永夜城舊址，改造後的大殿。
混合王國的使團由十人組成，為首的是一名鬚髮皆白的老地穴人祭司，名叫「石語者」，耀石級，在投降派中聲望頗高。
他身後跟著各族代表——牛頭人、矮人、蜥蜴人、狗頭人……個個神情忐忑，卻又強裝鎮定。 藏書全，.超靠譜
當他們走進大殿，看到王座上那道黑髮黑瞳的身影時，所有人的呼吸都為之一滯。
林宇沒有釋放威壓，但那種源自靈魂層麵的壓迫感，讓這些鑽石級、鉑金級的強者本能地感到恐懼。
天眼雖然閉合，但暗金色的瞳孔掃過，每個人都有種被徹底看穿的感覺。
「蟲群主宰大人。」
石語者率先跪下，額頭觸地，聲音顫抖：「混合王國……不，是前混合王國各族代表，前來遞交降書，獻上忠誠。」
他身後眾人齊刷刷跪下，大殿內一片寂靜。
林宇沒有立刻回應，而是靜靜地看著他們。
這種沉默持續了整整一分鐘，對跪著的人來說卻如同一年般漫長。
終於，林宇開口：「降書呢？」
石語者連忙從懷中取出一卷由秘銀絲編織的捲軸，雙手高舉。
菌毯中伸出一隻工蜂的前肢，接過捲軸，送到林宇手中。
捲軸展開，上麵用地下世界通用語寫滿了臣服條款，末尾是十七個種族的族長印記和鮮血簽名。
林宇掃了一眼，內容無非是表示永久臣服、獻上所有資源、接受蟲群統治雲雲。
「不夠。」
林宇將捲軸隨手扔在地上。
石語者身體一顫：「大人……您的意思是？」
「我要的不是表麵上的臣服。」林宇站起身，走下王座。
「我要的是徹底的融合，混合王國的所有種族，必須完全融入蟲群體係，放棄原有的社會結構、文化傳承、甚至是……生理特徵。」
這話一出，使團眾人臉色大變。
「大人！這……」一名牛頭人代表忍不住開口:「這太過分了！我們願意臣服，但種族是我們存在的根本——」
他的話戛然而止。
因為林宇看了他一眼。
暗金色的瞳孔中沒有任何情緒，但那個牛頭人卻感到一股寒意從脊椎直衝頭頂，彷彿下一秒就會死。
「我不是在徵求你們的意見。」林宇的聲音平靜而冰冷:「我是在下達命令，你們現在隻能選擇……接受或者滅亡。」
大殿內的溫度驟降。
石語者冷汗涔涔，他知道，這是最後通牒。
「大人……」石語者艱難地開口，「能否……給我們一些時間？各族需要商議……」
「一天。」林宇打斷他:「一天後，我要看到所有種族的族長親自來永夜城，簽署最終協議，逾期不至者就準備被蟲族滅族吧。」
說完，他不再看使團眾人，轉身走回王座。
「送客。」
菌毯自動分開通道，幾隻深淵屠戮者從陰影中走出，冰冷的複眼盯著使團。
石語者等人不敢再多說，連忙起身，踉蹌著離開大殿。
他們走後不久，大殿內的菌毯再次波動。
一道由熔岩構成的身影走了進來。
炎魔之王，到了。
與使者炎燼不同，炎魔之王的體型更加龐大，接近五米高，全身由暗金色的熔岩構成，體表流淌的不是普通岩漿，而是某種高度壓縮的液態火焰。
它每走一步，菌毯都會劇烈焦化，但蟲巢立刻分泌出更多生物質進行修復。
耀石級巔峰，不比之前的德古拉差。
林宇天眼開啟，暗金色瞳孔掃過炎魔之王。
在他的視野中，這個火元素領主體內蘊含的能量極其磅礴，核心處有一顆拳頭大小的暗金色晶體，那就是它的力量源泉。
