帝都的大門前，已經聚集了大量的人。
大型馬車，最後是盛裝打扮的商人，帶著盔甲、劍、矛的冒險家，
穿著長袍的魔法師們聚集在一起。
他們的身後，是一片熙熙攘攘的市場。人們在不同的攤位和商店買賣不同的東西。
與其他方位的城門相比，這些城門都比較小，隻是為了他們這樣的商人大群出城時使用的。
人們並沒有太注意他們，因為這是他們已經習慣的景象。
商隊被分成了六個不同的小組。
每個群體都有自己不同的商人領袖、工人和冒險家。
怪物的身體部位在探索後就屬於商人了，如果奇蹟般地發現了核心或技能石，他們可以根據需要將其出售給商人。
這些都是簡單的事情，每個人都知道。
倒數第二個，一個戴著素白麪具的男人，旁邊站著一個有著普通棕色頭髮和棕色眼睛的女孩。
兩人都站在領頭的馬車旁邊，那輛馬車顯然是最顯眼的。就像其他五個人一樣。
眾人都與藍袍蒙麪人保持著距離。
這是人們看到這個麵具人後的正常反應。
他那雙明顯的紅眼睛，是京城所有人都認識他的原因。瞭解瘋狂者（紅眼獵人）。
但站在他身邊的這個女孩卻……很奇怪。
她和他說話，就好像他們很熟悉一樣。
在場的冒險者中他的地位很高，所以沒有人試圖打擾他們。
“呼……看來我們馬上就要出發了，Brian~，請多多關照。”
“小姐，別擔心，這也不是什麼大不了的事。
無論如何，就留在馬車旁吧。這結界之堅固，就算是黃級凶獸也能抵擋。”
他冷靜而自信。
早些時候，他不自覺地太興奮了，就在那時，我到了。
他的目光與我對視，那種興奮立刻變成了嚴肅。
他是認真的想要保護我。
他……想要，保護我。
這意味著他開始接受現實了。
他正在與自己孤獨的過去作鬥爭。為希望而戰……為接受禮物而戰。
這是一個非常積極的跡象。
“我們五分鐘後出發！”
有人從前麵大喊，把我帶了回來。
“諾蘭小姐，看來我得先去看看領導了。
請等我，我會儘快回來。”
就連他自己也不知道自己為什麼要說出這樣的話。
作為頂級冒險者之一，他應該堅守在領袖一邊，但他卻告訴她，他會回到……她身邊？
儘管無意識，他還是說出了自己想說的話。
但是，我搖了搖頭。
“不用啦～。我是作為領導的助手來的，所以，我會一直陪著他的。”
她開朗、幸福的笑容讓他麵具下臉紅了。
我注意到了這些變化，臉上立刻露出了興奮的笑容。
“我想看看那張臉！那些可愛的紅色表情，他躲在手後麵，那張堅韌的臉，還有……咳咳！如果我願意，那我就應該這樣做，不是嗎？
“那我們走吧~”
我抓住他的手，把他拖進寬敞的車廂裡。
那裏，一名身材消瘦、留著黑鬍子的中年男子正靜靜地坐著看報紙。
他有一頭獨特的墨綠色頭髮，就像深色的樹葉一樣。
然而，他的眼睛卻是簡單的棕色。
注意到我們後，他放下檔案站了起來。
他優雅地低下了頭，用恭敬的聲音做了自我介紹。
“你好，諾倫小姐。布萊恩先生，你也好。我是第五集團的商人領袖科迪·科爾特斯。感謝你和我一起踏上這次小小的旅程。”
他說話很恭敬，這……非常非常奇怪。
“為什麼一個商人領袖會向我們這樣的人低頭呢？
是因為我很有名還是他就那麼有禮貌？
他的臉上露出了困惑的表情。
我可以看到他眼中的困惑。
雖然我指示這位老人表現得好像他不認識我一樣，但他是唯一能以這種方式幫助我的人。
在這群商人中，他是一個善良、忠誠、敏銳的人。他也是我可以信任的人。
“先生您好，也很高興認識您。我們暫時由您照顧。”
回應了他的話，我們都坐到了軟軟的車廂座位上。
車廂內部相當寬敞。它的空間相當於一個小房間。
儘管我們坐在同一個座位上，但空間還是很大。
