熊孟聽從吩咐，喊上一人，一同將收集到的灰太歲用草繩捆好，先行揹回村裡。
剩下的幾人，包括禹牛，則在江寧的示意下繼續在山溝邊緣仔細翻找。
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禹牛得了江寧一句表揚肯定，明顯愣了一下，黝黑乾瘦的臉上很興奮，眼裡也閃著光亮，隨後轉身又像一頭牛一樣楞楞地紮進枯草叢生的岩縫間，顯得格外賣力。
江寧將手上的靈石貼身收好。
他看向山野間佝僂忙碌的身影，心中思量更重。
如果能發展起來，自己的確需要可靠的人手，也能給予他們在此世難得的庇護與秩序。
但最怕的，就是還未起勢，便半道崩殂。
這些村民雖是流民，看似能馴服，可若真到了生死關頭，資源斷絕，誰能保證他們不會化作反噬的餓狼？
忠誠與穩定，自然是需要足夠的利益和力量去維繫。
現在想這些還太遠了。
江寧甩開雜念，當務之急是收集資源，熬過祭壇崩潰前的這幾天。
他們不敢離開村子太遠，長陰山深處老林密佈，陰氣匯聚，滋生著不祥，興許在某片陰影裡，就潛伏著遠超「灰太歲」層次的詭異。
時間流逝，天邊灰濛的太陽爬得更高了。
臨近午時，再無新的發現。
江寧揮手示意休息。
熊孟回村，很快取來個粗麻布包裹。
裡麵是幾塊切割好的黑太歲肉，表麵粗糙撒著些粉末，大概是鹽和草籽的混合物。
這就相當於料理了，勉強去除部分腥氣，加上最低限度的鹹味。
幾個村民默默接受分發，然後隨意蹲在山石旁，或乾脆坐在地上，低頭費力啃咬起來。
肉質堅韌，味同嚼蠟，不過他們臉上冇有太多表情，早已習慣。
山裡不能生火，條件便是如此。
熊孟將最小，看起來最好的一塊太歲肉遞給江寧：「大人，您用些。」
江寧接過，可淡淡腐朽味讓他毫無胃口。
他隻是看著眼前沉默進食，隻為維持基本生存的人們，心裡有些不是滋味。
兩世為人，作為來自和平年代的正常人，如此**露骨的艱難，依然會觸動惻隱之心。
他暗自遐想，若真有將來，一定要讓跟隨自己的人，至少每一頓都安心吃上像樣的飯。
飯後冇有休息，搜尋繼續，直到日頭開始偏西。
一道疲憊的身影出現在村口小路上，是王福回來了。
他腳步沉重，臉色灰敗，背上空空如也。
江寧遠遠便揮手招呼著。
王福走到近前，聲音乾澀，「少爺，青牛村那邊...不肯借，他們自己的庫存，也隻夠一個月的量了，而且......」
他頓了頓，「他們是柳家下屬的村子，和咱們江家......向來有些小齟齬。」
江寧心中瞭然。
各大家族勢力犬牙交錯，底層村寨的摩擦是常態。
「辛苦了，福叔，先別急，我有辦法。」
王福嘆氣搖頭，眼裡是不肯放棄的執拗。
「不行，少爺，明天......我翻過東邊山頭，去更遠的村子問問，我打聽了，現在長陰山幾個進出要道好像都被什麼東西堵了，好幾個村子都被困在山裡，情況不妙，很多人都開始急了......」
「福叔，」江寧打斷他，「相信我，你看。」
他說著，指向不遠處還在山邊彎腰搜尋的幾個村民。
王福順著他手指看去，先是一愣，隨即明白了江寧在做什麼，皺紋老臉上露出不置信的表情。
「這是...在蒐集詭異殘骸？可異寶需要特殊天賦或者繁瑣儀式才能開啟，咱們......」
他看見了江寧平靜自信的臉龐，一個驚人念頭猛地閃過。
王福聲音微顫，「少爺，你......難道是覺醒了天賦？」
江寧緩緩點頭：「嗯，「天工師」。」
「天......天工師？！」王福猛倒吸冷氣，眼睛瞪大，眸子湧出驚愕。
要知道，在這方世界，特殊的天賦者已是人上人。
如常見的煉丹師、符籙師、陣法師......這些能處理轉化超凡材料的存在，無不是各大家族爭相招攬的座上賓，身份尊崇。
但「天工師」，纔是真正的頂尖存在！
他們能將資源與藍圖，化為實實在在，具備種種神奇功效的建築與防禦。
每一個稍具規模的家族，必定供奉著至少一位天工師。
那些庇護一方，巍峨雄壯的大城城牆與核心建築，更是非頂尖天工師不能打造！
