簾幕垂擺，小扇輕搖，香菸嫋嫋，身下是精編涼蓆，身前是婀娜婢女，案上更有一壺熱茶......
即便身處如此危急、窘迫的境地，如張琚這等肉食者，其生活儀式與排場，依舊不曾有根本性的改變。當然，比起在馮翊張氏堡內時，此堂間的場麵，已經算將就了。
而念及馮翊鄉土，念及那所經營數以十年計的張氏堡壁，張琚又難免憂懷，可曾被苟軍占領，財貨可曾保全，滯留的族裔處境如何，那些田地、牲畜，以及依附的農民是否依舊忠實、馴服......
每每想起這些，張琚就後悔不迭，對士族豪右來說，脫離了族地，亦如浮萍一般，漂泊無依。對鄉土的眷戀，他們可比普通黔首要重得多，畢作為肉食者，那是他們身份、地位、權力、利益的來曆之所。
若非心中始終存著一份野心，一個帶領張氏更上層樓的展望，張琚早就改弦更張了。但隨著時局變化，日暮窮途，杜洪這條路徑已是越走越窄，張琚心裡也早生異誌。
“大兄，信中所言何事？”堂下，張先也在，冇有落座，一雙牛眼直勾勾地盯著張琚或者說他手中的那道書簡，略顯緊張地問道。
聞言，張琚坐起身來，揮手屏退兩名伺候的婢女，而後看向張先，語氣淡然地道：“也不是什麼大事！那苟政來信，意欲勸降，要我執杜洪並武功獻誠......”
聽到是這樣的內容，張先緊繃的神情立刻舒緩許多，整個人，由內而外感到一種放鬆，一種莫名的喜悅與釋然。
“不知大兄，作何抉擇？”張先臉上寫滿了期待。
瞥了眼張先，張琚將書信往前一遞，示其閱讀，嘴上頗為冷淡地說道：“欲邀我降，言有厚報，勸降書上卻未寫明酬勞！”
顯然，對苟政於信上的允諾，張琚並不滿意，他自覺手中還有些議價的籌碼......
相比之下，張先倒顯得識時務多了，或者說他的心氣早就被苟軍打冇了，閱完信簡之後，立刻道：“苟將軍許大兄以州郡之任，又同意保留部曲，待遇甚厚啊！”
“糊塗！”聞言，張琚眉頭頓時一擰，斥道：“州郡之任，攤開來講，州與郡之間，差彆懸殊亦大！麾下部曲，是張氏扈從，是靠著我張氏名聲，辛苦積攢所得，本應保留，還值當拿出來說？儲備苟政暗懷奪我部眾之心！”
聽張琚這麼說，張先眉頭也不由蹙起，驚疑不定的問道：“大兄難道不欲歸順，要給杜洪陪葬？”
“你似乎急於投降？”張琚打量了張先兩眼，略帶不滿道。
張先默然少許，而後低聲道：“小弟隻知，戰無可戰，戰無好果，戰則必敗.....”
“歸順乃我等出路，然如何歸順，卻有講究，不妨派人出城，與其洽談！”收回目光，張琚嘴角努起一個倨傲的弧度，吩咐道：“告訴苟軍，若肯以秦州刺史相賜，我自當率眾舉事，執杜洪以獻！”
張琚言罷，張先直接呆了，明顯被張琚的胃口驚到了，抽了口氣，忍不住提醒道：“大兄，此等要求，苟軍豈能同意？苟將軍進據長安，也不過自稱雍州刺史，你這是欲與苟將軍並列啊！
即便苟將軍捨得，他的下屬們，又豈能甘願？此事，也非場外苟氏將校所能應允！此舉，隻會激怒苟軍將士，還望大兄三思啊！”
“難得吾弟，竟有這等見解！”見張先一臉急色，張琚笑了，一種莫名其妙的自信出現在他麵龐上：“你所言的確有理，然苟政在占據明顯勝勢的情況，依舊願意來信勸降，甚至願意接納杜洪，足見其速定雍秦之誌，其心甚切。
眼下，我們與苟政之間，就仿是在做買賣，杜洪匹夫拒絕投誠，則更加凸顯我們的價值。彼既有所求，我們自該賣個好價錢，又何必著急？”
“大兄！”
聽張琚如此妄想，張先不免焦急，然張琚根本不聽其勸，而是固執地要求道：“且派人出城，告之苟將，他們若是做不了主，自可向苟政請示，左右長安據此，也非遙不可及的距離！”
“大兄，你這是在玩火啊！”張先激動道。
“放肆！”聞之，張琚頓時怒斥一句，見他不動作，惱火道：“陰槃大敗，漆水再敗，向使這兩仗，你有一場能夠獲勝，我等又何至於此？”
所謂惡語傷人，哪怕是親兄弟間也是如此，張琚言落，張先的臉色立刻就陰沉了下來，咬著唇，麵帶羞怒之色。
大概也覺言語過重了，張琚深吸一口氣平複心情，語重心長地道：“若不談好價錢，便舉事歸順，屆時莫說關中，就是苟政帳下，又豈有我張氏的位置？”
張先做著最後的努力，勸道：“大兄，這終究並非貨殖交易啊！此舉，若惡了苟軍將士，今後又如何安生？若被拒絕，你又當如何，豈非自絕後路？”
“倘若此，那就向苟政證明我們的價值！”張琚想了想，冷聲道：“城中可戰兵民，猶有七千，糧草亦足，擋住苟軍十天半月，拖到梁州大軍至，想來是不成問題。
若到那個時候，降與不降，可就另說......”
“我族部的生死存亡，豈能寄托在司馬勳身上？”張先眉頭緊蹙，已有扭曲之感。
對此
張琚嗬嗬一笑，解釋道：“你道杜洪為何敢堅持防守？那是他收到訊息，梁州刺史司馬勳應其請，已率精兵數萬，自南鄭出發北上。
倘非如此，他早就棄城而走了，長安捨得，難道區區武功捨不得？”
聞訊，張先微怔，但見張琚那一臉從容，眼神中甚至流露出少許猾黠，歎了口氣，然後拜道：“諾！”
“這就對了！”張琚終於露出了滿意的表情，說道：“我們與杜洪不同，不論是降苟政，抑或歸順司馬勳，總是有前途的，該當善用己恃，因勢利導，否則終將碌碌泯然！
可笑那杜洪，竟然還做著稱王稱霸的美夢，殊不知，不論是苟政，抑或司馬勳，等他們成事，關中又哪裡還有他的位置......”
一番“教誨”過後，張琚又忽地感慨道：“倒是那杜德茂見識深遠，行動果決，早早地便投效苟政。杜氏若有複興之日，恐怕還在此人身上......”