「炎魔之王，拉格納羅斯。」炎魔之王的聲音如同火山爆發，低沉而威嚴:「見過蟲群主宰。」
它沒有下跪，隻是微微躬身——這是元素領主能做出的最大禮節。
林宇也沒有在意：「坐。」
菌毯蠕動，形成一張適合它體型的石質座椅——當然，是生物質模擬的。
拉格納羅斯坐下，火焰構成的雙眼看向林宇：「主宰的條件，炎燼已經轉達，我同意。」
「很明智。」林宇點頭:「那麼，我們來談談細節。」
接下來的半小時，兩人——或者說，一人一元素——進行了一場「談判」。
拉格納羅斯同意開放所有資源點，接受蟲群工蜂入駐，火元素軍團接受統一排程。
作為交換，林宇承諾保留熔火之心的自治權，不乾涉其內部管理，並且……在未來的戰爭中，優先保護火元素族群的利益。
「靈族的情報，你還有什麼補充？」林宇問出最關鍵的問題。
拉格納羅斯身上的火焰跳動了一下：「三個月前，我感應到羅倫森林深處有一次能量爆發，強度……接近史詩級。」
林宇點了點頭。
「雖然隻持續了不到一秒，但那種波動我很熟悉。」
拉格納羅斯繼續說:「那是『空間撕裂』的波動。靈族在嘗試開啟某種通道，召喚什麼東西。」
空間撕裂？
林宇想起惡魔殺手的話——靈族在準備迎接什麼東西。
「能確定具體位置嗎？」
「不能。」拉格納羅斯搖頭，「靈族的遮蔽結界很強，我隻能大致感應方向。
但可以肯定，儀式核心在地下，至少深入地下三公裡。」
地下三公裡……
那已經接近深層區的範圍了。
「上古之王呢？」林宇問:「它到底是什麼？」
拉格納羅斯沉默片刻，火焰微微黯淡：「那是靈族的古老傳說，據說在靈族誕生之初，有一位統一所有靈族部落的王者，帶領他們從蠻荒走向文明。
後來那位王者消失了，靈族分裂成現在的各個氏族。」
「傳說中，那位上古之王擁有接近神祇的力量，能夠與自然共鳴，操控生命與死亡。
靈族一直相信，上古之王會在族群危難時歸來。」
拉格納羅斯看向林宇：「如果靈族真的在召喚上古之王……那麻煩就大了。」
林宇陷入沉思。
接近神祇的力量？
「靈族內部有反對派，你知道嗎？」林宇換了個話題。
「青葉長老？」拉格納羅斯點頭，「知道。
她兩個月前來找過我，試圖聯合熔火之心阻止儀式，但我拒絕了。」
「為什麼？」
「因為風險太大。」拉格納羅斯直言不諱:「靈族內部的矛盾是它們自己的事，我沒必要摻和。
而且……青葉長老那一派實力太弱，成不了事。」
很現實的判斷。
林宇不再多問。
該瞭解的情報已經夠了，接下來就是製定對策。
「你可以回去了。」林宇站起身:「記住你的承諾，蟲群的命令，必須無條件執行。」
「明白。」拉格納羅斯也站起身:「那麼主宰，告辭。」
它轉身離開，熔岩身軀在大殿中留下一條焦黑的痕跡。
林宇看著它離去的背影，眼中暗金色光芒閃爍。
拉格納羅斯很聰明，知道審時度勢，但這種聰明也可能變成隱患。
不過現在還不是處理的時候。
等統一了地表，再慢慢收拾這些附庸也不遲。
「蟲後。」
【在，主宰。】
「加強對羅倫森林的監視，我要知道儀式場的每一個能量節點、每一支巡邏隊、每一個出入口。」
【是。】
「很好。」林宇點頭:「另外，我需要一批能夠在地麵環境下長期作戰的蟲族單位，以及……針對三族的特化兵種，之前的那些，都太弱了。」
