「族長……」
一個輕柔但堅定的聲音從後方傳來。 超貼心，.等你尋
岩錘轉頭，看到一名身高兩米八、體態相對纖細的雌性蜥蜴人走上瞭望台。
她體表的鱗片不是暗紅色，而是罕見的暗金色，在硫磺光芒下泛著金屬般的光澤。
琥珀色的豎瞳中，閃爍著遠超同齡人的智慧。
鱗焰，部落的聖女，也是那隻被黑龍覬覦的、擁有龍血的蜥蜴人。
「鱗焰，你不該來這裡！」岩錘皺眉。
「快回地下聖所去！」
「沒用的，父親。」鱗焰輕輕搖頭，目光望向遠處的蟲潮:「那些蟲子既然來了，就不會放過任何一個人，聖所也不安全。」
她頓了頓，繼續說道:「讓我去談判。」
「什麼？！」
「那些蟲子背後肯定有指揮者，那個殺死黑龍的人類。」鱗焰冷靜分析。
「既然他有智慧，就可以溝通，我們投降，獻上忠誠和資源，換取部落延續。」
「這太危險了！」一名長老反對:「萬一對方直接殺了你……」
「不進行任何行動就這樣等著，我照樣會死。」鱗焰看向岩錘。
「父親，這是唯一的機會。」
岩錘沉默了。
它看著女兒暗金色的眼眸，想起她出生時引發的異象——暗金色的龍鱗，琥珀色的瞳孔，那是體內龍血濃鬱到一定程度的標誌。
也許……她真的有機會。
「……好。」岩錘最終點頭。
「我會派人保護你。」
「不。」鱗焰拒絕:「我一個人去，帶護衛反而顯得沒有誠意……更何況，對於這群東西來說，護衛或許沒有任何意義。」
她轉身走下瞭望台，在眾多蜥蜴人複雜的目光中，獨自走出寨門，朝著蟲潮的方向走去。
……
蟲潮前線。
鱗焰在距離酸蝕噴射者陣列五十米處停下，高舉雙手，示意自己沒有武器。
「我要見你們的首領。」她用地下世界通用的蜥蜴人語說道。
蟲群沒有反應。
那些酸蝕噴射者的口器依然對準著她，隨時可能噴出致命酸液。
鱗焰心臟狂跳，但表麵保持鎮定，改用人類的語言重複了一遍——這是她從部落珍藏的古老典籍中學到的。
這一次，蟲群有了反應。
最前排的幾隻酸蝕噴射者緩緩讓開一條通道。
一道身影從通道盡頭走來。
黑髮，黑瞳，人類模樣。
但來者並不是林宇，而是一個長相和其有點相似的人類
嚴格來說他也不是人類，而是蟲後利用人類基因，融合蟲族、龍族……等等部分生物基因後製造的生物。
林宇本人可沒有那麼多閒工夫跟著蟲群到處跑。
他隻是身體特徵更像人類，嚴格來說並不是人類這個種族。
至於為什麼長的像林宇，這大概是蟲後對於蟲族意誌最原始的崇拜。
至於這個「人類」的作用，他主要是作為蟲後的載體，大部分蟲子都是沒有個體意識的，因此如果有需要交涉的時候，就隻能由蟲後進行。
但蟲後那體型也沒辦法到處跑，因此隻能利用這種載體。
「有意思。」蟲後打量著眼前的雌性蜥蜴人:「你居然會人族的語言？」
「部落的古老傳承中，有關於地表種族的記載。」鱗焰恭敬地低下頭:「尊敬的人類強者，我代表地窟霸王蜥蜴部落，向您和您的軍隊投降。
我們願意獻上忠誠、資源，以及部落百年的，隻求您能放過我的族人。」
「你體內有龍血。」蟲後看了看鱗焰:「濃度不低。」
林宇之前吩咐過可以找找這個連耀石級黑龍都感興趣的存在。
鱗焰身體一僵:「……是的，我的先祖曾……與一頭紅龍邂逅，獲得了部分隱藏的龍血傳承。」
「所以那頭黑龍想抓你。」
