信微微躬身，
“林帆那小子說他暫不考慮資助之事，隻打算先尋個最穩的衙門差事掛靠。”
“哦？”被稱作吳公子的青年吳慶，眉梢微微一挑，嘴角勾起一抹笑意，
“一個鄉下獵戶出身的泥腿子，倒是有點窮骨氣。”
他語氣隨意，聽不出太多褒貶，彷彿林帆的選擇隻是件略出意料的趣事。
旋即，他從袖中抽出一張蓋著鮮紅官印的紙箋，隨手丟在桌上：
“既然他一心想掛職，那就幫他尋個好去處。喏，這個掛職名額，你拿去給他。”
劉雨信連忙上前，雙手捧起紙箋細看。
上麵清晰寫著衙門巡檢司下屬某街巡察的職務名稱、職責與待遇。
他眼中頓時閃過一絲訝異，抬頭看向吳慶：
“公子，這可是個不少人盯著的肥缺啊！就這麼給他？”
吳慶嘴角那抹笑意更深了些，帶著幾分玩味與冷意：
“此子初踏武途，僥倖突破，正是心高氣傲、不知天高地厚之時。”
“就先讓他嚐嚐甜頭，再讓他摔個跟頭，吃了虧之後自然就知道這世道艱難，窮小子想更進一步，就不得不接受契約資助了。”
劉雨信心中一凜，瞬間明白了吳慶的用意：
“公子高明！等此子在外碰得頭破血流，走投無路之時，還不得乖乖回來求我們。”
吳慶不置可否地輕笑一聲。
......
下午，劉雨信便帶著憑證，在內院尋到了正在習練鐵衣拳的林帆。
“林師弟！好訊息！”劉雨信臉上洋溢著熱情的笑容，快步上前，
“你的運氣來了！衙門巡檢司那邊，剛巧空出一個巡察的肥缺需一位武師掛職！”
林帆聞言，心中一喜。
冇想到掛職之事這麼快就有了著落，而且還是聽起來不錯的職位。
他接過憑證細看，上麵寫明職位是“巡檢司掛職巡察”，職責包括日常街道巡查，維護商鋪與街麵秩序等。
“多謝師兄幫忙。”林帆抱拳，誠懇道謝。
至於肥缺與否？林帆倒不是太過於在意。
劉雨信親熱地攀住林帆肩膀，壓低聲音：
“師弟，你可是走大運了。這巡察一職，看著月俸五兩不多，但手中權力不小。管轄好幾條街麵的商鋪，協調幫派關係等，裡裡外外的油水，弄好了，怕是比月俸多出數倍不止！”
林帆略感驚訝，冇想到這個掛職職位竟有如此實惠。
雖說林帆並不是太在乎這所謂的油水，但錢多總比錢少好。
“師弟若是覺得合適，不如現在就隨我去一趟巡檢司衙門，把掛職手續辦妥如何？”劉雨信又詢問道。
“那就有勞師兄引路了。”林帆點頭。
劉雨信表麵笑容更盛，心中卻冷笑，終歸還是年輕啊，待會兒有你“謝”的時候。
......
巡檢司衙門獨立於縣衙之外，專司緝盜、治安、糾察等事，門樓高聳，黑漆大門透著肅穆之氣，門前站著兩名持刀皂吏，威武非凡。
劉雨信顯然是這裡的熟客，遞上憑證說了幾句，便帶著林帆暢通無阻地走了進去。
衙門內人影往來，頗為繁忙，身穿皂色公服的吏員、挎刀持鎖的捕快，乃至一些氣息精悍的勁裝武師都隨處可見。
“劉武師，張副都頭在後堂等候。”一名小吏迎上來，恭敬道。
劉雨信點點頭，示意林帆跟上。
兩人穿過前堂，來到一處較為安靜的內院。
一進院子，林帆便察覺到氣氛有些異樣。
院內除了他們，早已有一人等候。
那人約莫二十出頭，身材精壯，穿著一身青色勁服，胸口繡著振威二字。
他雙臂抱胸，斜倚廊柱，目光如同打量獵物般，冷冷地掃視著剛進來的林帆。
劉雨信看到此人，眼底掠過一絲瞭然，麵上卻堆起笑容，朝著院中一位端坐太師椅、身穿巡檢司官服的中年漢子拱手：
“張副都頭，叨擾了。”
那被稱為張副都頭的中年漢子，太陽穴微微鼓起，氣息沉凝，顯然也是一位修為不弱的武師。
他放下手中的茶盞，目光在林帆和那位振威武館弟子身上掃過，臉上露出一絲為難。
“劉兄又來了。”張副都頭聲音洪亮，帶著官腔，
“貴館想薦林帆小兄弟掛職巡察一位，可不巧，振威武館的劉通劉武師，今日也為此職而來。”
“但我這巡察之位，如今隻有一個空缺，這倒是讓本官有些為難了。”
他心中實則有些嘀咕：‘吳家這次玩的什麼把戲？一個肥缺，同時推了兩個武師來爭？還一強一弱，分明是要看戲。’
那位名叫劉通的振威武館弟子聞言，不等劉雨信開口，便冷哼一聲，上前一步，直接指著林帆，聲音粗獷：
“張大人不必為難！我輩武師，解決問題，自有武師的規矩！”
他目光如電，釘在林帆身上：
“這位，就是鐵拳武館想掛職的兄弟吧？既然大家都看上了這巡察之位，光憑嘴說無用。不如，就此做過一場！”
“勝者掛職，敗者自覺滾蛋！如何？”
張副都頭微微頷首，看向劉雨信和林帆，語氣平淡：
“劉通武師所言，倒也不失為一個辦法。巡察一職，需時常彈壓街麵，震懾宵小，武力確為根本。你二人意下如何？”
劉雨信臉上立刻露出為難之色，看向林帆：
“林師弟，這恐怕有些不妥吧？你剛突破煉皮，根基未穩。而這位劉通師弟，我早有耳聞，他突破煉皮已有一年有餘，拳法精湛，師弟你恐怕難是對手啊。”
他轉向張副都頭：
“張都頭，你看是否有其餘辦法？”
張副都頭卻擺擺手：“既都是武師掛職，自願比試，公平競爭，本官倒不好多說什麼。”
劉雨信這才無奈地看向林帆：
“林師弟，師兄我也冇想到會這樣。對方突破日久，又實力強大，你若覺得冇把握，咱們要不就此離去，也免得受傷。”
林帆的目光平靜地從劉雨信的臉上，移到劉通挑釁的眼神，再掠過張副都頭漠然的神情。
心中閃過一絲疑惑沉入心底。
這武師掛職莫非都這麼麻煩？
不過，既然來都來了。
他深吸口氣，上前一步，對著張副都頭抱拳道：
“我冇有問題。”