江寧帶領著一群人，翻過一道低矮山穀，朝著西邊快速行進。
他們此刻所在的長陰山脈南麓，其管轄權大體歸屬於丹華城，由城中江、柳、姚三大家族聯手探索開發。
至於山脈其他方向，則由各自城池主導，如東山的水澤城，西邊的荒北城所設的村子。
彼此間因距離遙遠及中間隔著重重險地，幾乎冇有任何往來。
即便同在山脈南麓，像江家的百頁村、柳家的青牛村，包括姚家的姚安村和其他幾個前哨村子等，通常也是井水不犯河水。
山中黑太歲資源分佈看似零散，實則總量不少，各家收割全憑自家本事與探查運氣，歷來並無明確地界劃分之說，衝突自然也少。
說到底，派遣流民進山建立前哨，採集資源雖是一方麵，但每月上交的數量終歸有限。
更深層的，是在這詭異盤踞的山脈中紮下釘子，為家族日後可能的動作奠定基礎，並不時派人進山蒐集山中資訊。
這種情況下，村落之間爆發衝突，對哪方家族都冇有好處。
而現在，青牛村主動欺壓上來，其動機就讓江寧不得不深思。
這怕不僅是村子爭執那麼簡單，其中可能另有隱情，甚至可能......是向他江寧本人來的。
“希望，進山那次被襲的意外，最好不要和你們青牛村、和柳家有關。”
江寧心中自語，眸中淩厲閃逝。
很快，他們抵達了王福所說的西邊山坳。
此地亂石堆積，枯黃的雜草稀稀拉拉地附在嶙峋石縫間，一派荒涼景象，距離百頁村已有幾裡之遙。
遠遠便看到熊孟正帶著今早出發的那批採集人員，正與三個人對峙著。
對方為首是一名身穿黑衣的中年男子，其神態倨傲，麵對熊孟這些流民出身的村民，麵上是毫不掩飾的輕視。
直到他看到江寧率眾而來，更注意到江寧身上那種與周遭環境格格不入，卻又自然流露出的從容氣度，才臉色微變，當即換上一副熱情洋溢的笑臉，快步迎上。
“想來，閣下，正是......江六公子，早在丹華城便久仰您名號。”
中年男子拱手，語氣試探的恭敬。
江寧在江家嫡係中排行第六，城中之人大多如此稱呼。
江寧卻並未直接理會他，隻是目光平淡掃過對方，又落在他身後的兩個隨從身上。
那兩人身材高大，眼神銳利，氣息沉穩，顯然不是普通流民，而是外來駐守的修行者。
江寧依舊無視了身前為首的中年人，直接看向熊孟：“冇事吧？”
熊孟看到江寧親自帶人趕到，一直繃緊的心絃一鬆，用力點頭：
“少爺，我們冇事！”
隨即，他與之前留下對峙的村民們迅速退到江寧身後，與禹牛、二虎等趕來支援，手持刀斧氣勢洶洶的人匯合。
三十多雙眼睛都含著敵意，齊刷刷盯向對麵三人。
見此，中年男子臉上笑容明顯僵了一下，對江寧的無視也閃過一絲不快，但很快又擠出更刻意的笑容，剛要開口說什麼。
結果江寧平淡聲音響起，“怎麼稱呼？”
同時，目光第一次正式落在他臉上。
中年男子連忙再次拱手：“在下柳家外堂管事，柳貫，江少爺您或許冇聽過......”
話未說完，江寧再次打斷了，語氣依舊是平淡，卻蘊含著天然的上位者口吻：
“此地，是你柳家規定劃分的地界？”
柳貫臉上笑容凝固，嘴角抽搐了一下，眼神閃爍：
“江少爺，之前，確是在下不知是您親自下令要開採，還以為......”
他故作遲疑，瞥了王福一眼，“還以為是這位姓王的老僕假傳指令呢，畢竟聽說您身子不適，還意外受了嚴重重傷，快倒下不起了呢......”
聽到對方話裡話外的輕屑，禹牛這暴脾氣騰地就炸了，猛地一把舉起手中雪亮的開山刀和伐木斧，銅鈴般的眼睛死死瞪著柳貫，
“你再敢咒江少爺一句，老子劈了你！”
二虎等人也隨之上前一步，怒目而視。
熊孟眼疾手快，一把拉住衝動的禹牛，低聲嗬斥：“阿牛！聽少爺吩咐！”
王福也適時開口，聲音蒼老有力：
“柳管事，今早我已經說得清楚，是我家少爺親自下令開採此處，何來假傳指令之說？你們再三阻攔，又是何意？”
柳貫聞言，抬手一拍額頭，做出恍然大悟狀：“哎呀，瞧我這記性！江少爺勿怪，王大人勿怪！”
他臉上仍是那副諂媚中帶虛偽的笑容，轉向江寧，微微躬身。
“雖然不知道，現在這種情況，您還要開採太歲作何，但既然是江六公子您、我未來的柳家姑爺親自下令，那在下自然不敢再阻攔，這就走，這就走，多有冒犯，還望海涵。”
說著，他便要招呼身後兩人離開。
剛走兩步，他又回過頭，臉上堆著假笑，故作關心道：
“哦，對了，江少爺啊，前兩日，這位王大人曾到我們青牛村，說貴村祭壇聖血將熄，想求借一些......
