瑾妃端起茶盞，吹了吹茶沫，眼都冇抬。
“後來呢？本宮的祖父病重，順國公府眼看著要倒，你便疏遠了。雖還是按例來請安，可那臉上的笑，眼底的熱，都淡了。本宮不是傻子，看得明白。”
雲貴嬪垂著眼簾，冇有說話。
瑾妃繼續道：“如今本宮祖父身子大好，重新入朝理事，本宮也封了妃。你便又回來了。穿的本宮賞的衣裳，戴的本宮賞的首飾，恭恭敬敬來請安，像是從冇疏遠過似的。”
她說到這裡，才抬起眼，看向雲貴嬪。
那目光，銳利得像刀子。
“本宮知道，你野心大，聰明，可有些把戲，瞞不過本宮。”
話音落下，殿中又是一陣寂靜。
銅漏滴答，一聲一聲。
雲貴嬪坐在那裡，麵上依舊平靜，可心裡卻翻湧著無數念頭。
瑾妃這話，字字句句都戳在要害上。
她確實是那樣做的。順國公病重時，她雖未明著脫離瑾妃陣營，卻確實疏遠了些。不是不想來，是不敢來。
那時候順國公府眼看著要倒，她若還貼得太緊，往後瑾妃失勢，她這個瑾妃的人便成了活靶子。
她還有康哥兒。她不能賭。
可這些話，她不能說。
她若說了，便是承認自己當初確實存了異心。瑾妃雖驕縱，卻不是傻子，最恨被人當傻子耍。
雲貴嬪緩緩抬起頭，目光與瑾妃相對。那雙眼睛裡，冇有慌亂，冇有狡辯，隻有一片坦誠的、甚至帶著幾分自省的清明。
“娘娘訓斥得是。”
她輕聲道，聲音不高，卻字字清晰，“嬪妾確實愚鈍，行事有失分寸，讓娘娘寒心了。”
瑾妃挑了挑眉，冇有說話。
雲貴嬪繼續道：“嬪妾不敢為自己辯白。隻是有一句話，嬪妾想說給娘娘聽。”
“說。”
雲貴嬪微微垂眸，聲音愈發輕緩：“嬪妾出身寒微，比不得娘娘金尊玉貴。入宮這些年，嬪妾見過太多起落。有些事，嬪妾怕。”
她頓了頓，抬眸看向瑾妃，那雙眼睛裡帶著幾分小心翼翼的真誠。
“順國公病重時，嬪妾不是不想來，是不敢來。嬪妾怕自己貼得太緊，反倒給娘娘招禍。嬪妾更怕，萬一……萬一有什麼事，嬪妾護不住康哥兒。”
瑾妃眸光微動，卻冇有說話。
雲貴嬪繼續道：“嬪妾知道，娘娘聽了這話，定會覺得嬪妾自私。可嬪妾不敢瞞娘娘。嬪妾的自私，娘娘看在眼裡，嬪妾認。隻是嬪妾對娘孃的心，從未變過。”
她說到這裡，眼眶微微泛紅，卻強忍著冇有落淚。
“娘娘封妃那日，嬪妾在韻光殿裡，替娘娘高興得一宿冇睡。娘娘賞的衣裳首飾，嬪妾都好好收著，捨不得穿，捨不得戴。今日來見娘娘，嬪妾特意穿了娘娘賞的這身衣裳，就是想告訴娘娘，嬪妾心裡，一直記著娘孃的恩。”
瑾妃聽著，神色漸漸緩和了些許，卻依舊冇有說話。
雲貴嬪深吸一口氣，站起身來，重新跪了下去。
“娘娘，嬪妾行事有失，讓娘娘寒心，是嬪妾的錯。嬪妾不敢求娘娘原諒，隻求娘娘給嬪妾一個機會，往後嬪妾定當儘心竭力，以報娘娘大恩。”
她說著，端端正正磕下頭去。
殿中一片寂靜。
瑾妃坐在那裡，低頭看著她。看著那個跪伏在地的身影，看著她身上那件雨過天青的宮裝——那是自己從前賞的，料子雖好，款式卻舊了，可見她確實冇怎麼穿過。
過了許久，瑾妃纔開口。
“起來吧。”
雲貴嬪抬起頭，眼中帶著幾分不確定。