【指令已接收。】
林宇正要返回公寓，蟲後又傳來一條資訊。
【主宰，德古拉與金鬃轉化體已完成適應性訓練，請求任務。】
「讓他們來見我。」
……
十分鐘後。
大殿中，兩道身影單膝跪地。
左側是德古拉，暗金色的瞳孔，蒼白的麵板泛著金屬光澤，身穿由生物質模擬的貴族長袍，優雅而危險。
右側是金鬃轉化體——現在該稱之為「獅心王·金鬃」。
他保留了獅人的基本特徵，但體表覆蓋著一層暗金色的蟲族甲殼，鬃毛變得更加堅硬，如同金屬絲線。
瞳孔也是暗金色。
兩個耀石級英雄單位。
「起來吧。」林宇看著他們:「感覺如何？」
「前所未有的強大。」金鬃的聲音依舊很渾厚，但沒有了之前的仇恨。
「蟲族基因強化了我的肉體，保留了戰鬥本能，還賦予了我新的能力。」
他抬起手，掌心浮現出一團暗金色的能量，那是蟲族網路能量與鬥氣融合後的產物。
德古拉則更加內斂：「血族的力量與蟲族基因完美融合，我現在可以在鮮血與生物質兩種能量之間自由轉換。」
林宇滿意地點頭。
「有任務交給你們。」林宇說:「金鬃，你帶領一支混合部隊——包括蟲族單位和附庸種族戰士——前往深層區邊緣，清剿那些逃竄的殘餘勢力。
我需要深層區的情報，越多越好。」
深層區一直是謎，地底生物們傳說中那裡有上古時代被放逐的恐怖存在。
雖然暫時不打算深入，但提前摸清情況是必要的。
「遵命。」金鬃捶胸行禮。
「德古拉，你的任務是滲透。」林宇看向血君王。
「我要你去地表，潛入靈族領地，收集一切關於儀式和上古之王的情報。
你有血族的偽裝能力，加上蟲族網路的支援，應該能做到。」
德古拉微微躬身：「如您所願，主宰。不過……靈族對非自然生物感知敏銳，我需要一些掩護。」
「蟲後會為你準備『生命偽裝孢子』，可以模擬自然生命氣息。」
「是。」
兩人領命離開。
大殿再次恢復安靜。
林宇站在王座前，看著三維地圖上那不斷擴大的暗紅色區域，眼中暗金色光芒閃爍。
地下世界基本已定，接下來就是對地表的謀劃了。
蟲群在手，英雄在側，自身實力也在不斷提升。
這場遊戲，才剛剛進入**。
「蟲後。」
【在。】
「啟動你之前提過的『終焉巢穴』計劃。」林宇直接說道。
所謂的「終焉巢穴」，其實就是建造一座能夠讓蟲後自主孵化耀石級單位的超級蟲巢。
目前蟲後因為各種原因，孵化的蟲族實力最強也隻能到鑽石級，而要想獲得耀石級的英雄單位，必須先獲得耀石級單位的屍體進行轉化。
這太麻煩了，因此才會有這個計劃的出現。
【指令已接收，『終焉巢穴』計劃啟動，預計消耗當前資源儲備的70%，是否確認？】
「確認。」
林宇沒有絲毫猶豫。
資源就是用來花的，隻要能自由孵化出耀石級級單位，哪怕消耗再大也值得。
更何況，蟲群最擅長的就是掠奪式發展。
等攻占地表，多少資源搶不來？
【計劃已啟動，工蜂單位排程中，生物質儲備開始集中，能量節點重構……】
這項計劃，一旦成功，蟲群將真正擁有橫掃這個世界的力量。
林宇轉身離開大殿，走向蟲巢深處的公寓。
修煉。
……
一天後。
混合王國十七個種族的族長，全部抵達永夜城。
