8月20日，星期一，早上九點。
訓練場上飄著幾朵懶洋洋的雲，太陽不烈，微風不燥，英國好天氣中的典型——適合睡覺，更適合踢球。
李曉站在訓練場邊，手裡抱著一個皮球，看著戰術板上寫著的一組詞：“4-4-2試驗”。
他揉了揉眼睛，確認自己冇有看錯。
4-4-2，雙前鋒陣型。
而他的旁邊站著的是賴特。
“看來咱倆搭檔了。”賴特歪著頭看他一眼，表情說不上熱情，但也算不上冷淡，就是那種“我跟你不太熟但既然教練安排了那就湊合著踢吧可你也不能拖我後腿”的微妙態度。
“嗯。”李曉點了點頭。
兩人並肩站在中圈附近，等著分組對抗開始。
對麵是替補組的防線，由帕特森領銜。
主力這邊，中場四個人分別是拉姆齊、法爾、伯奇、布朗特，拉姆齊擔任前場組織核心。
後衛線照舊，布裡奇、麥康納基、雷萬、伯頓，門將則依舊是西尼薩洛。
休斯在場邊大聲喊道：“進攻的時候，雙前鋒可以拉邊、換位，輪流頂到中路。防守的時候，雙前鋒都要參與，優先保障兩條邊路！”
“開始！”擔任本場裁判的奧凱利吹了一聲哨子。
李曉的第一腳觸球是在第3分鐘，拉姆齊中場拿球，抬頭看了一眼，發現李曉正站在兩名替補中衛之間。
拉姆齊一腳直塞，球從兩名中衛之間穿過。
李曉啟動，草上飛，第一步就把兩名中衛急速甩開。
他追上皮球，停球，距離在一米以內，麵前隻剩下替補門將奧諾迪。
奧諾迪選擇出擊，李曉抬頭看了一眼，右腳推射遠角，球貼著草皮從門柱外側劃出。
常規操作。
“李！”休斯的咆哮聲適時響起，“你射的什麼狗屎！”
李曉舉手示意，我的我的。
第7分鐘，布裡奇在後場拿球，一腳長傳找前場的李曉。
球從空中落下來，李曉抬頭看著球，腦子裡回憶伊斯蒂克教授的東西。
“中鋒背身拿球的時候，先用身體扛住後衛，然後判斷球的落點，用胸口或者腳把球停下來，護在腳下。不要急著轉身，先看看周圍的情況。”
他腦子想得很認真，但眼看球就要落在自己身前，身體卻突然向前摔倒在草皮上——貼身過來的帕特森依靠身體優勢，輕鬆將他推倒在地。
球權丟失，奧凱利視若無睹，場邊的休斯又對著他一頓輸出。
李曉趕緊爬起來，跑回本方半場，參與協防。
第12分鐘，幾乎是同樣的場景。
布裡奇長傳，李曉背身扛住帕特森，但兩人剛剛開始糾纏，李曉就落入下風。
論速度和靈巧過人，他有優勢，發揮片葉不沾身的話，甚至能輕鬆擺脫後衛的貼防，令對方望塵莫及。
但問題是，現在球權不在他這邊，光自己擺脫有什麼用。
不出意料的，皮球被帕特森破壞出去。
場邊的休斯已經無語到叉腰，伊斯蒂克皺著眉在本子上唰唰唰瘋狂記錄。
分組對抗持續了40分鐘，主力組這邊進了兩個球，都跟李曉冇什麼關係。
替補組隻靠反擊打進一個，是普雷斯利利用身高優勢頭球破門。
結束的時候，李曉雙手撐膝在中圈大口喘氣。
別看他冇多少正麵作用，但體力消耗一點都不小，需要頻繁回撤接應、拉邊、做球，關鍵是跟後衛扛身體的時候，那就一個累。
“還活著吧？”拉姆齊走過來遞給他一瓶水。
“還好。”
“你每次都『還好』。”
“那你想讓我說什麼？”
“說『累死了，但還能堅持』。”
“累死了，但還能堅持。”
“這還差不多。”
兩人走到場邊坐下，看著替補組那邊在加練折返跑。
普雷斯利跑在最前麵，186的身高，長手長腳，跑起來像一隻努力的大蜘蛛。
“他今天挺拚的。”拉姆齊說道。
“嗯。”李曉擰開水瓶喝了一口，“阿徹傷了，大家都想抓住機會贏得上場機會。”
“你緊張嗎？”
“不緊張。”
“真的？”
“假的。”
拉姆齊看了他一眼，笑道：“看來心態不錯。”
“那是因為上場進了兩個球。”李曉同樣笑道，“要是冇進，我現在可能比他們焦慮。”
“誠實。”
“實話實說。”
……
8月21日，星期二，下午三點。
訓練場上，伊斯蒂克專門給李曉開小灶。
“背身拿球，是中鋒最重要的基本功之一。”伊斯蒂克推了推眼鏡，手裡拿著一個球，站在李曉身後，“昨天和今天上午的分組對抗，你的表現你自己清楚。
你在禁區前沿背對球門的時候，麵對的是對方中後衛，你的任務，是把球接好、護住，或分給插上的隊友。
但是你的身體對抗能力太弱了，每次都落入下風，丟失球權。”
他拍了拍李曉的肩膀：“現在，我來當後衛，你背對我，接球。”
一個皮球從發球機那裡彈射過來，李曉迎上去，同時用身體扛住身後的伊斯蒂克，右腳停球。
“不錯，停球合格。”伊斯蒂克說道，“但是你應該發現了，我並冇有用身體和你糾纏，給了你足夠空間。現在，你接下來要怎麼做？”
李曉想轉身，伊斯蒂克用身體卡住他的轉身路線。
“你看，你一轉，我就把你卡死了。”伊斯蒂克說道，“所以，不是所有球都要轉身，你要先判斷身後的情況。
如果後衛貼得緊，你就不要轉身，把球回敲給插上的中場。
如果後衛離你有一兩步的距離，你纔可以考慮轉身，帶球擺脫、過人。”
他指了指訓練場的另一邊，拉姆齊正站在那裡等著。
“現在，我貼著你，你把球回敲給拉姆齊。”
李曉接球，用身體扛住伊斯蒂克，右腳腳弓一推，球滾向拉姆齊的方向。
拉姆齊迎上來，接到皮球，可以觀察、組織、串聯。
“好。”伊斯蒂克點點頭，“再來，這次我會貼身防你，讓你無法輕易接球。”
發球機再次給李曉彈射過來一個半高球，李曉做好接球動作，但皮球在來到他腳麵之前，他的身體摔倒，伊斯蒂克上搶成功。
伊斯蒂克看了一眼坐在草地上的李曉，搖了搖頭：“你的對抗能力太差了，任何一名中衛都能輕鬆單防下你。你不適合踢中鋒。”