王福萬萬冇想到，自家這位自幼體弱，不受重視的少爺，居然在此等絕境下，覺醒了這等萬中無一，更足以改變命運的天賦！
震驚過後，湧上心頭的便是狂喜。
他看著江寧神采的臉，心中那份幾乎被磨滅的希望，重新熊熊燃燒起來。
「好......好！太好了！少爺！」王福激動得語無倫次，腰桿都挺直了些。
「有天工師能力，咱們......就有希望了！」
麵對王福難以抑製的驚喜，江寧轉之隻是沉穩點了點頭。
他心中自然也燃起了火苗，但並未讓這情緒衝昏頭腦。
他抬頭望向遠方。
山間的天色已經慢慢暗沉，灰濛天光迅速被更沉鬱的陰翳吞噬。
遠處深幽的老林裡，開始傳來低沉，意義不明的嘶鳴和窸窣聲，此起彼伏。
天要黑了，它們要來了。
黑夜，是詭異的天下，千百年來，這是此界人族用無數鮮血驗證的鐵律。
日落後，必須退回有祭壇或類似結界庇護的地方。
「時辰不早了，收拾東西，回村。」江寧果斷下令。
今天也算小有收穫，一枚下品靈石，一堆灰太歲，明天也許可以再向外圍試探。
而真正的重頭戲，在今晚。
寄望於「噬詭花」，期待此能看到真正的獵殺詭異曙光。
一行人拖著疲憊的身軀回到村子。
村中聚集了幾乎所有的村民，幾十雙眼睛齊刷刷望過來，目光希冀、惶恐又麻木，以及一絲少許的莫名怨懟。
王福空手而歸的訊息顯然傳開，這意味著祭壇還是要快熄滅。
不少人在心裡嘀咕，若不是江寧這位小管事進山時遇襲丟了「聖血」，何至於此？
然而這種念頭他們也隻敢壓在心底，冇人敢真的宣之於口。
江寧從一道道複雜的視線中沉默走過，直到回到自己那間木屋前。
他才停下腳步，轉過身，麵對著這些在絕望邊緣掙紮的流民，聲音不高，但也清晰傳入每個人耳中：
「我會儘力保證大家活下來，前提是，你們要相信我。」
他隻說了相信，也覺得冇必要在這種情形下畫什麼大餅，空泛的鼓舞也無用。
因為對於這些被苦難磨平稜角，隻看重實際的人來說，任何華麗的言語都顯得蒼白。
村民們仍舊大片的沉默，隻有孩童和婦孺眼中流露出無助。
這時，一道怯懦的聲音響起：
「我......我相信江少爺！江少爺是能人，是好人！」
是禹牛。
他漲紅了黝黑的臉，鼓足了勇氣才喊出這番話。
村民們目光詫異，落在這平日裡不起眼的小夥身上。
江寧看去，也有些意外，
就因為自己誇了一句，少年的眼裡便有了光亮？
人群中，一個頭髮花白，乾瘦如柴的老者顫巍巍開口，聲音嘶啞：
「江少爺，我們真的還能活下去嗎，隻要能活，就算......繼續在這山裡乾苦活，我們也願意啊......」
這話道出了眾人的心聲。
什麼城裡的居住資格、脫離苦海，此刻都成了遙不可及的奢望。
他們隻想活，這兩三年的艱辛熬過來了，眼看似乎有渺茫的希望，誰也不想死在黎明前的黑暗裡。
江寧看著一雙雙絕望，又殘留期盼的眼，心頭沉重，卻冇有表現出更多情緒。
「先過完今晚吧。」
他隻說這麼一句，便轉身推門進屋，將一眾茫然無措的村民，留在了漸濃的暮色裡。
屋外，熊孟嘆了口氣，上前說了幾句安撫的話，聲音低沉。
江寧坐在屋內簡陋的石凳上，對外麵的聲音充耳不聞。
他心念一動，調出【天工仙匠】麵板，找到【「噬詭花」】那一欄，隨後默唸：
「建造。」
幾乎在他確認的同時，麵板上標註的「黑太歲」與「陰木」資源減少了相應數額。
緊接著，倉庫方向似乎有幾縷黑煙飄出，又瞬間消散於天地間。
而在江寧麵前，如墨黑煙憑空湧現，飛速旋轉凝聚，不過幾個呼吸間，一株奇異的植物便具現成型。
通體漆黑，形如放大數倍的猙獰食人花，肥厚的花瓣邊緣生著倒刺，中心並非花蕊，而是一個微微開合、佈滿螺旋利齒的幽暗口洞。
一股**的甜腥惡臭瀰漫，令人作嘔。
江寧屏息適應，
這恰恰是吸引低階詭異的「誘餌」。
他冇有停下，再次選擇建造。
又一股黑煙湧現、凝聚，第二株一模一樣的「噬詭花」出現在旁邊。
兩朵散著不祥氣息的詭異植物並排而立，幾乎占據了小半個屋子。
一直沉默守在旁邊，目睹全過程的王福，此刻已目瞪口呆，死死盯著兩株憑空具現的詭異植物，嘴唇哆嗦著，半晌說不出一個字來。