客棧內裡竟溫暖如春，牆壁地麵皆鐫刻著恆溫陣法，往來修士明顯增多，六大宗門的服飾皆可見到。
剛踏入大堂，便覺數道目光掃來。
“謝少宗主，你也來啦～”
一道柔媚入骨的女聲自左側傳來。
隻見靠窗的軟榻上，斜倚著個紅衣女子，容色艷麗，眼尾上挑，胸前衣襟開得極低，露出大片雪白肌膚。
她身側圍著幾名金丹期男修，神色間或多或少帶著迷戀之態。
正是合歡宗內門這一代的大師姐，柳如媚。
謝淩雲眉頭幾不可察地微蹙，腳步未停，徑直往櫃枱方向走去。
柳如媚卻不罷休，纖腰一扭，身法輕靈如煙，眨眼便飄至他身前，擋住去路。
她伸出染著蔻丹的玉指，輕佻地便要往謝淩雲手臂搭去，吐氣如蘭：
“少宗主何必如此冷淡？聽聞此番秘境兇險，不如與我合歡宗結伴同行，彼此也好有個照應……”
話音未落，謝淩雲周身空氣驟然一凝。
並無劍光閃現，隻有一道無形卻鋒銳無匹的劍罡自然流轉。
柳如媚指尖剛觸及其衣袖外半寸，便覺一股淩厲氣勁反彈而來，白皙指尖瞬間被劃開一道細細血口，沁出血珠。
她臉色一變，疾退三步，看向謝淩雲的眼中有驚怒之色一閃而過，隨即又被一絲深深的忌憚壓下。
“謝淩雲！你！”
“滾。”
滿堂嘈雜為之一靜。
幾個原本探頭看熱鬧的別宗弟子悄悄縮回了腦袋，交換著眼色。
玄劍宗這位少宗主劍心通明、性情冷峻，最厭煩合歡宗這等倚仗媚術採補的做派，在修真界並非秘密。
柳如媚這次，顯然是踢到鐵板了。
柳如媚俏臉一陣紅一陣白，眾目睽睽之下，難堪至極。
她餘光瞥見謝淩雲身側戴著素白麪紗、氣息純凈的染染，以及後方帷帽垂紗遮麵的褚旭，忽地冷笑一聲，語調轉為譏諷：
“我道謝少宗主為何如此不解風情，原來是身邊已有佳人相伴，隻是……”
她目光刻意在染染麵紗上轉了一圈，
“這位妹妹遮遮掩掩，連真容都不敢露，莫非是生得醜若無鹽，見不得人？”
染染聞言，緩緩抬眸。
麵紗之上，僅露出一雙眼睛。
那眼眸清澈如寒潭靜水，平靜無波，看向柳如媚時，無悲無喜，無怒無嗔，淡漠得彷彿隻是在看一件無關緊要的死物。
“若無事，還請讓路。”
褚旭上前半步，身形恰好將染染擋得更嚴實些，聲音透過帷帽傳來，
“客棧通道狹窄，莫要擋了他人的道。”
柳如媚咬牙，胸口起伏，終究不敢在雪城這嚴禁私鬥之地真箇鬧起來。
她狠狠剜了染染一眼，似要將這麵紗身影記住，隨即甩袖，轉身扭回軟榻，帶起一陣香風。
三人辦理好入住手續，便不再停留，逕自上了樓梯。
客房位於頂層，推開雕花木窗，遠處雪城中心之景便映入眼簾。
那是一片完全由晶瑩剔透的冰晶構築而成的龐大宮殿群，在天光下流轉著七彩光華，巍峨華美，正是雪城城主府。
謝淩雲揮手佈下一層隔音結界，方纔轉身，神色微沉道：
“合歡宗此次帶隊者便是柳如媚。
此女金丹中期修為，擅魅術與採補邪法，防不勝防。
秘境之中若單獨遇上，務必小心，切勿聽信其任何言語。”
染染輕輕點頭，目光卻仍落在窗外那冰晶宮殿上，若有所思。
褚旭則靜立在另一扇窗邊，目光沉沉投向樓下長街。
恰好一隊身著丹宗道袍的修士正緩步經過，為首者是一名麵容白皙眉眼含笑的青年修士，他正側頭與身旁同門溫言交談，姿態從容，隱隱帶著大宗嫡傳特有的倨傲。
周、子、嶽。
褚旭帷帽下的瞳孔驟然收縮，目光死死鎖住那人。
呼吸在瞬間變得粗重，垂在身側的手指無意識地收緊，骨節因用力而泛色。
“阿旭？”
染染溫軟的聲音將他從驟然翻湧的恨意中拉回。
謝淩雲也敏銳察覺到他氣息的波動，劍眉微蹙，視線掠過樓下那隊丹宗修士，又落回褚旭身上：
“認識？”
“……丹宗的人。”
褚旭聲音有些發啞，他緩緩轉過身，抬手摘下了遮掩麵容的帷帽。
他眼底壓抑著兩簇幽暗的火，
“為首那個，叫周子嶽，我之前丹田破碎，皆是拜他所賜。”
房間內驟然安靜下來。
“他如今，竟也已是金丹期了。”
褚旭扯了扯嘴角，露出一抹冰冷的笑意，
“當年事發，宗門為保全顏麵與利益，棄我如敝履。
他這罪魁禍首，倒是扶搖直上。”
染染靜靜聽完，清澈眸中掠過一絲冰寒。
“既然在此遇上了，那便好，秘境之內，生死各憑本事，屆時，了結他。”
褚旭反手握住她微涼的手，目光中的愛意幾乎要滿溢位來，應道：“……好。”
…………
與此同時，位於雪城中心的天機閣，其最高層的靜室內。
一襲月白廣袖長袍的洛玄璣正閉目盤坐於中央的蒲團之上。
他看起來不過二十齣頭年紀，容貌是那種毫無瑕疵的俊逸，眉如遠岱，鼻樑高挺，唇色偏淡，整個人透著一股不染塵埃的清凈之氣。
墨黑長發僅以一根簡樸的青玉簪束起上半部分，餘下如潑墨流水般披散在肩背。
五行天靈根賦予他天生親近萬法自然的稟賦，修行速度遠超同輩，更因自幼修習天機閣不傳之秘《寰宇星衍訣》，於推演卜算、窺探天機一道上，展現出驚人的天賦。
他來到此處，是因閣內數位長老聯手催動鎮閣之寶“窺天鏡”所得的一則模糊啟示。
靜室的門被無聲推開。
一名身著灰色道袍、麵容清臒的老者緩步走入，正是天機閣駐守雪城的掌事長老之一，雲虛子。
“少閣主。”
雲虛子拱手一禮，神色間帶著些許凝重與困惑，
“鏡影混沌，隻隱約照見，此番‘玄冰秘境’之行，將於少閣主您而言至關重要。
然其究竟為何，鏡影始終混沌不清，天機遮掩極重，以我等之力，再難窺探分明。”
洛玄璣靜靜地聽著，臉上無甚表情。