第44章 論功行賞
【賞不逾日，罰不還麵，此秦軍之所以破敵也。】
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晨光灑在斷馬渠主牆上，血跡已凝成暗褐，焦土猶有餘溫。
昨夜惡戰硝煙散盡，風卷灰燼掠過壕溝，殘旗低垂，斷箭插於凍土。
營地四周火把漸次熄滅，唯餘幾處篝火仍在燃燒，映照出疲憊而挺立的身影。
蕭寒立於高坡邊緣，披風沾滿塵土。他望著北方地平線，目光沉靜。傳令兵剛報完傷亡清點：陣亡九十四人，傷者逾二百，繳獲甲冑兵器千餘件，匈奴糧草盡焚，敵軍全線北撤。
他深吸一口氣，轉身下令：“收屍入棺，列隊待祭。”
令下，醫護營抬首棺緩步前行。棺中一卒新兵，戰死時手仍緊攥短刀，同鄉數人默隨其後，腳步沉重。其餘將士陸續列陣，甲未卸，盾未離，肅立於營地中央空地兩側。九十四具棺木一字排開，置於臨時搭起之台，每棺覆黑布，前立木牌，刻名籍。
扶蘇走來，鎧甲血痕未換，麵容凝重。他掃視全場，見不少士卒低頭不語，有人眼中有淚，有人咬唇強忍。一少年卒低聲對身旁人道：“慶甚功？兄弟皆死……吾等活著，算甚勝？”
此言未落，數人頷首。
蕭寒聞之，未動聲色，隻向扶蘇點頭示意。
扶蘇邁步登台，手中捧一陶壺，壺口封泥尚存。他緩緩揭開，酒香隨風飄散。全場寂然。
“今日，”開口，字字清晰，“吾不為殺敵而慶，不為奪地而賀。吾隻為汝等——尚站者——活著歸來，舉此酒。”
傾酒於台前，酒液滲入焦土。
“死者以命換此安。若吾等不敢笑，不敢活，不敢挺胸立於此地，方是負彼等拚死所守之寸土。”
台下無人語。
風掠荒原，吹殘旗獵獵。
扶蘇再舉壺，又傾一盞：“張二狗，隴西狄道人，救三人於火線，斷臂不退，記勞一等。李三，黑河灣人，護兩同袍撤離，力竭昏厥，記勞二等。趙老六，戍邊十二歲，帶傷執戈守缺口，記勞一等……”
逐一念名，皆昨夜戰場所錄，不論貴賤，不問出身。
念畢，掌聲漸起，由疏至密，由抑至揚。
一斷臂老卒拄盾起身，高呼：“公子言是！吾等活著，便是最好告慰！”
眾卒響應，有者拍盾為節，有者振臂呼號。
蕭寒立於台側，輕叩劍鐔三下，隨即揮手：“設食——全軍同饗！”
號角三響，非戰時急促，而舒緩莊重。炊事營早已備熱羹與蒸餅，羊肉翻滾於大釜之中，黍粥盛滿陶碗，分至各列。傷者由醫護兵送前排，輕傷帶甲而坐，重傷臥席亦得一碗熱食。
篝火燃起，十數堆火焰照徹營地中央。將士圍坐，不拘謹，談笑漸起。
扶蘇重返高台，身後長案列銅牌十枚，形製統一，正麵刻秦篆“戰功”二字，背刻編號。另備布帛兩匹、粟五石，皆為實物資賞。
“論功行賞，不在虛名，在實授。”蕭寒立案旁，朗聲道，“此戰，斬首非唯一功。凡臨危不退、救護同袍、恪守崗位者，皆可受賜。”
展一卷竹簡，宣名：
“百夫長王猛，率部破敵左翼，斬首七級，記功一等，賜爵一級。”
“騎兵伍長孫七，引火攻車突襲敵後，焚其糧倉，身被三創仍歸營報信，記功一等，賜爵一級。”
“醫護卒陳四，救傷者十九人，途中負三人穿越火線，記功二等，賜布帛二匹。”
“哨卒劉十一，提前半刻察敵調動，鳴號預警，記功二等，賜粟五石。”
“新卒張二狗，無斬首，而於混戰中救三人脫險，斷臂不退，記功二等，賜爵一級。”
每念一人，即有一人出列，步履或穩或跛，皆昂首挺胸。扶蘇親為其掛銅牌，親遞布帛粟憑證。受者雙手接，跪地叩首，聲哽咽：“謝公子！謝參軍！”
台下掌聲不絕，諸老卒眼眶泛紅。
一老卒低聲對旁人道：“戍邊十餘歲，從未見上官認真喚吾等名……何況記功。”
另一人點頭：“往昔戰罷，死者埋，活者無說法。今不同矣。”
蕭寒見士氣已振，轉向扶蘇低語數句。扶蘇頷首，隨即揚聲：“今夜非獨授賜之宴，乃同袍共心之時。各營推一人，唱一曲鄉音，不論律，隻表情。”
語落，片刻默然。
旋即，一鬚髮斑白老卒緩緩起身，隴西人。他不善言，隻抱盾而坐，輕哼一支輓歌。調低沉蒼涼，言邊地男兒出征不歸，母倚門望斷天涯。
全場靜聽。
歌未歇，已有士卒低頭拭淚。
一曲終了，無人鼓掌，唯風吹篝火劈啪作響。
忽而，扶蘇起身，至老卒前，盤膝坐下，擊節而和。旋即開口接唱，嗓音不高，而堅定有力。唱戍邊將士誓守北疆，縱死不悔。
老卒抬頭，眼中驟亮。
接著，另一營有人應和，哼楚地小調；又一人拍盾為節，唱燕趙悲歌。笑聲漸起，有人隨節奏晃頭，有人輕聲附和。
蕭寒坐於火堆旁，不動聲色，而肩已鬆。
一少卒紅著臉站起，結結巴巴唱齊地童謠，調遠甚，惹眾人鬨笑。彼不惱，反咧嘴笑，坐下時被人拍肩。
氣氛終開。
有人取陶塤吹奏，有人以矛桿敲地為節。不知誰先喊：“公子萬安！”旋有人應：“蕭蔘軍萬安！”呼聲由零至整，終匯成震天吶喊：“公子萬安！”
聲浪破夜空，驚起寒鴉。
扶蘇立火光中，麵有笑意，眼中微光閃動。他望向蕭寒，後者微微頷首，嘴角輕揚。
慶功宴持續至深夜。
酒不多飲——軍中禁酗酒，隻每人一碗米酒暖身。食足，人人飽腹。授賜儀式畢，各營自聚談，老兵述舊事，新卒問經驗，醫者巡診不絕。
蕭寒巡營一週，見東營二隊已接主牆防務，西營弩手列為機動預備，醫護營正錄最終傷亡名冊。一切井然有序。
返中央廣場時，見扶蘇正與數傷卒圍坐火堆，聽一人述昨夜如何以身堵缺口，待援軍至。言至險處，眾大笑，扶蘇亦笑而遞過熱湯一碗。
蕭寒駐足片刻，未上前擾。
一傳令兵快步至，低聲稟：“參軍，九十四具屍皆錄冊，家屬撫恤文書已擬，待公子明日簽印。名錄木牌正刻，明日午時可懸於帥帳外。”
蕭寒點頭：“善。告匠人，名一字不可錯，籍貫須準。”
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