「是。」鱗焰坦然承認:「但我寧願死，也不願成為那頭淫龍的玩物。」
蟲後開始分析麵前這隻蜥蜴人。
根據這段時間對於黑龍的分析，它能看出這隻蜥蜴人體內的龍血確實很純粹，如果好好培養，未來大概率能突破耀石級。
【評估中……】
【地窟霸王蜥蜴部落：總人口約五萬（含非戰鬥人員），戰士三千，鉑金級五十三，鑽石級三。】
【特殊價值：1.對硫磺沼澤環境的適應性基因。
2.千年積累的地下世界地理、資源、勢力情報。
3.該個體（鱗焰）擁有高品質龍血基因，可作為特殊單位培養模板。】
【風險評估：低（該部落無耀石級戰力，無法對蟲群構成威脅）。】
【建議：可以接受投降，進行基因烙印控製，編入附庸種族序列，進行對於以蟲族為主體，不同種族為附庸的社會結構的研究。】
【正在向主宰提交評估……】
【主宰已接收，主宰已同意。】
瞬間，蟲後看向鱗焰:「我可以接受你們的投降，但所有成年個體必須接受『烙印』，確保忠誠，反抗者，死。」
「……烙印是什麼？」鱗焰謹慎地問。
「一種生物控製手段，不會影響你們的意識和自由，但能確保你們不會背叛。」蟲後淡淡道:「這是底線。」
鱗焰咬了咬牙。
她知道，這已經是對方最大的讓步了。
「……我代表部落，接受您的條件。」
「聰明的選擇。」蟲後點頭:「現在，讓你父親撤去所有防禦，開啟寨門，蟲群會進入接管。」
「……是。」
鱗焰轉身，朝著寨牆的方向做了幾個複雜的手勢。
瞭望台上，岩錘看到女兒的手勢，長嘆一聲，揮手下令:「開啟寨門，所有人……放下武器。」
「族長？！」
「執行命令！」岩錘低吼:「這是為了部落的延續！」
沉重的寨門緩緩開啟。
蜥蜴人戰士們麵色複雜地放下武器，看著暗紅色的蟲潮如同潮水般湧入城寨。
沒有屠殺，沒有破壞。
工蜂們開始有條不紊地清點人口、物資，幾隻特殊的「烙印蟲」在蜥蜴人成年個體的後頸處注入微型的生物晶片。
整個過程非常安靜。
隻要蜥蜴們不進行任何額外動作，蟲族就不會對它們動手。
岩錘走到蟲後麵前，單膝跪地:「地窟霸王蜥蜴部落族長，岩錘，向您效忠。」
「起來吧。」蟲後說，「隻要你們忠誠，蟲群不會虧待附庸。
相反，你們會獲得比現在更好的生存條件和發展機會。」
這不是安慰，而是事實。
對蟲群來說，有價值的附庸種族是資產，不是負擔。
「謝大人。」岩錘起身，猶豫了一下，問道:「大人……您和您的軍隊，最終的目標是什麼？」
蟲後看了他一眼，然後望向西方——那是中層區的方向。
「統一地下世界。」
「然後，征服地表。」
岩錘倒吸一口涼氣。
它終於明白，自己麵對的究竟是什麼樣存在了。
……
黑龍隕落後的第七天。
蟲巢要塞，轉化腔室。
浸泡在生物轉化液中的黑龍屍體已經徹底變形——原本龐大的龍軀被分解、重組，與蟲族生物質融合，形成了一顆直徑超過二十米的巨大蟲卵。
蟲卵表麵布滿了暗紅色的血管狀紋路，隨著內部生命的搏動而明滅閃爍。
林宇站在腔室外，通過觀察窗注視著這一切。
【主宰，轉化進入最後階段。能量注入完畢，基因序列整合度98.7%，意識重塑完成。】
蟲後的匯報在腦海中響起。
【預計三分鐘後破殼。】
「很好。」林宇點頭。
他倒要看看，融合了黑龍基因的英雄單位，會是什麼樣子。