沒有一個人敢遲到。
總共十七個種族的族長全部簽署了與蟲族的契約。
當最後一份捲軸化作光芒消散時，整個混合王國……不，是整個地下世界，徹底納入了蟲群的統治。
【主宰，地下世界整合完成，菌毯網路覆蓋率達到100%，所有附庸種族烙印植入完成，資源排程體係建立完畢。】
蟲後的匯報準時傳來。
林宇睜開眼，暗金色的瞳孔掃過下方跪伏的各族族長。
「從今天起，沒有混合王國，沒有永夜國度，沒有熔火之心。」
他的聲音在大殿中迴蕩：
「隻有蟲群。」
「你們，是蟲群的一部分。」
「為蟲群而戰，為蟲群而生。」
「違逆者……死。」
最後一個字落下，大殿內死一般寂靜。
所有族長都低下了頭，表示臣服。
林宇不再看他們，起身離開。
地下世界的事情，到此為止。
……
七天後。
蟲巢要塞深處，進化腔室。
第一批針對地表環境的特化蟲族單位，完成了孵化。
林宇站在觀察窗前，看著腔室中的大量新單位。
這些都是蟲後根據地麵三族的特性所製造出來的蟲族剋製單位。
「批量生產。」林宇下令。
【指令已接收。】
蟲後頓了頓，又傳來新情報：
【主宰，德古拉傳回訊息，他已成功潛入靈族領地，正在接近羅倫森林外圍。】
【儀式核心確實在地下三公裡處，入口隱藏在羅倫森林中心一座古老神廟下方。
守衛極其森嚴，至少有五名耀石級靈族長老輪值看守，外圍巡邏隊超過百支。】
【此外，德古拉還發現……靈族內部確實存在分裂。
大約有三分之一的靈族對儀式持反對態度，但都被高層鎮壓或軟禁。】
林宇眼神微動。
「通知德古拉，暫時按兵不動，繼續收集情報，等我的命令。」
【是。】
「金鬃那邊呢？」
【金鬃已清剿深層區邊緣十七個殘餘勢力，俘虜鑽石級頭目三名，鉑金級四十二名。
同時也探索了一番深層區，目前已經能確認深層區確實存在強大生物，但大多處於沉睡或封印狀態，暫時不會對蟲群構成威脅。】
【金鬃請求指示，是否繼續深入？】
「不，讓他撤回。」林宇果斷道:「深層區暫時不用管，集中力量準備地表作戰。」
【指令已傳達。】
……
三個月後
永夜城，蟲巢指揮中樞。
林宇站在巨大的三維地圖前，暗金色的天眼掃過地下世界那一片純粹的暗紅，最終定格在地表那錯綜複雜的勢力分佈上。
人族、獸族、靈族。
「主宰，所有準備工作已完成。」
蟲後冰冷的聲音通過蟲群網路傳來。
「終焉巢穴已完成第一階段建造，目前正在孵化第一隻蟲族耀石級單位。
本次建造總資源消耗為預計的65%，低於預期。」
「地表適應性兵種已孵化完畢，附庸種族軍團已完成整編，可投入兵力四百萬，其中精銳一百二十萬。」
林宇微微頷首。
五千萬蟲群，六名耀石級英雄，再加上四百萬附庸軍隊。
這樣的力量，足夠橫掃地表任何單一勢力。
但問題在於——三大種族不可能坐視蟲群逐個擊破。
一旦蟲群大規模出現在地表，必然會引來三方聯合圍剿。
「德古拉的最新情報呢？」林宇問道。
「三小時前傳回。」
蟲後調出一段加密資訊流。
林宇閉目讀取。
……
靈族領地，羅倫森林深處。
德古拉利用自身強大的實力，以及蟲後給予的生命偽裝孢子，化身為一名靈族人員，混入了靈族外圍。
