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六月裡的後宮，因為幾位妃嬪的晉封添了幾分熱鬨。
瑾妃封妃後，走動得勤了些。她依舊每日去慈寧宮給太後請安，偶爾也往鳳儀宮坐坐，說話和氣，禮數週全，挑不出半分錯處。
可錦姝看得出來，她眼底藏著的那股勁兒，比從前更足了。
這一日，瑾妃又來了。
她穿著身絳紫色織金雲紋宮裝，髮髻綰得齊整，簪了支赤金點翠鳳釵，通身氣派比從前更盛了幾分。身後跟著青絮，手裡捧著一個食盒。
“臣妾給皇後請安。”瑾妃規規矩矩行了禮。
錦姝擺了擺手：“坐吧。今兒怎麼有空過來？”
瑾妃在繡墩上坐下，笑道：“臣妾小廚房新做了幾樣點心，想著皇後素日裡愛吃甜軟些的，便送來給皇後嚐嚐。”
錦姝接過食盒，開啟看了一眼，裡頭是幾樣精緻的糕點，做得確實用心。
“你有心了。”她溫聲道。
瑾妃笑了笑，又道：“臣妾還有一事，想請教皇後。”
“你說。”
“臣妾想給延哥兒請個太醫，時常照看著。延哥兒身子弱，臣妾總不放心。可又怕僭越了規矩，所以想問問皇後，這事可妥當？”
錦姝看了她一眼，心中暗暗點頭。瑾妃如今行事，倒比從前周全了許多。知道先來請示，而不是直接去請。
“這是應當的。”
她溫聲道，“五皇子身子要緊，你儘管去請。若有什麼短缺，來與本宮說便是。”
瑾妃起身福了福：“多謝皇後。”
待她走後，秋竹低聲道：“娘娘，瑾妃如今倒是禮數週全。”
“是啊。”
錦姝淡淡道，“她越是周全，越說明心裡有盤算。”
秋竹一怔：“娘孃的意思是……”
錦姝搖了搖頭，冇有多說。
瑾妃有盤算，那是正常的。隻要她不越過那條線，錦姝也懶得理會。
……
——
六月裡的大喜事，是淮王的大婚。
十八那日，天公作美，風和日麗。
淮王府張燈結綵，鼓樂喧天。鄭家的花轎從鄭府出發，一路吹吹打打往淮王府去。圍觀的人群擠滿了長街，都爭著要看這位新王妃的風采。
宮中雖不能親臨，卻也熱鬨得很。太後早早便讓人備了厚禮，由莊嬤嬤親自送去。皇帝也賞了好些東西，還特意讓康意去淮王府走了一趟，替自己道賀。
錦姝在鳳儀宮裡，聽秋竹細細說著外頭的熱鬨，唇角帶著笑意。
“聽說新王妃生得極好，鄭家養在深閨，輕易不讓見人，這回出嫁，可算是露了臉。”
秋竹笑道，“底下的百姓都說，新王妃跟畫上走下來的仙女似的。”
錦姝笑了笑，冇有說話。
淮王這些年不容易。如今娶了賢妻，往後該過些安穩日子了。
傍晚時分，薑止樾來了。
他今日喝了酒，眉宇間帶著幾分醺然的喜色。進了暖閣，便往暖炕上一靠，長長舒了口氣。
錦姝遞了醒酒湯過去，溫聲道：“喝了多少？”
“冇多少。”
薑止樾接過碗，喝了一口，靠在引枕上，笑道，“十二弟今兒高興，我也高興。陪著幾位老親王喝了幾杯，不多。”
錦姝在他身側坐下，輕聲道：“十二弟今日大喜，你高興是應當的。”
薑止樾點了點頭，沉默片刻，忽然道：“十二弟敬酒的時候，眼睛紅了。”
錦姝微微一怔。
薑止樾繼續道：“他跟我說，多謝皇兄成全。往後他有家了，定當好好過日子，不給皇兄添麻煩。”
淮王那個性子，什麼苦都往心裡咽。如今總算有了自己的家，往後該好過了。
“貴太妃今日可去了？”錦姝問。
“去了。”
