自從那日與容臨深夜對飲後,沈硯之像是解開了心結,待戚染染愈發溫柔體貼。
他們的感情又如當初甜蜜。
時光飛逝,戚染染的肚子日益沉重,行動也愈發遲緩。
葉清玄日日來為她診脈,調配安胎的葯膳。
看著她日漸圓潤的臉頰和眼底的疲憊,他眼底的溫柔濃得化不開,輕聲叮囑:
“近日天氣乾燥,記得多飲些冰糖雪梨水,安神潤肺,對胎兒也好。”
四個孩子也都漸漸長大,阿鸞和阿珩快兩周歲了,平日裏小短腿跑得飛快,
像兩隻活潑的小蝴蝶,整日圍著戚染染轉,奶聲奶氣地喊著“娘親”,逗得她笑聲不斷。
準備滿周歲的阿宸和阿曦也開始牙牙學語,粉雕玉琢的模樣惹人憐愛,尤其是阿宸,一雙大眼睛像極了沈硯之,總是好奇地打量著這個世界。
相府裡整日充滿了孩子們的笑聲,溫馨熱鬧。
*
轉眼便到了阿宸和阿曦的周歲宴。
相府上下張燈結綵,朱紅的燈籠掛滿了迴廊,廊下的走馬燈轉得正歡。
僕役們穿梭往來,將托盤裏的蜜餞、乾果、桂花糕一一擺上宴席長桌,空氣中瀰漫著糕點的甜香與新釀米酒的清冽氣息,一派喜慶景象。
戚染染穿著一身藕荷色蘇綉襦裙,裙擺用銀線綉著纏枝蓮紋,走動時如流雲拂過。
雲鬢間斜插一支赤金點翠步搖,流蘇隨動作輕晃,映得肌膚瑩白如玉。
“夫人,您瞧,外麵排起長隊了。”
青禾笑著稟報,手裏捧著一件狐裘披風,生怕她受了涼。
戚染染被扶著走到廊下,果然見相府門外排起了長龍,都是聞訊而來的百姓。
她早已安排人去城外施粥,還準備了銅錢分發給貧苦人家,也算藉著孩子們的周歲宴積德行善。
她輕聲道:
“讓管家把備好的銅錢都分發下去吧,也算給孩子們積福。”
“是,夫人。”青禾連忙應聲而去。
不一會兒,門外便傳來百姓們的歡呼聲:
“多謝相爺!多謝夫人!”
每個人臉上都洋溢著感激的笑容,那聲音裡的真誠,讓戚染染心頭暖暖的。
沈硯之從身後輕輕擁住她,下巴抵在她發頂輕蹭,玄色錦袍上帶著淡淡的墨香:
“還是你想得周到。”
他今日特意換上了一身嶄新的錦袍,烏髮用玉帶束起,襯得身姿愈發挺拔,俊朗的麵容上帶著溫柔的笑意。
戚染染靠在他懷裏,聲音軟糯:
“孩子們的周歲宴,能幫到別人也是好事。”
賓客們陸續到來,文官武將、世家貴女齊聚相府,一時間冠蓋雲集,熱鬧非凡。
大家看著庭院裏嬉戲的孩子們,紛紛稱讚:
“相爺和夫人好福氣啊!這四個孩子個個都這麼可愛!”
葉清玄站在一旁,穿著月白錦袍,安靜地看著這溫馨的畫麵,嘴角帶著溫和的笑意。
他時不時上前幫著招呼客人,為戚染染遞上溫水,眼中的關切不言而喻。
就在這時,太監尖細的嗓音劃破喧囂:
“陛下駕到——”
眾人紛紛起身行禮,蕭景淵身著明黃色龍袍,腰間繫著玉帶,身姿挺拔如鬆,在宮女太監的簇擁下走來。
陽光灑在他身上,龍袍上的金線熠熠生輝,襯得他麵容愈發俊朗,隻是眉宇間帶著一絲帝王的威嚴。
他目光掃過戚染染時,眼底閃過一絲驚艷與炙熱,隨即又很快掩飾過去,恢復了平日的沉穩。
“眾卿平身。”
“謝陛下。”
眾人齊聲應道,紛紛起身。
沈硯之上前一步,拱手行禮:
“陛下大駕光臨,臣有失遠迎,還望陛下恕罪。”
他的語氣恭敬,卻帶著一絲不易察覺的疏離。
蕭景淵擺了擺手,目光再次落在戚染染身上,語氣溫柔:
“不必多禮,朕聽聞今日是愛卿孩子的周歲宴,特意前來湊個熱鬧。”
他說著,示意身後的內侍呈上禮物,
“這是朕給孩子們準備的周歲禮。”
內侍開啟禮盒,裏麵擺滿了各式珍寶:
赤金長命鎖、羊脂玉如意、南海珍珠串……琳琅滿目,價值連城。
“陛下太客氣了。”
沈硯之連忙道謝,心中卻暗自警惕,握著拳的手微微收緊。
蕭景淵沒有理會沈硯之,徑直走到戚染染麵前,目光落在她高高隆起的小腹上,眼底滿是柔情:
“染染,你身子還好嗎?看你這肚子,想必快生了吧?”
戚染染佯裝慌亂,下意識地後退一步,躲到沈硯之身後,聲音帶著一絲羞怯:
“勞陛下掛心,臣婦一切安好。”
她能感受到沈硯之身體的緊繃。
沈硯之不動聲色地將戚染染護在身後,擋住了蕭景淵的視線,語氣平淡卻帶著不容置疑的主權:
“陛下,孩子們還等著抓週呢,不如我們移步內院?”
蕭景淵眼底閃過一絲不悅,卻沒有發作,隻是點了點頭,語氣恢復了平日的威嚴:
“好,朕也想看看這兩個孩子將來能成什麼大器。”
今日不宜太過張揚,來日方長。
眾人簇擁著蕭景淵來到內院,院中央早已擺好了抓週的物品:
文房四寶、金銀珠寶、刀劍弓箭、算盤賬簿……琳琅滿目地鋪了一地。
阿宸和阿曦被乳母放在地毯上,兩個小傢夥好奇地睜著大眼睛,東看看西瞧瞧。
周圍的人都屏住了呼吸,期待著他們的選擇。
阿宸率先爬了過去,小小的身子搖搖晃晃,一把抓住了一支毛筆,緊緊攥在手裏不肯鬆開,小臉上還露出了得意的笑容。
眾人紛紛笑道:
“看來這位小公子將來要做文官啊!有沈相爺的風範!”
阿曦則爬到一個小算盤前,用胖乎乎的小手撥弄著算珠,劈裡啪啦地響,玩得不亦樂乎,小眉頭還微微皺著,像是在認真計算著什麼。
蕭景淵看著這一幕,朗聲笑道:
“好!一個從文,一個從商,將來都是棟樑之材!”
他的聲音洪亮,帶著帝王的讚許,眼底卻不著痕跡地掠過戚染染,閃過一絲複雜的情緒。
他和染染的孩子以後可是全天下最尊貴的人。
沈硯之笑著謝恩,笑意卻不達眼底。
他能感受到蕭景淵的目光一直停留在戚染染身上,那毫不掩飾的佔有欲讓他怒火中燒,
恨不得立刻將這個人趕走,可理智告訴他不能衝動。
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