三分鐘很快過去。
哢嚓——！
蟲卵表麵出現了第一道裂縫。
緊接著，裂紋如同蛛網般蔓延，整個蟲卵開始劇烈顫動。
轟！！！
蟲卵炸裂，粘稠的營養液四濺。
一道身影從破碎的蟲卵中站起。
那是一個類人形的單位，身高約三米，體表覆蓋著暗紅色的龍鱗狀甲殼，背後收攏著一對巨大的龍翼，翼膜呈暗紅色，邊緣泛著金屬光澤。
它的頭部保留了部分龍類特徵——額生一對彎曲的龍角，麵部覆蓋著半麵骨甲，露出的下半張臉有著人類般的輪廓，但瞳孔是純粹的琥珀色豎瞳。
最引人注目的是它的雙臂——不是手，而是兩柄與甲殼一體成形的、邊緣泛著暗紅光澤的龍爪刃。
刃身流淌著硫磺般的高溫能量，讓周圍空氣都微微扭曲。
【單位：未命名（蟲族英雄單位·龍血變種）】
【等級：耀石級中階】
【天賦：龍威領域、硫磺龍息、深淵抗性、高速再生、龍翼飛行、心靈連結（蟲群網路）……】
【描述：以耀石級黑龍為藍本，融合蟲族生物科技與神力重塑而成的殺戮單位。
保留了龍族的強大肉身與吐息能力，並強化了機動性與環境適應性。】
龍血英雄單膝跪地，向林宇傳遞來清晰的臣服意念。
「名字……就叫龍血吧。」林宇命名。
「現在，測試戰鬥力。」
【遵命，主宰。】
龍血站起身，背後龍翼猛然展開。
它沒有走出腔室，而是直接朝著測試場的方向——那是蟲巢要塞深處一處專門用於測試大型單位戰鬥力的地下空間。
林宇通過監視蟲的視野，觀看著測試過程。
測試場內，一百隻鉑金級的【厚甲迅猛獸】和一隻鑽石級的【深淵屠戮者】已經就位。
龍血踏入場地。
嗡——！
龍威領域自動展開，暗紅色的能量場以它為中心擴散，範圍內的蟲族單位動作明顯遲緩，屬性被壓製了約15%。
「不錯，光環類技能。」林宇評價。
緊接著，龍血毀滅者動了。
它沒有使用龍翼飛行，而是直接沖入獸群，雙臂的龍爪刃化作兩道暗紅流光。
嗤嗤嗤——！
所過之處，鉑金級的厚甲迅猛獸如同紙糊般被撕裂，鑽石級的深淵屠戮者勉強能抵擋幾招，但很快也被龍爪刃洞穿要害。
整個過程不到三十秒。
一百一十隻測試單位，全滅。
「吐息。」林宇下達新指令。
龍血停下動作，胸腔微微膨脹，暗紅色的能量在喉間匯聚——
轟！！！
一道比黑龍生前更凝練、溫度更高的硫磺龍息噴吐而出，瞬間將測試場一角化為熔岩池。
「速度和威力都比原版提升了至少30%。」蟲後分析道。
【而且消耗更低。】
「很好。」林宇滿意。
有了龍血，蟲群的高階戰力再次提升。
現在，蟲族擁有三名耀石級英雄單位：幽影刺客（耀石初階）、龍血毀滅者（耀石中階），以及蟲後本身（耀石中階）。
再加上林宇這個能越級戰鬥的掛逼，蟲群目前已經有資格向中層區直接亮劍了。
……
就在龍血毀滅者完成測試的同一時間。
中層區，永夜國度，暗影王庭。
這是一座建在地下巨大空洞中的黑暗城堡，由黑曜石和亡靈骨骼構築，終年籠罩在陰冷的負能量迷霧中。
王庭最深處的血玉王座上，一位身穿華麗黑金長袍的俊美男子緩緩睜開雙眼。
他的麵板蒼白如紙，瞳孔是純粹的猩紅色，周身散發著令人窒息的威壓。
永夜國度的統治者，吸血鬼親王——德古拉·夜刃，耀石級巔峰存在，已存活超過兩千年。
「親王陛下。」
