上京，風雲變幻。
表麵上看，一切如常。
早朝照舊上，官員照舊站班，皇帝的聖旨照舊一道一道發出去。
但暗地裏，每個人都在動。
因為所有人都知道——皇帝快不行了。
那個曾經坐在禦座上、目光如炬的男人，如今隻是個躺在鸝妃宮裏、靠著丹藥吊命的活死人。
他還能撐多久？
沒人知道。
但每個人都在為那一天做準備。
鸝妃百花台。
鸝妃坐在窗前，手裏攥著一封信。
信是父親派人送來的。
“三皇子即將回朝，軍功赫赫，民心所向。我等已聯絡舊部，隻待時機。”
鸝妃看完，把信湊到燭火上，燒了。
灰燼落在青磚地上，她低頭看著，嘴角慢慢彎起。
三皇子。
那個從小不被皇帝看重的兒子，那個被扔到邊境打仗的皇子，如今成了她唯一的希望。
她沒有兒子。
璿璣是女兒，遠嫁山麓族，生死不知。
皇帝死後，她一個沒有子嗣的妃嬪，能活幾天？
那些曾經被她壓著的人，會怎麼對她？
她想都不敢想。
所以，她必須押注。
押在三皇子身上。
三皇子不是皇後生的，也不是她生的。
但他從小養在她宮裏幾年，與她有幾分情分。
這就夠了。
她把燒盡的灰燼掃進角落，站起身，走到窗前。
窗外，天陰沉沉的。
“快了。”她輕聲說。
坤寧宮。
皇後坐在榻上，麵前站著幾個朝臣。
都是朝中舉足輕重的人物。
“娘娘，”
一個老臣開口，
“皇上這情形，怕是不好了。太子之位，不能再拖了。”
另一個點頭：“大皇子是嫡長子，名正言順。隻要娘娘一聲令下，臣等明日便可聯名上書。”
皇後聽著，一言不發。
她的手，輕輕撫過膝上的錦緞。
大皇子。
她的兒子。
那個從小體弱、性子懦弱的孩子。
她知道自己兒子是什麼樣的人。
但她更知道，大皇子是嫡長子。
立嫡立長，天經地義。
至於他有沒有能力坐那個位置……
坐上去了，自然就有了。
“再等等。”她終於開口。
朝臣們麵麵相覷。
“娘娘，還要等什麼？”
皇後看著窗外。
“等三皇子回來。”
朝臣們愣住了。
皇後說：“他不在的時候立太子，名不正言不順。讓他回來，當著滿朝文武的麵，把這事定下來。”
她頓了頓。
“免得日後，有人說閑話。”
朝臣們沉默片刻，然後齊齊拱手。
“娘娘聖明。”
城東，廢棄宅院。
地窖裡，燈火幽暗。
方黎盤坐在蒲團上，麵前擺著幾枚硃紅色的丹藥。
玄真子坐在他對麵，手裏拿著一個龜甲，正在推演。
龜甲上的裂紋，越來越多。
玄真子的眉頭，越皺越緊。
“怎麼了？”方黎問。
玄真子沒有回答。
他盯著那些裂紋，看了很久。
然後他抬起頭。
“老皇帝，”他問，“快死了嗎？”
方黎笑了。
“沒那麼快。”他說，“葯吊著呢。”
玄真子看著他。
方黎說：“手上事情沒解決，怎麼可能讓他死？”
玄真子沉默片刻。
“那他們鬧那麼凶？”
他指的是朝堂上那些立儲的動靜。
方黎的笑容，更深了。
“鬧吧。”他說，“越鬧越亂。”
他頓了頓。
“越亂，我們才能謀劃我們的。”
玄真子點了點頭。
他又低下頭，看著那個龜甲。
裂紋越來越密。
他忽然“咦”了一聲。
方黎看過去。
“怎麼？”
玄真子盯著龜甲，眼睛慢慢睜大。
“佛女……”他喃喃道。
方黎的眉頭，皺了起來。