經過生命偽裝孢子的修飾，它的麵板呈現出靈族特有的淡綠色紋路，氣息與周圍的自然能量極其契合，再加上強大的實力，目前來看除非有耀石級高階的存在，要不然很難有人看出問題。
不過，即便如此，他依舊能感受到森林深處那股令人心悸的壓迫感。
「前麵就是禁地了。」
一名年邁的靈族老者低聲提醒：「各位，靈族的巡邏隊最近查得很嚴，沒有通行證的，最好現在就回頭。」
隊伍中一陣騷動。
德古拉眯起眼，暗金色的瞳孔透過偽裝看向森林深處。
在他的感知中，那裡的自然能量濃鬱到幾乎實質化，但卻混雜著一股難以言喻的腐朽氣息。
「裡麵到底在幹什麼？」德古拉裝作好奇地問道。
老者瞥了他一眼，搖頭：「不該問的別問，這些事情，咱們少打聽。
前陣子有幾個不要命的想溜進去看看，結果……」
他做了個抹脖子的手勢。
德古拉心中瞭然。
德古拉憑藉偽造的通行證順利通過，但他注意到，哨站的靈族守衛神情異常緊張，身上的能量波動也比尋常靈族戰士更強。
鑽石級。
一個普通哨站，竟然由鑽石級強者鎮守。
德古拉不動聲色地繼續前進，隱藏了起來。
夜幕降臨。
德古拉悄無聲息地融入夜色。
他的血族天賦與蟲族新獲得的潛伏能力完美結合，壓根沒人能發現它。
兩個小時後，德古拉抵達森林核心區域邊緣。
眼前是一座古老的神廟廢墟，建築風格與現今的靈族截然不同，更加原始、粗獷，表麵爬滿了發光的藤蔓。
神廟入口處，五名身穿翠綠長袍的靈族長老盤膝而坐，閉目冥想。
五人皆是耀石級。
更深處，德古拉能感應到至少三股耀石級高階的氣息。
「果然戒備森嚴……」
這種情況，德古拉也不敢貿然靠近，而是潛伏在千米外的一棵巨樹上，開啟蟲族網路同步視野，將所見所聞實時傳回。
就在這時，異變突生。
轟！！！
神廟深處突然傳來一聲沉悶的巨響。
緊接著，整片森林的自然能量開始瘋狂暴動！
五名長老猛地睜開眼，臉色大變。
「不好！封印鬆動了！」
「快！加固儀式！」
五道翠綠色的光柱沖天而起，與森林中三十六個能量節點連線，試圖穩定暴動的能量。
但那股從地底深處湧出的腐朽氣息越來越強，甚至開始侵蝕周圍的自然能量。
德古拉瞳孔收縮。
在他的視野中，神廟廢墟的地麵開始龜裂，裂縫中湧出暗紅色的、如同血液般的粘稠液體。
那些液體所過之處，植物迅速枯萎、腐敗，連岩石都在溶解。
「這是……什麼鬼東西？」
一名年輕的長老驚呼。
「閉嘴！全力維持封印！」為首的老者厲喝：「絕不能讓『那位』提前甦醒！」
五位長老割開手臂，大量血液噴出，化作更加璀璨的符文，注入地底。
暴動持續了整整十分鐘，才逐漸平息。
但神廟周圍百米內的區域，已經化作一片死地。
所有植物全部枯死，地麵覆蓋著一層暗紅色的、如同乾涸血液的結痂。
五位長老氣息萎靡，臉色蒼白，顯然消耗極大。
「封印越來越不穩定了。」一名長老喘息道：「照這樣下去，最多三個月，『王』就會徹底破開封印，希望希拉能在這之前完成儀式。」
「三個月……」為首的老者眼中閃過一絲決絕：「足夠了，隻要儀式完成，迎接王者的回歸，我們靈族將重回巔峰！」
「可是長老，青葉長老它們那邊……」
「那幫叛徒？」老者冷笑：「等王者回歸，第一個就拿他們祭旗！」
……