王座下方，一名身穿黑袍的吸血鬼公爵單膝跪地，聲音恭敬:「淺層區的最新情報。」
「說。」德古拉的聲音優雅而冰冷。
「黑鋼礦區、菌菇洞穴、硫磺沼澤……這三片區域在過去一個月內，全部易主。」
公爵將幾份記憶水晶呈上，裡麵記錄了蟲群攻占各據點的模糊影像。
德古拉伸手一招，記憶水晶飛入他手中。
片刻後，他猩紅的瞳孔微微收縮。
「這些生物……不是地下世界的原生種族。」
「是的，陛下。」公爵低聲道:「我們派往淺層區的三支偵察隊全部失聯，臨死前傳回的最後影像顯示，他們是被一種從未見過的、能夠融入陰影的刺客單位暗殺。」
「有趣。」德古拉放下記憶水晶，「能夠如此迅速地統一淺層區，還能悄無聲息地清除鑽石級的偵察隊……這股勢力的首領，至少是耀石級。」
「需要派軍隊清剿嗎？」公爵問。
「不。」德古拉搖頭，「讓熔火之心和混合王國先動，我們……再觀察觀察。」
「可是陛下，如果讓那股勢力繼續擴張……」
「所以我才說『觀察』。」德古拉猩紅的瞳孔中閃過一道寒光，「派暗血衛隊去，潛伏在淺層區與中層區的交界處，一旦那股勢力試圖進入中層區……」
他頓了頓，吐出冰冷的字眼:
「格殺勿論。」
「是！」
公爵退下。
王庭中，德古拉獨自坐在血玉王座上，手指輕輕敲擊扶手，不知道在思考什麼。
……
蟲巢要塞。
林宇看著最新繪製的淺層區全圖——上麵超過80%的區域已經染上了代表蟲群的暗紅色。
「蟲後，匯報當前蟲群總體實力。」
【主宰，當前蟲群總規模：五百七十萬。】
【戰鬥單位：二百四十萬（含新增的針對各環境特化單位）】
【工蜂單位：三百三十萬】
【英雄單位：3（幽影刺客、龍血、蟲後本體）】
【附庸種族：地窟霸王蜥蜴部落（五千三百人）、十七個小型地穴人/狗頭人部落（總計約兩萬人）】
【資源儲備：生物質（充裕）、礦物（良好）、能量（良好）】
【預估完全統一淺層區所需時間：三十五天。】
「四十五天……」林宇沉吟。
這個速度已經很快了，但他還是覺得不夠。
隱藏任務「新世界」的時限是五年，現在已經過去近三個月。
雖然時間還算充裕，但中層區和地表的情況更複雜，必須儘快打下基礎。
「加快擴張速度。」林宇下令:「將戰鬥單位比例提升至50%，優先攻占資源富集區域。對那些負隅頑抗的勢力……允許使用『滅絕協議』。」
【指令已接收，蟲群戰爭狀態提升至『全麵動員』，預計統一時間縮短至二十天。】
蟲後的回應沒有一絲波瀾。
對蟲族來說，戰爭就是生存，擴張就是本能。
「另外，開始準備中層區的滲透計劃。」林宇繼續說。
「我需要永夜國度、熔火之心、混合王國的詳細佈防圖、兵力配置、高階戰力情報。」
【幽影刺客已潛入中層區邊界，開始初步偵察。】
【建議：在完全統一淺層區後，優先進攻『混合王國』東部邊境要塞。
該區域地形相對平坦，適合蟲群大規模展開，且與永夜國度、熔火之心勢力範圍較遠，不易引發聯合圍剿。】
蟲後調出一幅三維地圖，上麵標註著建議的進攻路線和戰略節點。
林宇仔細檢視，點了點頭:「就按這個方案準備，三十天後，我要看到進攻部隊就位。」
【遵命，主宰。】
蟲巢要塞開始全速運轉。
更多的孵化池被建造，更多的戰鬥單位被生產，無數菌毯遍佈地下，地下的交通網路如同血管般延伸至淺層區的每一個角落。