“唉，不是我們不願借，實在是村中存量捉襟見肘，難以勻出啊，還望您能體諒。”
他目光看過江寧身後衣衫襤褸，卻眼神瞪大的村民，語氣聽起來越發『誠懇』：
“若是......貴村情況實在艱難，守禦不易，我們青牛村倒隨時歡迎江少爺您，及百頁村的諸位前來暫避。
“畢竟，您若安然度過這三個月的鎮守使任期，回到丹華城，按兩家族老的意思，您便與我柳家四小姐完成聯姻事宜，就是我們柳家的四姑爺了。
“到時兩家親上加親，我這小小外堂管事，也跟著沾光不是？”
這番話，明麵好意，暗裡卻句句帶刺，充滿施捨意味，甚至隱含威脅。
禹牛氣得胸膛劇烈起伏，要不是熊孟死死拽住著他，恨不得衝上去，來個你死我活。
饒是王福這樣見慣世故的老人，臉色也微沉了下來。
唯獨江寧，從始至終，臉上都看不出什麼明顯的情緒波動，平靜得像一潭深水。
就在柳貫三人轉身，即將離開山坳時，江寧終於再次開口，聲音不高：
“山中變故，進出斷絕，你可知因由？”
柳貫腳步一頓，背影似乎僵了一瞬。
他轉過身，臉上虛偽笑容淡去戲謔，眉頭也微不可察皺了一下，隨即又迅速恢復原狀，搖頭道：
“這......在下就實在不知，如今不止我們南麓，聽聞長陰山其他幾處出入口，也大多被堵死了，或許......是“詭月”將至的緣故？
“不過江少爺也不必太過憂心，隻要撐過這幾天，躲著那些東西，想必城外的人，會儘快設法進來救援的。”
說完，他不再停留，帶著兩名隨從，迅速消失在山坳另一側的亂石叢中。
“少爺，就這麼放那狗東西走了？”禹牛憋著的那口氣總算能撒出來，滿臉不甘，“就該讓他嚐嚐咱的斧頭！”
熊孟嘆了口氣，拉了拉他：
“阿牛，少說兩句，你冇看出來，那柳貫是修士，他身後那兩個也不弱，真動起手來，我們人再多，也隻會吃大虧。”
江寧抬頭望瞭望天色，吐出一口濁氣，壓下心頭翻湧的種種思緒。
熊孟說得冇錯，現在衝突，百害無一利。
對方冇有直接徹底的撕破臉，自己更不會無腦暴走，暫時冇這個資本，也顯然是十分不理智的。
可能還會嚴重影響大局，現在最重要的，還是先穩住村子防禦，抗住詭異的衝擊。
至於其他什麼零碎之事，城外的恩怨，都是往後的。
但對方嘴臉和態度，江寧算是已經記在了心底！
“時間還早，”江寧聲音恢復了平時的沉穩。
“孟叔，你們繼續開採山洞裡的太歲，天黑之前能割多少割多少，阿牛，虎子，你們帶上午進林子的兄弟，先回村子，留兩人在村裡照應，其他人，再進枯樹林外圍，把能撿的屍骸資源都儘量收集回來。”
眾人雖然對剛纔的憋屈，仍感憤懣，可對江寧的命令卻毫無異議，當即應聲，各自忙碌起來。
江寧依舊站在原地，遙望著柳貫等人消失的方向，眼神漸深。
“少爺，”王福走到他身邊，蒼老的聲音裡是深深的憂慮。
“天公弄人啊，祭壇危機未解，出山路途不明，如今“詭月”又快要到了......我們，能扛過去嗎？”
江寧短暫沉默。
詭月，又稱紅月，每年一度。
當那輪妖異的血月懸掛天際，大地上的詭異便會陷入極致的狂暴，詭潮的規模和凶悍程度將遠超平日。
深山村落雖不如城池人煙稠密，但同樣會成為被衝擊的目標。
以目前村子可憐的防禦力量，加上瀕臨熄滅的祭壇，若不做足準備，在詭潮之下，恐怕頃刻間便會化為廢墟。
更緊迫的危機感，湧上江寧心頭。
但空想焦慮毫無用處，隻能一步步來。
他輕嘆氣，對王福道：“儘力而為吧，你和孟叔這邊抓緊，我先回村。”
冇有多餘的話，江寧迅速返回百頁村。
看著落在了早上尚未處理、堆積如小山般的詭異屍骸上。
今晚，還會有更多。
是時候為村子的防禦體係，添磚加瓦了。
江寧首先取出了今早獲得的那兩個低等材料福袋。
皮囊上還沾染著乾涸的黑血，入手微沉，隱約感到其中有一股類似靈氣，卻又更加駁雜的能量在輕輕湧動。
江寧嘗試調動這具身體裡少得可憐的微末靈力去感知，卻像是隔了一層堅韌的屏障，無法深入探查。
“來吧......”
江寧低聲自語，眼中閃過銳芒，旋即調出【天工仙匠】介麵，將意識集中在其中一個材料福袋上，下達指令：
“開啟——低等材料福袋！”