雷蒙德啊……
也是老熟人了。
王都守衛戰第一批棄城而逃的人裡，有他一個。
當時連身為魯斯人的大主教伍德都決定留下為艾爾芬的命運拚一把，這個地道的艾爾芬人、母神的信徒卻頭也不回地帶著聖殿騎士大半人馬跑了。
諾蘭看不起他，懶得答腔，他隻關心伍德大主教的態度。
雷蒙德見他不說話，以為他被自己的氣勢壓倒，更進一步道：“整個齋月，唯一擁有武力執行權的，隻有我們聖殿騎士！你的行為，不僅是對母神不敬，更是對我們權威的挑釁！”
“我命令你立刻放下你的劍，等候發落！”聖殿騎士們圍了上來，包圍圈越縮越小。
四周，那些原本慌亂的貴族們漸漸回過神來。
維利大公驚魂未定，死死抓著身旁保鏢的衣袖，將自己肥肥的身子往後麵擠，隻求離血光遠些。
洛曼大公還算冷靜，他甚至沒有起身，禿鷹般的目光直盯著諾蘭。
準確來說，是諾蘭手中的劍。
胡亂揮劍的談不上強者，讓我看看你到底有什麼魄力吧，他心想。
其他的大小貴族們則看著被圍住的諾蘭，眼神各異。
齋月中的血光，這是極為罕見的情況。當事人還就是那個前幾日才讓他們羨慕嫉妒的新貴冷鋼伯爵，一時間覺得又精彩起來。
至於死了個人……嗐，雖然這個埃德蒙平時也能給他們找樂子，但死了就死了嘛，多大點事，反正死的又不是自己。
不過，有人要倒黴咯。
這時，老勞爾從人群中踉蹌地沖了出來。
他撲到兒子身邊，看著那具尚有餘溫的屍體，整個人都在顫抖。
“埃德蒙……埃德蒙！”
他試圖搖晃自己的兒子，但屍體是無法復生的。
除非他是……亡靈巫師。
騙你的，這一刻就算亡靈巫師也不行，它們會被驅邪結界立刻格殺。
老勞爾抬起頭，看向諾蘭，顫抖的手指著諾蘭。
“你……冷鋼伯爵，你憑什麼殺他！他犯了什麼罪！你一個邊境來的暴發戶，有什麼資格當眾殺害一名王國正式貴族！”
這話立刻激起了在場一眾貴族的共鳴。
唇亡齒寒，今天諾蘭可以殺埃德蒙，明天不就能殺他們？
這樣下去，他們的權益如何得以保證？
退一萬步說，埃德蒙就算有問題，也該由貴族議會審判，由王室定奪。再不濟，在神殿的地盤上，也該由母神殿的人員來處理。
人最大的領導者就在聖壇上站著呢。
一個剛剛晉陞的伯爵，憑什麼說殺就殺？
更何況，他們本來就看這個“連升三級”的鄉巴佬不順眼，有老勞爾這個帶頭的，頓時群情激憤起來。
“越權動武，與謀殺無異！”
“把他拿下扭送貴族議會！”
麵對貴族們的指控，諾蘭隻是冷冷地看著他們。這些充滿“貴族風範”的王國蛀蟲，又在盡他們所能將水攪渾。
冷鋼眾人嚴陣以待，卡楊和阿克曼第一時間站出來扞衛他們的領主，長劍和鐵杖阻擋住那些逼近的聖殿騎士。
艾琳德爾、薇薇和蘿蜜娜來到諾蘭身邊，不論如何，她們都將與諾蘭一同麵對。
歐文伯爵略一猶豫，他看了看埃德蒙的屍體，又看了一眼平靜的諾蘭，最後還是選擇了站在他身邊。
後麵的伊芙琳煩透了那幫聒噪的玩意，正要發火，隻聽見一聲清喝。
“夠了！都給我住口。”
芙麗娜從諾蘭身後走出，人群頓時一靜，連聖殿騎士們也暫時停下了腳步。
公主上前一步，擋在諾蘭身前。
這一刻，芙麗娜公主麵沉如水，目光掃過那些叫囂的貴族。
他們都急忙移開目光不敢對視。
芙麗娜公主素來以美貌聞名，平時優雅高貴，讓很多人差點忘了，她可不是靠保皇派硬捧上今天的位置的。
她也是一個有手腕，有魄力的王國正統繼承人。
現在，氣場全開的公主殿下顯然對眼下的狀況十分不滿。
“剛才的事，你們都親眼所見。”
“埃德蒙子爵是被驅邪結界擊中，行為癲狂理智盡喪。諾蘭伯爵是在他沖向這邊時為了保護我，纔出手斬殺。”
她的聲音愈發清冷。
“他的行為，完全是出於保護的目的，斬殺的是惡毒之徒。”
“還是說，你們對諾蘭伯爵保護我，有什麼意見？”
貴族們麵麵相覷，一時語塞。
這誰敢回答？是質疑神殿的結界善惡不分，還是表示公主的安危不如一個子爵？
這簡直就是送命題。
但痛失愛子的老勞爾也是豁出去了。
“殿下！就算如此，也應該先將他控製住，而不是直接格殺！他冷鋼伯爵把人命當什麼了？他憑什麼把埃德蒙當罪犯對待？”
“憑什麼？”
諾蘭終於開口。
他絲毫不懼麵前的劍刃，走上前來。目光掃過老勞爾，掃過雷蒙德，掃過那些義憤填膺的貴族。
“本來我不想把這件事公開化，為了給勞爾家族留個麵子。”他語氣平靜，“但既然你們想知道真相，那我就給你們真相。”
他從取出一個天鵝絨盒子。
開啟。
那枚祖母綠寶石靜靜躺在盒中，在神殿的輝光下折射出璀璨的光芒。
“咦……”芙麗娜公主忍不住輕呼一聲。
老勞爾聽諾蘭平靜的陳述已經有不好的預感，看到盒子更是明顯身軀一震。
“這……這是……”
“認識嗎？”諾蘭問。“如果是勞爾侯爵的話，應該認識。”
老勞爾沉默了片刻，麵對公主殿下也不敢撒謊，艱難道：“這是我兒子得到的寶石……他跟我炫耀過，說是從洛曼行省出產的極品。但從不讓我接觸。”
“他說過……要它獻給了公主殿下。”老勞爾迫於壓力，一五一十地交代。
“沒錯，感謝你的誠實。”諾蘭點頭，“公主殿下將它轉贈給了我。”
他舉起寶石，讓所有人都能看清。
“但這顆寶石，可不是什麼善意的獻禮。”
“這裏麵藏著‘慾望’惡魔之力。來自惡魔大君‘渴念蛇首’伊西絲的力量。隱藏得極為巧妙，但隻要接觸過，就會持續受到侵蝕。”
“首當其衝的，就是公主殿下！”
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