離開王宮時，已是深夜。歐文伯爵親自將他們送到宮門口。
月光灑落，將王宮的石牆染成銀白色。諾蘭的車隊已經備好，常勝劍衛們列隊等候。
伊芙琳走在諾蘭身邊，難得感慨了一句。
“沒想到芙麗娜人還不錯。”
諾蘭目視前方，嘴角帶笑：“我看你是被那些吃的收買了。”
伊芙琳瞪他一眼：“你管我？”
諾蘭笑笑，沒有再說。
薇薇湊過來，小聲道：“諾蘭，剛才謝謝你。”
諾蘭看她一眼：“謝什麼？”
“謝謝你……那樣介紹我。”薇薇的聲音很輕，輕得幾乎聽不見，“在公主和伯爵麵前，那樣認可我。”
諾蘭伸手揉了揉她的頭髮。
“傻丫頭。”他說，“我說的是實話。”
已有侍者將車門開啟，眾人道別後魚貫而入。
“諾蘭閣下，請留步。”
正準備上馬的諾蘭停下腳步，轉過身。
“歐文大人，有什麼事嗎？”
歐文站在月光下，那標誌性的焰形紋身在臉上若隱若現，正是他叫住了諾蘭。
“你對現在王國南北對峙的格局，有什麼看法？”他走到諾蘭身邊，問道。
這個問題問得巧妙。
表麵上是問諾蘭對形勢的判斷，更是想探究他下一步的打算。
而且特地選在晚宴過後，戒心最低的時刻發問，保皇派的掌舵人小手段也是一套一套的。
雖然十分欣賞諾蘭，但沒有因此盲從，尤其是在埃德蒙剛出了那事之後。
不過諾蘭並不介意，歐文字就是他認可的合作物件，甚至對他這樣的態度十分讚賞。
諾蘭思索片刻，坦然道：“南北尖銳對立，北方軍事貴族集團戰力略勝一籌。但公主殿下是先君親立的繼承人，南方佔據正統，民眾支援度更高。”
歐文點點頭，示意他繼續。
“王國的中興，大前提是統一。之後紅城會議對南方和王室就是一個陷阱。唯一的途徑，隻有一戰。”
歐文挑了挑眉。
“哦？”他的語氣裏帶著一絲意外，“你知道紅城會議？我記得這個訊息並未公開。”
我去，不小心又說漏嘴了。
他想起來，這個時間點紅城會議還隻是南北方領導人的提案，具體執行還未落地，知道的人不超過兩隻手。
但他麵上不動聲色：“哦，是公主殿下告訴我的。”
歐文意味深長地看他一眼，沒有追問。
“看來你是主戰的一方。”他說，“不過有一點我不敢苟同。雖然我跟你一樣不看好紅城會議的結果，但現在得出結論，還為時尚早。”
諾蘭沒有說話，等待著下文。
歐文見他思索，繼續道：“開戰並不符合所有人的利益。那些手握私兵的貴族們，事實上更樂於見到南北對立的局麵。這樣他們才能左右逢源，抬高身價。”
“既然你選擇了我們，作為誠意的一部分，我也透露一下目前保皇派的狀況。”
“我們內部，也並非鐵板一塊。”
諾蘭微微眯起眼睛。
歐文看著他，緩緩道：“大致可分為三派。”
“保守派佔半數以上。他們主張和談，能接受一定程度的讓步，隻要保住自己的利益就行。”
“務實派，以南方軍團軍方將領為主。他們主張保持威懾，等待機會。但這些人大多不在王都權力核心，影響力有限。”
“主張主動出擊，軍事改革，徹底解決問題的激進改革派最少，政見也最受壓。”
歐文看著他，目光灼灼。
“我和公主，更贊成改革派的主張。”
諾蘭繼續沉默著。
上一世的結果，他比任何人都清楚。
北方貴族仗著優勢軍力，必然會在紅城會議上獅子大開口。就算南方以大局為重，勉強達成協議，也沒有強力的第三方監督他們履約。
公主殿下當時是孤注一擲進行了一次豪賭。
為了王國，她做出了巨大的犧牲和讓步，甚至不惜與克裡特大公聯姻，卻依然沒能逆轉大勢。
北方言而無信，王國最終隕落。
有些事現在沒法說，但他知道，自己就是改變的契機。
他陷入沉思，腦海中快速閃過無數念頭。接下來的路該怎麼走？
歐文見他思考也不著急，兩人就沉默地站著。
月光如水，灑在兩人身上。
直到伊芙琳的喊聲猛地打斷了諾蘭的深思。
“諾蘭！你們兩個杵在那兒幹啥呢！”
馬車裏，伊芙琳等了半天不見人，掀開簾子一看那兩人也不說話就在那站著，頓時不滿地喊起來。
諾蘭回過神，這才發現自己竟然已經站了快二十分鐘。
歐文伯爵笑著拍了拍他的肩。
“怪我怪我，讓夫人們等急了。”
他朝馬車方向微微欠身，提高聲音道：“抱歉，這就把諾蘭閣下還給你們。”
馬車裏傳來伊芙琳的聲音：“混蛋人類，瞎說什麼！什麼夫人？人家還年輕著呢！”
諾蘭無奈地朝歐文聳聳肩。
“她性子潑辣了點，歐文大人見諒。”
歐文搖搖頭，表示不在意。
諾蘭翻身上馬，忽然又想起一件事。
“對了，歐文大人。”諾蘭說，“雖然有些突兀，但我想給您推薦一個人。”
“哦？諾蘭閣下推薦的，那我可得好好考量考量。是來自冷鋼城的嗎？”歐文頓時來了興趣。
“不，”諾蘭搖搖頭，“其實這人您也認識，就是王都禁軍總長利奧·艾斯伯格。”
歐文恍然，說：“原來是利奧總長，他的工作確實做的不錯，我之前也向公主提議將他調至王宮擔任親衛隊長。”
“這人是真正的將才，歐文大人。”諾蘭搖搖頭，“隻當護衛太屈才了。我建議您考慮一下……皇家禁衛軍的職務。”
“你和利奧認識？”歐文挑了挑眉。
“談不上熟，”諾蘭含糊地說，“但我能看出來他的誌向並不在此。作為王立軍事學院科班出身，他的軍事能力遠超治安和護衛所需。”
歐文想了想，點點頭：“感謝你的提議，我會考慮的。諾蘭閣下，一路小心。”
諾蘭向他致意，輕輕踢了踢馬腹。車隊跟著他們的領主緩緩啟動，馬蹄聲在夜色中漸漸遠去。
他有些自嘲地笑了笑，想這麼多幹啥，現在有了自己的勢力反而患得患失起來了？
未來怎麼走，那不是得靠自己的雙手去開拓嘛。
有自己這個巨大的變數，還能讓王國再次失敗不成？
諾蘭的目光再次變得堅定。
歐文站在原地，一直注視著那隊人馬完全消失在街道盡頭。
月光下，他的臉上浮現出若有所思的神情。
良久，他轉身，向王宮深處走去。
“明天一早，叫利奧到我這裏來。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