我對這種發展感到中立地滿意，但他有不同的想法。
“我必須保護她，這就是為什麼我們坐在同一個座位上。是-是的！這就是原因。
不知道為什麼，他的身體不自覺的就移到了她的身邊。
他說服了自己，平靜了下來。
片刻之後，馬車開始行駛。
拉車的生物與馬很接近，但它們的體型比普通的馬要大得多。
它們是被稱為【小地馬】的法力獸。
我對它們瞭解不多，但它們是像這些商人領袖這樣的富人常用的。
“現在，我們的旅程開始了。”
他以為。他的眼中清晰可見興奮。
“讓我們看看事情進展如何……”
我按下了他的手，當我們進入車廂時，我一直握著他的手。
科迪先生不理會我們，默默地讀著他的論文。
***
空曠地帶的一條大路邊，設立了一個大營地。
篝火在許多不同的地方一一燃起。
人們一邊做飯一邊大聲說話。
每個人都顯得很高興，臉上都帶著燦爛的表情。
這是商隊的第一個營地，也是結交新朋友的好地方。
這裏，在營地的一角，三個人圍坐在精心點燃的篝火旁，等待蒙麪人做完飯。
他正在做一道簡單的燉雞，但從鍋裡散發出來的香味卻讓人垂涎欲滴。
就連附近的不同族群的人，也都用羨慕的目光獃獃的看著他們。
如果香氣有這麼好的話……那味道該有多好？
人們想去偷這個人的鍋。
但是……這裏的每個人都珍惜自己的生命。
他們之中沒有一個人能夠對抗五階魔法師。
對方雖然注意到了他們的目光，卻並沒有放在心上。
現在，他全神貫注地為一個特別的人做食物。
他採取了最好的原料，用魔法生出了最好的火，並清理了整個地方，使它成為人們所見過的最好的露營地。
他在不知道自己為什麼這樣做的情況下做了這一切。不過，他已經很滿足了。
等了許久，火慢慢慢了下來，鍋裡的香氣也濃鬱了好幾倍。
旁觀者嘴裏的水越來越多，但……隻是一眼，就把所有人都趕走了。
他把橙紅色的濃湯和大塊的雞塊盛在碗裏，裝飾在坐在火邊的兩個人麵前的小桌子上。
小姐拿起勺子和刀，表情十分平靜。
肉就像黃油一樣，瞬間被切成薄片。
煮得很完美。
她緩慢而期待地咬了一小口肉和濃湯。
食物一入口，就像是一次探索，多種不同的味道在她的嘴裏炸開。
她的臉上浮現出非常驚訝的表情。
她在王宮裏和皇室成員一起吃飯過，但是，眼前這個東西，也差不多就是這個級別了。
不過，這件事還有更多的意義。
她隻有在家裏纔有這種感覺。
就像她媽媽做的菜，但還是有點不同。
“你愛上的那個人的烹飪……？”
或許...
他帶著期待的目光問道。
“怎麼樣？你……喜歡嗎？”
他很緊張，好像她的話對他來說最重要，而不是坐在她旁邊的船長。
'我喜歡？我喜歡這個！我也愛你...'
她隻是……高興。這對她來說是一個特殊的時刻。
如果這裏沒有那麼多人，她可能就……
她冷靜下來，用嚴肅的目光看著他。
“布萊恩……你真的認為這是在做飯嗎？”
她嚴肅的目光對他來說是個壞訊息。至少他是這麼認為的。
“是、是嗎？”
他對自己的廚藝非常有信心，所以他並沒有灰心或失望。
他很困惑。她想說什麼？
然後她搖搖頭，愉快地解釋道。
「不，布萊恩～！這是魔法。這麼簡單的事情怎麼可能這麼好呢？！」
我很喜歡。
我要把它全部吃掉~！”
他長長地舒了一口氣。
他笑容燦爛，向她道謝。
然後……他終於看向科迪隊長。
他正在吃著食物，臉上掛著燦爛的笑容。
吃飯的時候也很優雅。
做這麼美味的菜的人抬頭看他時，隻給了他一個小拇指。
沒有說什麼，臉上帶著欣慰的笑容。
他很尷尬，但又很高興。
她吃得開心的表情……讓他很開心。
這是一根蠟燭，在他的黑暗中燃燒著。