楚燼沒有看她，隻是抬手，粗糙的掌心覆上羅苒微微發抖的手背，用力握住。
那溫度傳過來，像一團小小的火，把羅苒心裏的慌亂燒出了一個缺口。
她抬起頭，淚眼朦朧地看著他，薄唇依舊顫抖著，卻說不出話。
“我一直都知道，”
楚燼開口，目光落在羅苒蒼白的臉上，聲音沉穩一字一句，
“知道她就是那個村婦。”
趙靈熙愣住了，得意也僵在臉上。
楚燼沒有看她，隻是繼續說道，
“當時之所以大肆尋找，是因為我隨身攜帶的國防圖繡在了錢袋夾層裏，醒來後發現錢袋被動過，擔心國防圖泄露，才會派人去查。又怕打草驚蛇，才謊稱丟了重要的東西……”
他頓了頓，目光落在羅苒臉上，那雙總是叫人看不透的眼睛裏，此刻像是有什麽東西在慢慢化開。
“有段時間，確實因找不到那人而有些傷腦筋，但後來國防圖調整更改，便無礙了。”
羅苒聽到這裏，心裏那根緊繃的弦微微鬆了一些，隻聽楚燼繼續道，
“其實，當時我大動幹戈地查詢，除了擔心國防圖泄露，也有私心。”
楚燼的聲音低下來，他頓了頓，目光落在羅苒臉上，那雙總是叫人看不透的眼睛裏，此刻像是有什麽東西在化開。
“那時我雖然因傷勢過重意識不清，但也隱約記得她是怎樣為我療傷喂藥……”
羅苒的臉不自然地紅了，耳根燒起來，垂著眼不敢看他。
“我想，既然她那般不顧男女大防救了我，我自是要報恩的。若是她想讓我負責，也不是不行……”
楚燼說到這裏，嘴角微微彎了彎，像是在笑自己當時的念頭，
“可之後，任我怎麽挨家挨戶查詢，都沒有找到她。後來邊防戰事吃緊，我痊癒後去了前線，這事便放了下來。”
他說這話時，目光始終沒有從羅苒臉上移開。
握著她手的那隻掌心又熱又有力，像帶著火苗把她冰涼的手指一點一點地焐熱。
羅苒心中像是有什麽東西在翻湧，堵在喉嚨口，酸酸脹脹說不出是什麽滋味。
“後來我在楚府看到剛來的奶孃，第一眼便覺得她嬌嬌軟軟長得實在漂亮，後又覺得似曾相識……但後來再見，便認出來了……”
他頓了頓，拇指在她手背上輕輕蹭了一下，
羅苒發紅的眼睛不由睜大，實在沒想到這男人竟然早在最初那幾麵就將她認了出來。
想到她那時心驚膽戰遮遮掩掩，實在是有些可笑。
“隻不過這一切確實太過巧合，最初我也懷疑或許是有人刻意為之。”
楚燼看向一臉震驚的趙靈熙，聲音沉穩，
“我派人暗中查過，已經排除了她另有所謀的嫌疑。”
他頓了頓，目光再次落迴在羅苒臉上，目光坦然，帶著一種從未有過的篤定，
“我對苒孃的感情，並不是外人想的貪戀美貌或者一時興起，她是我的救命恩人……早在山洞裏，我意識不清地看到她的那一刻，便對她一見鍾情，瘋了一樣地想對她負責……”
趙靈熙的臉色變了又變，嘴唇哆嗦著，還是忍不住擠出一句，
“可她是個死了男人的寡婦。”
楚燼輕笑一聲，“你看不起她是寡婦，但對我而言，那正合我意……”
語氣幽幽的補充，“正省去了從別人手中搶她的麻煩……”
趙靈熙更加震驚，瞪大了眼睛，嘴唇翕動了幾下，卻一個字都說不出來。
“我知道公主疑惑，為何昨日本該下懿旨賜婚的太後忽然收迴了成命。”
楚燼看著趙靈熙，語氣不緊不慢，
“公主的疑惑應當解除了吧？”
“我們國家崇尚仁義，皇家更是看重名譽，若是強迫真心喜愛的救命恩人做妾室或平妻，那怕是要被世人詬病，說皇家無情無義，說我忘恩負義……這樣的名聲，我楚燼擔不起，皇家也擔不起。”
話說至此趙靈熙又怎能不清楚她和楚燼之間已再無可能。
咬著唇，眼眶通紅，站在那裏僵了片刻，終於轉身頭也不迴地離開。
屋裏安靜下來，隻剩下窗外的風聲和兩個人交錯的呼吸。
羅苒站在原地，腿還在發軟，心跳砰砰直跳。
心中說不出的感覺。
楚燼對她的感情她從不敢多想，不敢深信，不敢把那點卑微的期盼從心底翻出來。
她怕自己一廂情願，怕自己自作多情，怕到頭來隻是一場空歡喜。
可原來，他早就知道她是誰。
原來，他說得負責，從來不是隨口說說。
房間靜了一瞬，楚燼一隻握著羅苒的手突然用力，將人又拽近幾分。
他低頭看著麵前還紅著眼圈的小娘子，神情專注認真，低沉的聲音帶著幾分鄭重的溫柔，
“我楚燼從來說一不二，我知道以往我說要娶你，你便覺得我是在說笑……現在，你可是信了？”
羅苒抿著唇，黝黑的眼眸中還帶著惶恐無措，一時竟不知該如何迴答。
“再等我三個月，戰事結束，我便風風光光迴來，娶你為妻。”
意識到楚燼這次顯然不是一時興起，那些原本因羅苒出身而暗地裏瞧不起她的下人們，態度一下子變了。
見了麵不再是愛答不理，而是客客氣氣地喊一聲“羅娘子”，眼神裏多了幾分真心的敬重。
日子忽然變得不一樣了。
偏院的賞賜依舊不斷，一箱一箱地往裏抬。
管家開始張羅婚禮事宜，量尺寸、裁喜服、定日子，來來往往的人進進出出，忙得腳不沾地。
楚燼還特意讓管家撥了好幾個丫鬟過來伺候，說是先熟悉著，待成婚後，這些人便可作為親信跟著她。
羅苒起初有些不習慣，她一個縫補漿洗慣了的鄉下婦人，忽然被人伺候著穿衣梳頭，渾身都不自在。
她跟楚燼提及，楚燼雖沒有把那些丫鬟下人撤走卻私下吩咐了管家，羅娘子不習慣的事，不要勉強。
羅苒最終還是把那些丫鬟都遣迴了原來的差事，隻留了兩個幫忙打掃院子的粗使婆子。
她還是習慣自己動手，給小玥縫衣裳，給衍哥兒做輔食，洗衣裳，收拾屋子，樣樣親力親為。