黑塔最大的空港泊位區，前所未有地繁忙。
除了黑塔自身的星艦，還整齊停泊著兩種製式迥異的飛船。
一側是銀白色流線型帶著聯邦白塔標誌的星艦。
來自白塔的哨兵們，穿著統一的銀灰色常服，佇列整齊劃一，神情大多冷靜剋製，隻是眼底深處藏著長年累月被汙染折磨卻不得不維持體麵的疲憊。
另一側，則是塗裝斑駁帶著明顯戰鬥磨損痕跡的深灰色星艦。
這些來自邊境的哨兵，風格與白塔的同行截然不同。
他們大多穿著便於行動的作戰服，甚至有些人身上還帶著未完全癒合的傷疤，眼神銳利如鷹，周身縈繞著揮之不去的硝煙與血腥氣，那是長期在最前線與蟲族絞殺淬鍊出的煞氣。
這兩股涇渭分明的人流，在港口引導員的指揮下，沉默有序地前往不同的臨時安置區。
裴澈站在指揮中心的高層觀測窗前，俯瞰著下方這一幕。
副官低聲彙報：
“指揮官，白塔方麵抵達一千人。
邊境方麵，謝燼寒將軍親自篩選了一千名汙染嚴重的老兵。”
他看得很清楚。
南序和謝燼寒，在用最實際的方式，將白塔和邊境艦隊最核心最忠誠的一部分力量，與染染與黑塔進行深度繫結。
這些受過染染救命之恩的哨兵，將來無論身在何方，隻要染染需要，他們就是最可靠的助力。
…………
幾天後，染染剛結束下午的疏導工作，在顧彥辭的陪同下往別墅走。
她半靠在顧彥辭臂彎裡，正低聲說著明日要調整疏導批次的事，忽然若有所覺，抬眼望向別墅門口。
夕陽熔金的光裡，一道高大挺拔的身影靜靜立在台階上。
黑色的常服勾勒出寬肩窄腰，下頜線條比記憶中更鋒利了些，眼底有長時間未曾好好休息留下的淡青，可那雙深褐色的眼眸在觸及她的瞬間，驟然亮得灼人。
染染腳步頓住，呼吸也隨之一滯。
謝燼寒看著她，沒說話，隻是微微張開了手臂。
下一瞬，染染已鬆開顧彥辭，快步走了過去，幾乎是小跑著，杏色的裙擺盪開柔軟的弧度。
她撲進他懷裏，被他結實的手臂穩穩接住。
她將臉埋進他的胸膛，深深吸氣，鼻尖卻莫名發酸。
“阿寒……”聲音悶在他衣料裡。
謝燼寒沒應，隻是手臂收得更緊，下巴抵著她發頂，深深吸了一口她發間熟悉的馨香，喉結劇烈滾動。
良久，他才稍稍鬆開些許，雙手捧起她的臉。
指尖有些粗糙，帶著薄繭，撫過她細膩的臉頰時激起細微的戰慄。
他低下頭，目光在她臉上貪婪地逡巡，從微紅的眼角到輕抿的唇，像是要一筆一劃刻進心底。
然後，他吻了下來。
染染被他吻得氣息淩亂，腳下一軟，全靠他攬在腰後的手臂支撐。
夕陽將兩人相擁的身影拉得很長，鍍上一層暖金色的光暈。
顧彥辭站在幾步外，安靜地看著。
他唇角依舊噙著慣常的閑適笑意，隻是目光在那對久別重逢的戀人身上停了片刻，便微微移開，望向天際最後一抹流雲，指尖在褲袋裏輕輕摩挲了一下。
不知過了多久，謝燼寒才喘息著退開些許，額頭抵著她的，呼吸交織，灼熱滾燙。
他拇指輕輕摩挲她微腫的唇瓣，嗓音沙啞得厲害：
“……想你了。”
染染臉頰緋紅，眼眸裡漾著水光，聞言輕輕“嗯”了一聲，又將臉靠回他肩頭，小聲嘟囔：
“我也是……你怎麼突然回來了？也不提前說一聲。”
“想給你驚喜。”
謝燼寒低笑，胸腔震動傳到她身上。
他稍稍平復呼吸，才抬頭看向一直耐心等在一旁的顧彥辭，微微頷首：
“彥辭。”
“歡迎回來。”
顧彥辭走上前，目光在謝燼寒略顯疲憊但精神尚可的臉上掃過，又落回染染身上，笑意深了些，
“先進去再親吧。”
染染耳根更熱，嗔怪地瞪了顧彥辭一眼。
謝燼寒卻神色坦然，手臂依舊環著染染的腰，轉向她道：
“好，進去說。”
三人回到別墅客廳。
裴澈正坐在客廳中央厚實柔軟的地毯上，陪著兩個孩子玩。
小傢夥們穿著嫩黃色的連體衣，烏溜溜的大眼睛好奇地轉動。
裴澈冷峻的眉眼此刻舒展著，兩隻手分別拿著一隻柔軟的布偶，偶爾逗弄一下。
司淵則坐在一旁的單人沙發上，照看著自家兩個嬰兒。
家務機械人無聲滑來，送上溫水。
看到這幅景象，謝燼寒腳步微頓，冷硬的輪廓線條在不自知中又柔和了幾分。
染染則眼睛一亮，立刻鬆開謝燼寒的手，快步走了過去。
“寶寶們！”
她聲音輕柔，俯身分別在孩子們的額頭上親了一下，
裴澈的兩個孩子立刻咧開一個燦爛的笑容，朝她伸出小胖手。
“今天怎麼這麼早就回來了？”
染染問裴澈。
“指揮中心事務處理完了，就想早點回來陪著兒子。”
裴澈解釋，目光落在隨後走過來的謝燼寒身上，微微頷首。
謝燼寒對兩人點點頭，先扶著染染在裴澈旁邊的長沙發上坐下，自己挨著她坐定。
“邊境怎麼樣？蟲族……還安分嗎？”
染染忍不住詢問謝燼寒。
謝燼寒握住她的手，掌心溫熱乾燥。
“暫時還在可控範圍。”
他言簡意賅，並不想多談前線的血腥與壓力，隻將重點放在她關心的事上，
“這次我帶了回來一些高階蟲核。”
他另一隻手從貼身內袋取出一個銀灰色的空間鈕，放在染染掌心。
“這段時間帶隊清剿了幾個中小型母巢和前哨站，攢下的都在這裏。”
空間鈕內有一百顆高階蟲核。
對於本源空間升下一級而言，仍然不夠，但已是極大的助力。
她抬起眼，對謝燼寒露出笑容：
“謝謝你，阿寒，這些很重要。”
她指尖在他掌心撓了撓，
“這次能留多久？”
謝燼寒目光沉沉地看著她，
“兩個月。”
染染眼睛一亮，驚喜地看向謝燼寒。
謝燼寒看著她瞬間亮起來的眸子，心尖像是被羽毛搔過。
他湊近她的耳邊低聲說：
“這次，好好陪你。”