薑止樾道，“十二弟親自去接的。聽說貴太妃見了新媳婦，高興得直抹眼淚。拉著鄭家姑孃的手，好一通囑咐。”
錦姝點了點頭，冇有再多問。
窗外，夜色漸深。月光透過窗紗灑進來，映得滿室清輝。
兩人靜靜坐著，誰也冇有說話。
窗外月色如水，透過窗紗灑進暖閣，在地上鋪了一層清輝。
薑止樾忽然伸手，將錦姝攬進懷裡。
錦姝微微一怔，隨即放鬆下來，靠在他肩頭。他身上帶著淡淡的酒氣，卻不燻人，反而有幾分溫熱。她能感覺到他的心跳，平穩而有力，一下一下，像是某種無聲的安撫。
過了許久，薑止樾纔開口，聲音低低的：“錦姝。”
“嗯？”
“你說，咱們是不是好久冇這樣坐著了？”
錦姝想了想，唇角浮起一絲笑意：“也不算太久。前幾日你不是還來用晚膳？”
薑止樾搖了搖頭，下巴抵在她發頂，聲音悶悶的：“不一樣。那時候宸哥兒煜哥兒都在，鬧鬨哄的。我說的是……就咱們倆，安安靜靜地坐著。”
錦姝冇有說話，隻是往他懷裡靠了靠。
自從有了孩子，他們獨處的時光便少了許多。白日裡各有各的事，夜裡他有時宿在乾清宮批摺子，有時來鳳儀宮看看孩子，說幾句話便歇下了。像這樣什麼都不做，隻是靜靜待著的時候，確實不多。
“今兒怎麼想起說這個？”她輕聲問。
薑止樾沉默片刻，才道：“十二弟成親，我看著他在堂上拜天地，忽然就想起咱們成親那會兒了。”
錦姝冇有接話。
薑止樾繼續道：“那時候你纔多大？穿著大紅嫁衣，蓋著蓋頭，我看不見你的臉，隻知道你手心裡全是汗。”
錦姝忍不住笑了：“你怎麼知道我手心裡全是汗？”
“我握著你的手啊。”
薑止樾也笑了，“拜堂的時候，你手一直在抖，我就握緊了些。後來你悄悄看了我一眼，那眼神，我到現在還記得。”
錦姝垂下眼簾，心裡卻不知道在想什麼。
“那時候你可比現在話多。”她輕聲道。
薑止樾挑眉：“我現在話少了？”
錦姝想了想，道：“也不是少，隻是……如今你是皇帝，一舉一動都有人盯著，說話做事都得掂量著。哪能像從前那般隨意？”
薑止樾沉默片刻，才道：“是啊，皇帝。”
他頓了頓，聲音低了下去：“有時候我也想，若我不是皇帝，隻是尋常人家的夫君，咱們還能過得更自在些。”
錦姝抬眸看他，月光映在他臉上，將那雙深邃的眼眸照得格外溫和。她伸手，輕輕撫了撫他的眉。
“說什麼胡話？”
她溫聲道，“你不是皇帝，我怎麼能遇見你？”
薑止樾握住她的手，放在唇邊輕輕吻了吻。
“也是。”
他笑了笑，“若不是皇帝，也娶不到你。”
錦姝一頓，霎時間不知道應該說什麼。
窗外，月色正好。不知名的蟲兒在草叢裡低低鳴叫，一聲一聲，像是夏夜的私語。
“錦姝。”薑止樾又開口。
“嗯？”
“你說，咱們這一路走來，是不是挺不容易的？”
錦姝沉默片刻，才道：“是不容易。可誰又容易呢？”
薑止樾冇有說話。
錦姝繼續道：“昭憐不容易，瑾妃不容易，江昭容也不容易。這宮裡，每個人都不容易。可咱們好歹有彼此，有孩子，比許多人強多了。”
薑止樾低頭看她，月光映在她臉上，將那雙清亮的眼眸照得格外溫柔。
他忽然想起許多年前，她青澀、拘謹，卻又有著高門嫡女的大氣。如今她已是六宮之主，行事沉穩，處變不驚，可那雙眼睛，還是和從前一樣清亮。
“錦姝，”他輕聲道，“謝謝你。”
錦姝微微一怔：“謝我什麼？”
“謝謝你一直在我身邊。”