第49章 趙高的行動
蕭寒聽著帳外的風聲，掠過營牆時帶起一陣細沙摩擦的輕響。這是北疆入夜後的常音，可今夜聽著，卻像是某種無聲的腳步，在暗處緩緩逼近。
扶蘇站在沙盤前沒動。他的影子橫在土堆壘成的鹹陽城上，比白日裡更長，也更沉。自昨日畫下那道連線弧線後，他便很少說話，隻時不時低頭看一眼沙盤，彷彿怕那條線會自己消失。
“你該歇了。”蕭寒終於開口，聲音不高，也不冷，像在陳述一件再平常不過的事。
扶蘇沒回頭。“我睡不著。”
“不是睡不著，是你不肯讓自己停下來。”蕭寒站起身，走到案邊倒了一碗水遞過去，“你想的是鹹陽那邊會不會有回信，是不是有人已經把話遞到了皇帝耳邊？”
扶蘇接過碗，手指在陶沿上輕輕摩挲了一下，才小口喝了一口。“淳於越肯回信，王綰那邊也有動靜，說明路通了。可越是這樣……我心裡越不安。”
“因為你知道，趙高不會坐視不管。”蕭寒接過空碗，放回案角。
“他若真要阻我，早在我們剛到北疆時就動手了。”扶蘇轉身麵對他，“可那時他不動，現在反而可能動——正說明他怕了。怕我們做的事傳出去，怕民心歸附，怕朝中大臣開始另眼相看。”
蕭寒點頭。“所以你不隻是不安，你是知道風暴要來了。”
兩人對視片刻，誰都沒再說話。帳內隻剩下燭芯燃燒的細微劈啪聲。
就在這時，帳簾被掀開一道縫，一名巡哨騎兵探身進來，抱拳行禮：“報！西北三十裡外發現兩名陌生商旅，形跡可疑，已按令驅離。”
蕭寒眉頭微動。“何時發現的？”
“約半個時辰前，天剛黑透。”
“他們從哪個方向來？”
“西北方，沿鹽道南下。”
“販什麼？”
“說是運鹽，但貨簍輕得很，裡麵除了幾塊粗鹽磚，還有乾糧、空白竹簡，甚至帶了炭筆和油布。”
蕭寒眼神一凝。
扶蘇立刻追問：“可查問過身份？”
“自稱隴西小販，常年走邊市，但這片區域向來少有鹽商經過，且二人言語含糊，不肯說出具體村落。末將恐生變故，未敢久留，依規令其即刻離開。”
“有沒有強行搜查？”
“沒有。他們雖可疑，但無明證，若強搜反落人口實。”
蕭寒擺手。“做得對。你先下去，加派雙崗輪巡，尤其注意夜間靠近主營十裡內的動靜。”
“諾！”騎兵退下，簾子落下。
帳內重歸安靜，但氣氛已不一樣。
扶蘇盯著地麵，聲音壓低：“又是商人？前五日已有三起類似情形，都是打著販貨名義靠近營地，問起便支吾其詞。你說……會不會是巧合？”
蕭寒沒答，而是轉身走向文書架，抽出一本薄冊翻開。那是近日出入登記簿，每一頁都記錄著進出主營人員的姓名、籍貫、事由、所攜物品及查驗官印。他快速翻頁，指節在幾處名字上劃過。
“五日內，三批‘商人’。”他逐條念出，“第一批：自稱陳倉鐵器販，欲購軍餘廢甲；第二批：關中草藥客，稱聞北疆疫病流行，特來售葯；第三批：便是剛才這兩人，鹽商。”
扶蘇走近幾步，看著那幾行字。“這些人，都沒進主營？”
“都沒有。全被攔在外圍哨卡，查驗後驅離。”
“為何偏偏這個時候接連出現？”
“因為我們剛剛打通了與朝中的聯絡。”蕭寒合上冊子，走到沙盤旁，指尖點在通往鹹陽的主道上，“上一章我們送出書信，十日後陸續收到迴音，其中一封提到‘陛下偶問北疆麥熟否’。這訊息傳回去，隻會有一個地方的人最坐不住。”
“趙高。”扶蘇脫口而出。
“正是。”蕭寒目光沉下，“他原本以為你被貶至此，孤立無援，隻需封鎖訊息，便可讓你永無翻身之日。可如今你不僅穩住了腳跟，還墾田修渠、安民興市，連博士、丞相都開始回應你的書信——這意味著你在朝中有了聲音。而聲音，是最可怕的武器。”
扶蘇沉默。
“所以他慌了。”蕭寒繼續道，“他不能再等，不能再靠謠言慢慢侵蝕始皇的心意。他必須親自派人來查，看看你到底做了什麼，有多少人支援你，是否真的結交豪強、私聚死士——這些，都可以成為他下一步進讒的彈藥。”
扶蘇咬牙。“那就讓他查！我們所做之事，件件光明正大，不怕人看！”
“可問題是，他們不是來看的。”蕭寒搖頭，“他們是來‘找’的。找能把好事說成壞事的由頭。比如那些空白竹簡——你以為真是用來記賬的？若被人拍下你與地方豪族密談的畫麵，抄錄成文帶回鹹陽，再添油加醋一句‘公子夜集死士，共謀大計’，你說，始皇年邁多疑，能不信？”
扶蘇臉色微變。
“還有那些乾糧和炭筆。”蕭寒語氣更冷，“帶著足夠吃十天的乾糧，卻不急於趕路，反而在營地外圍徘徊——這不是商旅，是細作。他們在等機會，等一個能潛入主營、窺探內情的空隙。”
帳內一時寂靜。
燭火映在沙盤上，照出一道道溝渠、一座座村落的輪廓。這些都是他們一點點建起來的，每一筆都寫著“民生”二字。可如今，這些成果卻成了敵人眼中的“野心”。
“那我們怎麼辦？”扶蘇終於問，“難道閉門謝客，斷絕往來？”
“不行。”蕭寒斷然道，“一停，就等於承認心虛。我們好不容易開啟的門，不能自己關上。”
“可若放任他們查探，豈非授人以柄？”
蕭寒踱步到案前，提起筆，在一張新簡上寫下三個字：隱、固、察。
“第一，隱行跡。”他說，“暫停一切非必要信使出行。今後傳遞文書，改用內部加密傳令——三日前我們設的‘烽語格’可用，以數字代地名，以節氣代日期，外人截獲也看不懂內容。”
扶蘇點頭。“可行。”
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