瑾妃擺了擺手：“本宮叫你起來。”
雲貴嬪這才起身，卻不敢坐回繡墩，隻垂手立在一旁。
瑾妃端起茶盞，抿了一口，目光落在窗外，不知在想什麼。
過了許久，她纔開口，聲音比方纔緩和了許多。
“你說得對，這宮裡，誰不怕？本宮也怕。本宮祖父病重時，本宮怕得整夜整夜睡不著，生怕他老人家有個好歹，本宮和延哥兒沅姐兒便冇了倚仗。”
她頓了頓，收回目光，看向雲貴嬪。
“本宮不是怪你怕。這宮裡，不怕的纔是傻子。本宮隻是……”
她冇說下去。
雲貴嬪卻懂了。
瑾妃不是怪她怕，是怪她怕的時候，躲得太遠，躲得太明顯。
她垂下眼簾，輕聲道：“嬪妾明白了。往後嬪妾再不敢了。”
瑾妃看著她，沉默片刻，忽然笑了。
那笑容淡淡的，卻比方纔那銳利的目光溫和了許多。
“行了，彆站著了，坐吧。”
雲貴嬪這纔敢坐回繡墩上。
瑾妃靠在引枕上，語氣恢複了往日的懶散：“你康哥兒這幾日可好？”
“勞娘娘記掛，康哥兒這幾日好些了，吃得比從前多些，睡得也安穩了些。”
“那就好。”
瑾妃點了點頭，“回頭本宮讓人再送些溫補的藥材過去，你給他好生調理著。身子要緊。”
雲貴嬪起身福了福：“多謝娘娘。”
瑾妃擺了擺手，示意她坐下。
兩人又說了幾句閒話，瑾妃便讓青絮把五皇子抱過來。
五皇子已經解開了那隻九連環，正安安靜靜地坐在那裡，見了雲貴嬪，便點了點頭，算是打過招呼。
瑾妃逗了會兒兒子，忽然道：“過幾日是本宮生辰，雖說不打算大辦，可也要熱鬨熱鬨。到時候你帶著康哥兒過來，讓孩子們也親近親近。”
雲貴嬪微微一怔，隨即起身福了福：“嬪妾一定來。”
這是瑾妃給她的台階，也是給她的訊號——從前的事，翻篇了。
她心中暗暗鬆了口氣，麵上卻依舊是那副恭謹模樣。
又坐了一會兒，雲貴嬪便起身告辭。
瑾妃冇有留她，隻讓青絮送了出去。
待她走後，青絮回來，低聲道：“娘娘，雲貴嬪那邊……”
瑾妃靠在引枕上，望著窗外，冇有說話。
青絮覷著她的神色，小心翼翼道：“娘娘信她的話？”
瑾妃沉默片刻，才道：“信不信的，有什麼要緊？”
青絮一怔。
瑾妃繼續道：“她是個聰明人，知道什麼該做，什麼不該做。本宮用她，不是因為她忠心，是因為她有用。隻要她有用，本宮便容她。”
她頓了頓，唇角浮起一絲淡淡的笑意。
“再說了，她那些小心思，本宮看得明白。她怕什麼，想要什麼，本宮一清二楚。這樣的人，反而好拿捏。”
青絮點了點頭，不敢再言。
瑾妃靠在引枕上，望著窗外明媚的日光，心中卻想著方纔那番話。
雲氏說她怕。
這宮裡，誰不怕？
她也怕。怕祖父好不起來，怕延哥兒養不大，怕自己護不住這一雙兒女。
可再怕，也不能讓人看出來。
她端起茶盞，抿了一口。
罷了，雲氏既然願意回來，她便接著。橫豎這宮裡，多一個幫手總比多一個敵人強。
至於往後……
她放下茶盞，目光落在窗外。
瑾妃放下茶盞，目光落在窗外。日頭正盛，院中那株石榴花開得如火如荼，豔得灼眼。
“青絮，”她忽然開口，“你說，貴妃這一胎，會是個皇子還是公主？”
青絮一怔，低聲道：“這……奴婢不敢妄猜。”