翌日。
染染帶著孩子們將這座冰雪之城細細逛了一遍。
這一家子走在街上，著實引來了全城人的側目，三個大人皆是風姿絕世，身旁跟著的四個孩子，從挺拔的少年到玉雪可愛的幼童，個個靈秀逼人。
“快看！是城主夫人！”
“天吶……這、這一家子……”
“那兩個大些的少年，是城主夫人的長子吧？這通身的氣派……”
“小的那兩個是我們城主的，哎喲，長得可真俊！”
街頭巷尾的議論聲壓得低低的，眼神卻藏不住驚艷。
雪城的百姓對城主雪千絕本就敬仰，如今見他有了這般神仙眷侶與聰慧子嗣，心中更多了幾分與有榮焉的歡喜。
染染對周遭目光早已習以為常。
她牽著玄朔和玄昭的小手，走過冰晶雕琢的長街，在販賣北境特產的攤鋪前駐足，給孩子們買了幾樣精巧的冰雕玩意兒；
又帶他們去了城中著名的“冰魄園”，看那些在極寒中綻放的奇異靈植。
謝承煜與戚承爍跟在父母身旁，兩人的目光卻更多流連在雪城獨特的建築與空氣中都瀰漫著一股銳利清冷的氣息。
這日清晨，兄弟二人徵得父親同意，來到城主府後山的冰崖上練劍。
此處寒風如刀，卷著細雪撲麵而來，呼氣成霜。
尋常鍊氣修士在此待上半刻便會靈力凝滯，但謝承煜與戚承爍運轉心法，將寒意化作磨礪劍意的砥礪。
“哥，這裏的寒氣……好像能刺進骨頭裏。”
戚承爍握劍的手微微發顫，卻不是冷的，而是體內劍氣與外界寒意激烈碰撞的震顫。
謝承煜屏息凝神，緩緩揮出一式基礎劍招。
劍鋒過處，竟在空氣中拖出一道淡淡的冰藍軌跡，那是劍氣與寒氣交融產生的異象。
“父親說過，極寒環境最能錘鍊劍心。”
他收劍，眼中閃過一絲明悟，
“寒氣侵體時，靈力運轉會比平日滯澀三分，正因如此，每一分力量的調動、每一式劍招的控製，都必須比平時更精準、更凝練。”
兄弟二人相視點頭，不再多言，就在這冰崖之上，一招一式地演練起來。
起初，劍招在寒風中顯得滯重，但隨著時間推移，兩人的動作漸漸流暢，劍鋒劃破空氣的聲音從沉悶變得清越。
他們周身的護體靈力與寒氣激烈交鋒，竟在身外形成了一層薄薄的冰霧光暈。
不知過了多久，兩人同時收勢，額角已沁出汗珠，卻在接觸空氣的瞬間凝成細小的冰晶。
“痛快！”
謝承煜長長吐出一口白氣，那氣息離口竟凝成數道細如髮絲的冰針，噗噗射入遠處雪地。
戚承爍也覺經脈中靈力運轉比以往更加圓融凝實，對劍意的掌控也精微了些許。他抬眼看向兄長，眼中俱是振奮之色。
“哥哥好厲害！”稚嫩的歡呼聲從遠處傳來。
兩人轉頭看去，隻見玄朔和玄昭不知何時來了，正趴在崖邊一塊冰石上，仰著小臉，滿眼崇拜地望著他們。
謝承煜和戚承爍相視一笑，走到弟弟們麵前。
“朔兒，昭兒，怎麼跑這兒來了？”
戚承爍彎腰，拍了拍玄昭肩頭的落雪。
“爹爹說哥哥們在練劍，我們就想來看！”玄朔眼睛亮晶晶的，
“哥哥剛才那一劍，把雪花都劈成兩半了！好厲害！”
戚承爍失笑，揉了揉弟弟的腦袋：
“等你再大些，哥哥教你。”
“真的？”兩個孩子異口同聲，滿臉期盼。
“自然是真的。”
謝承煜也溫聲道。
……
在雪城的最後幾日，謝承煜和戚承爍除了每日固定的練劍時辰，其餘時間大多陪著兩個弟弟。
他們帶弟弟們在府中冰湖上玩耍，用靈力凝成小小的冰劍，陪著孩子過家家似的比劃。
雪千絕和謝淩雲偶爾負手立於廊下，看著庭院中孩子們相處的模樣，眼含笑意。
染染則站在他們中間，唇角含笑。
十幾日的光陰倏忽而過。
離別那日清晨，城門外。
玄朔和玄昭一左一右緊緊抱著染染的腿，小嘴癟著，眼眶通紅，卻強忍著沒讓眼淚掉下來。
爹爹前夜叮囑過，男子漢要堅強，不能讓娘親臨走還掛心。
“娘親……下次，下次還要來看朔兒（昭兒）哦！”
兩個孩子把臉埋在染染溫暖的裙擺間，聲音悶悶的，帶著不捨。
染染心中微軟，蹲下身，將兩個小傢夥一同摟進懷裏，挨個在他們的小臉蛋上親了親：
“好，娘親答應你們，一定還會再來看你們。
你們在雪城要聽爹爹的話，認真修鍊，知道嗎？”
“嗯！”
兩個孩子用力點頭，伸出短短的小指，“拉鉤！”
染染笑著與他們一一拉鉤，又仔細替他們整理衣襟，這才起身，看向幾步之外的雪千絕。
他靜靜站在那裏，銀髮被晨風微微拂動，深深地看著她，千言萬語都凝在那沉靜的目光中。
“保重。”
他上前，輕輕將她擁入懷中，很快便鬆開，
“路上小心。”
“嗯，你也是。”
染染指尖在他掌心輕輕劃過。
謝淩雲已帶著兩個兒子登上飛舟。
染染最後揉了揉玄朔和玄昭的發頂，轉身，登上飛舟。
飛舟緩緩升空。
下方，雪千絕的身影逐漸變小，他臂彎裡一邊一個抱著孩子，玄朔和玄昭還在用力地揮舞著小手，直到飛舟沒入雲層。
染染立在舟前，望著下方那座逐漸模糊的冰晶之城，直到它徹底被翻滾的雲海遮蔽，才輕輕收回目光。
飛舟穿雲破霧，平穩地向南駛去。
舟內，謝承煜和戚承爍各自盤坐閉目，默默回味著北境這十幾日的收穫。
極寒環境中淬鍊出的劍意更加凝實鋒銳，對自身靈力的掌控也精進不少，兩人都隱隱感覺，距離突破那層築基期的壁壘，似乎又近了一小步。
……
飛舟緩緩降落在棲吾峰主院前的平台。
院中的景象與離開時並無二致。
“娘親！大哥！二哥！”
清歌清辭最先看到他們，眼睛一亮，像隻歡快的小鳥般撲了過來。
這一聲喊，頓時驚動了整個院子。
孩子們從各處聚攏過來，明月和明軒從靜室跑出，靈均和靈汐從書房跑出來。
幾個男人也都走了出來。
染染看向圍過來的眾人，唇角笑意溫柔：
“我們回來了。”
謝承煜和戚承爍站在母親身後，看著眼前這熟悉的溫馨景象，心中湧起歸家的踏實與暖意。