“什麼？”
玄真子抬起頭。
“佛女回來了。”他說，“快到江都了。”
方黎愣住了。
玄真子說：“貧道用邪術推演，她身上……”他頓了頓，“有佛骨氣息。”
方黎的眼睛，猛地亮了。
“佛骨？”
玄真子點頭。
“先天佛骨。”他說，“比舍利還好用。”
方黎站起身，在狹小的地窖裡來回踱步。
他的眼睛裏，閃著貪婪的光。
“佛子……”他喃喃道，“佛女……”
他忽然停下腳步，轉過身。
“一家子，都齊了。”
他看著玄真子，嘴角慢慢勾起一抹笑。
那笑容，陰冷而瘋狂。
“若能煉化這兩塊佛骨，”他說，“本座便是天下第一人。”
玄真子沒有說話。
他隻是看著方黎，目光複雜。
但他什麼都沒說。
運河上，一艘船正緩緩向北。
船艙裡，安安睡在小小的床鋪上，身上蓋著薄薄的被子。
蔣依依坐在旁邊，藉著窗外的月光，縫著一件小衣裳。
二夫人在另一張床上，閉著眼睛，像是睡著了。
林玉婉靠在艙壁上，抱著銀槍，半睡半醒。
林玉寧蜷在角落裏，睡得正香。
忽然——
安安猛地睜開眼睛。
“娘！”
那聲音又尖又急，把所有人都驚醒了。
蔣依依手裏的針，差點紮進指腹。
她連忙放下衣裳，撲到床邊。
“安安？怎麼了？”
安安的小臉煞白，額頭上全是冷汗。
她緊緊抓著蔣依依的手，抓得死緊。
“娘，”她說，聲音發抖，“有壞人……”
蔣依依的心，猛地一沉。
“有壞人要殺安安，”安安說，“要安安的骨頭……”
二夫人從床上坐起來，臉色也變了。
“骨頭？”
林玉婉已經提著槍站起來了。
“誰敢！”她怒喝一聲，“敢動安安一根汗毛，姑姑用槍挑了他！”
林玉寧也醒了，擠過來。
“對！挑了他！挑成肉泥！”
安安看著她們，看著她們那副兇巴巴的樣子，忽然不抖了。
蔣依依把她抱起來，摟在懷裏。
“安安，”她輕聲說，聲音溫柔而堅定，“不怕。”
安安靠在她懷裏，小手還緊緊攥著她的衣襟。
蔣依依說：“全家人都在。你大姑姑、你小姑姑、你二奶奶……”
她頓了頓。
“還有娘。”
她低下頭，看著女兒的眼睛。
“全家人，都保護你。”
安安看著她。
看著那雙溫柔的、堅定的眼睛。
她忽然笑了。
那笑容甜甜的，像五月枝頭的第一顆杏子。
“嗯。”她說，“安安不怕了。”
二夫人走過來，在她臉上親了一口。
“乖孫！二奶奶也保護你！”
林玉婉把銀槍往地上一頓，發出“咚”的一聲響。
“來一個，殺一個。來兩個，殺一雙。”
林玉寧在旁邊使勁點頭。
“對對對！殺光他們！”
安安看著她們，笑得更甜了。
她轉過頭，看向窗外。
窗外，月光灑在河麵上，波光粼粼。
遠處，隱約可見一點燈火。
那是上京的方向。
“爹爹……”她輕聲說。
蔣依依順著她的目光望去。
上京。
那裏，有她的丈夫林清玄。
但那裏，有更大的風浪在等著她們。
可她不怕。
因為安安在。
因為全家都在。
她把安安抱得更緊了一些。
“睡吧。”她輕聲說。
安安點點頭，閉上眼睛。
很快，呼吸就均勻了。
船艙裡，又安靜下來。
隻有船槳劃過水麵的聲音，輕輕響著。
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