今日清晨，林玉婉帶著陸沉和四名家丁，再次來到城隍廟。
廟祝是個六十來歲的老頭，佝僂著背，眼神躲閃。
林玉婉一問那兩口井，他支支吾吾半天，說辭前後矛盾。
陸沉二話不說，一把將他按在牆上。
“說實話。”
廟祝嚇得腿軟，竹筒倒豆子全交代了。
後院那口井，半個月前確實有人動過。
不是投毒，是“借水”——廟裏來了兩個掛單的女道士，說是雲遊路過，借宿幾日。
她們從不往前殿來，隻待在後院柴房。
每日隻吃素齋，很少說話，走路總是低著頭。
廟祝收了幾兩銀子的香火錢，也就睜一隻眼閉一隻眼。
“她們人呢？”林玉婉問。
“還、還在後頭……”廟祝指著柴房方向，“這幾日城裏鬧疫症，她們也沒走，就窩在屋裏，我也不敢趕……”
林玉婉與陸沉對視一眼。
兩人沒有多言，帶著家丁直奔後院。
柴房門緊閉，窗戶用破布塞得嚴嚴實實，一絲光都透不進去。
陸沉抬手，示意眾人散開。
然後他一腳踹開門。
門內光線昏暗，一股濃烈的、令人作嘔的氣味撲麵而來，不是屍臭，是另一種腐敗的、甜腥的、像是傷口潰爛多日的味道。
藉著門口透進的光，他看清了屋內的一切。
兩個女人跪在地上。
不，不能說“跪”。
是蜷縮。
她們穿著灰色的道袍，袍子已髒得看不出本色，邊緣磨得稀爛。
頭髮灰白，亂糟糟披散著，遮住了大半張臉。
背佝僂得厲害，像被什麼東西壓彎了脊樑。
聽見門被踹開，她們沒有逃跑。
甚至沒有抬頭。
隻是抖了一下，然後慢慢地，把身子伏得更低。
“大人。”
其中一人開口，聲音嘶啞得像砂紙磨過石頭。
“殺了我們吧。”
林玉婉握緊銀槍，沒有上前。
“你們是誰？”
那人沒有回答。
另一人忽然劇烈地咳嗽起來，咳得整個人蜷成一團。
她用手捂住嘴，卻捂不住那從喉嚨深處湧出的、帶著腥甜氣息的咳聲。
等她咳完，林玉婉看清了她捂嘴的那隻手。
手背上佈滿了密密麻麻的、暗紅色的斑點。
有些已經潰爛，流著淡黃色的膿液。
林玉婉心頭劇震。
那不是外傷。
那是，
“你們也病了。”
那跪著的人沒有否認。
“是。”
她說，
“師傅給我們下了葯。”
“不聽話也是死。”
她頓了頓，抬起頭。
那張臉終於暴露在光線中。
臉上同樣佈滿那種潰爛的紅斑。
眼眶深陷，嘴唇乾裂，顴骨高聳得嚇人。
已經看不出原本的年紀——也許四十，也許六十。
她看著林玉婉，眼睛裏沒有恐懼，也沒有哀求。
隻有一種死灰般的平靜。
“大人抓到我們，也是死。”
她一字一句說。
“所以”
她伏下身子，額頭抵在冰涼的地麵上。
“求大人，給我們一個痛快。”
柴房裏一片死寂。
陸沉握刀的手，第一次微微顫抖。
不是因為怕。
是因為
他不知道該怎麼殺這樣的人。
她們不是屍兵，不是邪修。
是兩個被當做棋子、用完即棄的、垂死的病人。
林玉婉站在原地，握著銀槍的手始終沒有抬起。
良久。
她聽見自己說：
“把門窗全部開啟，通風。”
“所有人退後，不許靠近她們三尺以內。”
“去請蔣掌櫃。”
她頓了頓。
“就說，有兩個活口，可能知道投毒的全部經過。”
“但她們也快死了。”
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