而林宇，則在蟲巢深處的修煉室中閉目靜修。
最近他感覺自己額間的天眼似乎有再次進化的徵兆。
林宇睜開眼睛，眼中閃過一絲金芒。
「路還很長啊……」
感受了一番自己的實力，他重新閉上雙眼，繼續修煉。
他現在的實力絕對不算弱。
但如果想完成新世界這個任務，難度還是不小。
主要原因還是林宇搞不清楚這個世界是否存在史詩級的強者。
不過，林宇對自己以及蟲族還是有信心的。
淺層區的各個角落，暗紅色的蟲潮正以前所未有的速度蔓延、吞噬、同化。
三十天倒計時，已經開始。
……
淺層區與中層區交界處，黑岩峽穀。
這裡是淺層區西部邊緣，一道寬達數十公裡、深不見底的巨大裂穀將淺層區與中層區天然隔開。
峽穀底部流淌著沸騰的熔岩河，空氣中瀰漫著硫磺和臭氧的氣味。
峽穀東側，屬於淺層區的崖壁上，蟲族暗紅色的菌毯已經蔓延至此。
無數工蜂正在忙碌——它們在崖壁上開鑿巢穴，鋪設生物管道，建立前哨基地。
更遠處，密密麻麻的蟲族戰鬥單位正在集結，暗紅色的甲殼在熔岩光芒下泛著冰冷光澤。
這些蟲子都安靜的在菌毯上，如同休眠一般趴著。
對於戰鬥蟲族來說，未進入戰鬥狀態，這樣可以大幅度的減少體內能量消耗。
一旦戰鬥開啟，它們也能在蟲巢意誌的催動下第一時間進入狀態。
峽穀西側，中層區的崖壁上，一座黑曜石築成的要塞矗立在險要處。
那是混合王國的東部邊境要塞——「鐵壁堡」。
此刻，鐵壁堡的瞭望塔上，幾名身穿混合王國製式盔甲的守衛正緊張地注視著對岸。
「隊長……那些東西，越來越多了。」
一名年輕的狗頭人士兵聲音發顫。
它手中的單筒望遠鏡裡，對岸崖壁上的蟲族單位數量已經從幾天前的幾千，暴增到現在的至少十萬。
而且還在持續增加。
「閉嘴，做好你的本職工作。」
說話的是守衛隊長，一名鉑金級巔峰的牛頭人戰士。
它叫「蠻角」，在鐵壁堡服役超過三十年，經歷過無數次邊境衝突。
但這次，蠻角的心中也沒有底。
那些暗紅色的蟲子太詭異了——沒有情緒波動，沒有個體意識，就像一群機器。
而且它們擴張的速度快得嚇人，短短一個月就統一了整個淺層區，現在兵鋒直指中層區。
蠻角重新看向對岸，粗大的手掌握緊了戰斧。
「不管你們是什麼東西……想過鐵壁堡，得先從老子的屍體上踏過去！」
……
鐵壁堡地下深處，指揮室。
駐守此地的要塞指揮官——鑽石級高階的矮人將軍「鐵砧·重錘」，正焦躁地在作戰沙盤前踱步。
沙盤上，代表蟲群的紅色標記已經覆蓋了整個淺層區，並且像觸手一樣延伸到黑岩峽穀東岸。
「王都的回信還沒到嗎？」鐵砧的聲音如同打鐵般沉重。
「將軍，已經發出去三封了。」副官，一名人類法師低聲回答:「王都說……需要時間調集軍隊。
混合王國疆域遼闊，各大種族都有自己的防區，抽調兵力不是一朝一夕的事。」
「時間？我們最缺的就是時間！」鐵砧一拳砸在沙盤邊緣:「那些蟲子每天都在增兵！等王都的援軍到了，它們估計已經渡過峽穀了！」
「那……我們是否可以考慮……向永夜國度或熔火之心求援？」副官小心翼翼地問。
「求援？」鐵砧冷笑:「那幫狗雜種巴不得我們倒黴！它們不在背後捅刀子就不錯了！」
指揮室內一片沉默。