容臨立刻湊過來，從身後圈住她的腰，看著畫裏的人，又側頭看了看懷裏的人，低聲笑道：
“還是我的染染生得好看，這畫，連你萬分之一的好都畫不出來。”
染染抬手沾了點硯台裡的餘墨，轉身就點在了他的鼻尖上，看著他瞬間愣住的模樣，笑得眉眼彎彎。
容臨低笑一聲，伸手就去撓她的癢，鬧得她縮在他懷裏笑個不停，滿室都是暖融融的甜意。
這樣蜜裏調油的日子，一晃便過了月餘。
北朔朝堂，風雲驟起。
先是大皇子容啟，當著滿朝文武的麵，遞上了求賜婚的摺子，求娶鎮北王府嫡女永安郡主。
摺子一出，金鑾殿上瞬間鴉雀無聲，誰都知道，鎮北王手握三十萬邊軍，鎮守邊境十餘年，是朝堂上誰也不敢輕易招惹的參天大樹。
這些年儲位之爭愈演愈烈，鎮北王始終中立，不偏不倚，誰也沒想到，大皇子竟會直接遞上求娶的摺子，要把這棵大樹，硬生生拉到自己的陣營裡。
更沒人想到，北朔帝竟準得異常乾脆。
他本就忌憚鎮北王手握重兵，尾大不掉，又憂心幾個皇子爭儲內鬥，動搖國本。
此前他最放心不下的，便是有一半他國血統，且在軍中素有威望的二皇子容臨，如今容臨遇刺重傷纏綿病榻沒了爭儲的力氣，他懸著的心本就落了一半。
容啟求娶永安郡主，正好把鎮北王綁在了大皇子的船上。
一來斷了鎮北王扶持其他皇子的可能，二來讓容啟與其他皇子互相製衡，他正好居中掌控，坐收漁利。
幾乎沒怎麼猶豫，北朔帝便硃筆一揮，準了這門婚事，婚期就在半月之後。
永安郡主在自己的院裏，摔了第三套官窯茶具。
碎瓷片濺了一地，她紅著眼眶，哭著鬧著不肯嫁。
鎮北王站在門口，聲音裡滿是疲憊與決絕：
“你是鎮北王府的嫡女，婚姻大事由不得你任性。”
永安郡主僵在原地，哭聲戛然而止，最終隻能捂著臉，跌坐在地上，無聲地掉淚。
半月後，大婚如期而至。
十裡紅妝從鎮北王府一直鋪到了大皇子府，鑼鼓喧天，鞭炮聲震得整條街都在響，賓客盈門，賀禮堆了半座府邸。
容啟穿著大紅喜服，站在府門前迎客，滿麵春風，風光無兩。
藉著鎮北王的勢力，容啟在朝堂上的話語權水漲船高。
不過短短數日，他便接連拿下了工部、戶部的數項差事，安插了不少自己的親信，成了儲君之位最熱門的人選。
其他幾位皇子見容啟勢頭正盛，哪裏肯坐以待斃。
三皇子與五皇子率先聯手，先是在朝堂上參了容啟安插親信、結黨營私的摺子，又暗中截了他督辦的漕運糧草，抓住了他手下人的貪腐把柄。
北朔帝本就存著製衡的心思，見狀順勢敲打，不僅收了容啟剛拿到手的部分兵權，還罰了他半年俸祿，連帶著訓斥了好幾回。
容啟一邊要應付其他皇子的明槍暗箭，一邊要安撫鎮北王的情緒，天天和幕僚議事到深夜，焦頭爛額，哪裏還有半分功夫，去管那個閉門養傷、據說連床都下不了的二弟容臨？
……
此時的二皇子府，對外依舊是一片病氣沉沉的景象。
容一逢人便苦著臉嘆氣，說自家殿下上次遇刺傷了肺腑根基，如今纏綿病榻，藥石不斷，連清醒的時候都少。
宮裏派來的太醫一波接一波，診脈時，容臨半靠在床榻上，蓋著厚厚的錦被，臉色是染染特意調的慘白膏子暈出來的，眼尾描了淡淡的青黑，唇色蒼白一副油盡燈枯的模樣。
染染坐在床邊，指尖緊緊攥著帕子，滿眼都是憂心忡忡。
太醫指尖搭在他的腕上，隻摸到脈象虛浮，氣血大虧，確確實實是傷了根本，再難勞心費神。
回去給北朔帝回稟時，也隻搖著頭嘆氣，說二皇子殿下能否熬過今年，都要看天意。
北朔帝聽完，難得嘆了口氣，賞了不少名貴補品，徹底放下了對容臨的戒心。
可內侍與太醫前腳剛走，寢殿裏的氣氛就徹底變了。
容臨當即掀開錦被坐起身，哪裏還有半分病弱懨懨的樣子。
染染忍著笑，拿了乾淨的帕子，給他擦去臉上的膏子。
容臨抓住她的手，低頭在她指尖親了一下，眼底的脆弱盡數褪去。
不多時，他便換了一身玄色勁裝，身姿挺拔地立在書房的輿圖前，指尖劃過北朔邊境的佈防圖。
“城西大營的副將，已經換上了我們自己的人。”
容一躬身站在下方彙報，
“京畿衛的三個千戶，也都暗中投誠了，手裏握著京城四門的守衛權，隻等殿下一聲令下。”
“糧草和兵器呢？”容臨頭也沒抬聲音沉穩。
“都妥當了，藏在城外的私莊裏。”
容一躬身道，
“另外，幾個皇子那邊的動靜，我們的人都盯著，一有異動就會回報。”
“好。”
容臨聲音冷冽，“繼續盯著，別露了馬腳。”
“是！”
容一躬身退下，輕輕帶上了房門，書房裏便隻剩下了他們二人。
染染端了杯茶走過去，剛把杯子放在桌上，就被容臨伸手攬住了腰，打橫抱了起來，穩穩放在了鋪著輿圖的大案上。
染染嚇了一跳，伸手推了推他的胸膛，嗔道：
“這是你議事的地方，輿圖都壓皺了。”
“皺了便重畫。”
容臨低頭，鼻尖蹭著她的額頭，目光灼灼地鎖著她的眼睛，眼底翻湧著灼熱的情意。
他指尖摩挲著她的腰側，聲音低啞，帶著試探：
“染染，在這裏，可以嗎？”
染染輕輕錘了下他的胸膛，卻沒再推他。
容臨低笑一聲，握住她的手，低頭吻住了她的紅唇。
滿室繾綣。
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……*?～?)……
……………………
事後，染染窩在他懷裏，身上披著他的外袍，指尖輕輕劃過他緊實的胸膛，輕聲開口：
“阿臨，你母妃是大宸的和親公主，論輩分，是硯之的親姑姑對不對？”
容臨指尖頓了頓，抱著她的手臂收緊了些，點了點頭，聲音沉了點：
“是，她是大宸的公主，當年為了兩國和平遠嫁北朔，隻是她心有怨懟，和大宸也基本斷了往來。”
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