於是，六人各自安頓後，陳蕊瞅著沒人，將自己的帕子遞了過來伺候的婢女：
“勞煩將這個交給宋夫人，她自會明白。”
沒多久，宋憐就收到了帕子。
明葯和胡嬤嬤站在左右，都探頭瞅著。
胡嬤嬤：“夫人，她這是跟您示好，想與您結交？”
明葯：“夫人，防人之心不可無。陳蕊的父親雖然帶兵不多，但攜千朵牡丹進京這種嘩眾取寵的事，絕對不是為了討好主人。恐怕，河洛陳家，是皇上那邊的人。”
宋憐與她笑笑，“我知道。”
胡嬤嬤不樂意，“夫人，這種牆頭草，您就不該理她。”
宋憐卻不在意，“世家大族，看重女子名節。她被她爹送進太傅府，便是已經沒了旁的選擇。若不能取悅太傅，就會成了家族棄子。我給她一條生路，總好過把人逼上絕路。”
她吩咐胡嬤嬤：“你去尋一副葉子牌給她送過去。”
明葯噗地笑了，“夫人您可真是怕她們閑得慌。”
胡嬤嬤卻懂了，“夫人這叫一箭四雕。就看這副牌，誰跟陳蕊一起玩。”
誰玩，誰就是可以歸順的。
陳蕊光示好還不夠，她還要拉攏上其他人，才能顯出誠意。
這是夫人對她的考驗。
投誠，哪有空手套白狼的？
跟太傅打馬球訓狗的道理，如出一轍。
宋憐點頭，“嗯，你去吧。”
接著，又打發明葯也出去，不用陪著。
之後，便一個人坐在床邊，雙眸空茫，目光不知落在了何處，靜靜地，一個人出神。
如意沒了。
唉，如意沒了啊……
再多的人圍著，陪著，哄著，也換不回她了。
宋憐的手，不知不覺攥緊了蓋在膝上的錦緞薄被，那般用力，手背發白，青色的脈管清晰可見，緞子被攥得全是碎褶，但麵上，神情始終如常，不叫人看出半點端倪。
入夜時分，龍舞和青墨帶著一乘轎子來接。
兩人站在幔帳外恭請：“夫人，主人請您過去龍驤騎大營一趟。”
宋憐琢磨著，陸九淵是忙著忙著，忽然又想出了什麼新花樣要她陪。
但是她沒心情，不想伺候。
“就說我睡下了，不過去了。”
外麵兩人互相看了一眼，有些為難。
青墨央求道：“夫人，您今晚真的得過去，不然，小人沒法交差。就當小人求您了。”
宋憐在裏麵冷聲：“那便不必交差了。”
外麵，青墨不敢吱聲了。
但是，也不敢走。
他想來想去，也不敢再求，就索性跪下了。
果然，過了一會兒，宋憐又掀了幔帳，露出半張臉。
她到底是心軟。
想到青墨跟如意一樣，都是伺候人的人。
每日奔走辛苦，不過求的是一個主子滿意，實在不忍心害他受了責罰。
“等著，容我梳妝更衣。”
之後，幔帳冷漠落下。
青墨跟龍舞在外麵，又互相看了一眼，知道今日這差事不好乾。
但是，人必須請到。
過了一會兒，宋憐從裏麵出來。
穿了素凈的衣裙，不施粉黛，頭上隻簪了一支白玉簪。
她是主，如意是仆，她不能為她戴孝，卻也沒心情穿紅著綠。
宋憐一言不發，隨兩人出去，上了軟轎。
轎子出府，抬轎的轎夫奔得又穩又快，很快，就到了君山城東北角的龍驤騎大營。
軍營門前，戒備森嚴。
宋憐第一次來，但沒人阻攔，甚至沒人盤查，一路暢行無阻。
直到轎子停在練兵場的閱兵台下，青墨纔在外麵請道：
“夫人，請下轎。”
宋憐從轎中出去，黑夜中，偌大的練兵場，一片漆黑，寂靜無聲，全是黑乎乎的，既望不到邊，也什麼都看不清。
“來這裏做什麼？九郎呢？”她問。
青墨笑著引路：“夫人隨我來就是。主人等了您好久了。”
宋憐不知陸九淵又在玩什麼，沒辦法，既然來了，也隻好隨他。
她跟著青墨上了閱兵台，見隻有一把寬大的交椅，披著虎皮，停在中央。
青墨彎腰，做了個請的手勢：“夫人請坐。”
宋憐知那椅子，該是陸九淵閱兵時用的，“我坐這裏不合適。”
龍舞從旁道：“這都是大人的吩咐，夫人若不坐，我二人的任務就不算完成，回頭還要吃罰。”
宋憐無奈，又隻好依言，在那張虎皮交椅上坐了下去。
前麵，一片茫茫黑夜，軍營裡，寂靜無聲。
也不知道坐在這裏，到底要幹什麼。
青墨和龍舞見她終於落座，立刻告退，悄然退下了閱兵台。
於是，空蕩蕩的檯子上，就隻剩宋憐一人。
她有些緊張，雙手搭在扶手上。
驀地，聽見前方黑暗空曠的廣場上，咚咚，咚咚咚咚，一陣有節律的隆隆鼓點響起。
緊接著，一圈火把亮起，赫然可見廣場中央，圍了九麵丈二紅漆大鼓。
中央，站了一人，手中拎著兩隻鼓錘。
他抬頭間，朝宋憐一笑。
陸九淵。
周遭空曠的黑夜中，相繼響起曲樂戰歌，此起彼伏，連綿不絕，有無數將士低吟相和。
陸九淵將手中鼓錘扔向空中，接著淩空翻身，一腳倒踢！
咚——！
一聲鼓響，如平地驚雷，撼動八方。
緊接著，他飛身而起，合著戰歌，飛舞擊鼓，身姿翻飛，一連串鼓點連綿如潮，如奔雷翻湧，如山海傾頹。
鼓聲合著黑暗中將士們的低吼，粗糲雄渾，激昂高亢，穿雲破霧，聲震整個君山城！
鼓乃通天神器。
至剛至陽，可破除一切邪祟。
他親自下場，為她擂戰歌。
宋憐坐在虎皮交椅上，眼眶有些濕潤，強壓著唇角。
以戰止戰，以殺止殺。
有些事，是該痛下決心了。
戰歌恢弘，浩蕩雄渾，扶搖直上，百無禁忌。
陸九淵擂畢，縱身躍起，踏著巨鼓，飛臨到閱兵台上，站在宋憐麵前。
見她精神振作了許多，臉上陰霾盡散，心裏頓時踏實。
“娘子，我擂鼓可還好？你可還聽著順耳？”
他額頭上出了一層薄汗，額前髮絲落了幾許，穿了龍驤騎統領的百褶錦麟袍，束緊腰身，英姿勃發,像個沒什麼心機，一門心思取悅心上人的少年郎。
宋憐掏出帕子，給他擦汗：“九郎辛苦了。”
他卻迫不及待一轉身，從後麵抱住她，將她的臉正對著下麵的閱兵場，在她耳後興奮低聲道：
“看好了，別眨眼。”
宋憐望著下麵，方纔擂鼓處的一圈火把已經全熄了。
一切又重新陷入了黑暗。