“若仙朝有難，沈家，會是仙朝最鋒利的一把劍。”
沈元墨的聲音不重，甚至可以說是輕描淡寫。
然而，就是這輕飄飄的一句話，卻像一柄無形的道則神錘，狠狠砸在了禦書房內那幾乎凝固成琉璃的空間之上。
這句話既是拒絕，也是承諾。
姬蒼玄那雙燃動著帝王怒火的龍目，死死鎖在沈元墨的身上，瞳孔深處，彷彿有星辰在崩塌，皇道法則在咆哮。
“嗡——”
整個禦書房的空間發出了不堪重負的哀鳴，空氣不再是空氣，而是化作了實質的囚籠，從四麵八方擠壓而來。
那方萬年墨玉硯台上的白霜瞬間加厚，發出“哢哢”的碎裂聲。
這股足以讓化神道心寸寸崩裂，神魂當場湮滅的皇道威壓，此刻如九天銀河倒灌，盡數傾瀉於沈元墨一人之身。
然而，詭異的一幕發生了。
那足以扭曲光線、碾碎法則的恐怖壓力。
在觸及沈元墨身前三尺之地時，竟如泥牛入海，又似春雪遇沸湯，無聲無息地消融、瓦解、歸於虛無。
彷彿他身周的三尺之地，自成一方世界，萬法不侵。
他的身軀，挺拔如初，宛如撐起天地的神山，任憑風浪起，我自巋然。
禦書房內陷入了死寂之中。
時間，在這一刻彷彿被無限拉長。
不知過了多久，姬蒼玄眼中的滔天怒焰，終是緩緩沉寂下去。
那股壓得萬道哀鳴的帝威，也如退潮般悄然退去，彷彿從未出現過。
他凝視著眼前這個平靜到近乎非人的青年，凝視著那雙不為權柄、不為榮華所動、隻有純粹求道之心的眼眸
姬蒼玄忽然意識到，自己錯了。
錯得離譜。
他乃人間帝王，執掌億萬裡山河，一言可決億萬生靈之生死。
他習慣了用權柄、地位、功法、榮耀去衡量一切，去收買一切。
可他今日，用這些東西去衡量一個已經窺見過星辰大海的求道者，本身就是一種可笑的傲慢。
這樣的存在，任何束縛都是徒勞，強行拉攏，隻會適得其反，憑空結下惡緣。
一個心懷善意，遊離於仙朝體係之外的同盟，其價值，遠勝於一個心懷芥蒂，被強按在朝堂上的一字並肩王！
想通此節，姬蒼玄心中那最後一縷屬於帝王的執念與怒火，徹底煙消雲散。
他胸中鬱結之氣盡去，代之而起的，是一股從未有過的酣暢與釋然！
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
雄渾的笑聲在禦書房內轟然回蕩，如龍吟九天，虎嘯山林，震得殿梁微塵簌簌而落，卻又被一股無形之力巧妙地約束在殿內，沒有泄露到殿外分毫。
“好！好一個‘隻求道，不問俗事’！”
“好一個‘沈家會是仙朝最鋒利的劍’！”
姬蒼玄臉上的威嚴散去，重新浮現的笑容裡。
隻是這一次，笑容裡不再有試探，不再有算計，隻剩下純粹的，發自內心的欣賞。
“沈元墨，朕，準了！”
他離座起身，大步走到沈元墨麵前，語氣無比鄭重。
“今日，你我便立下一個約定，一個超越君臣的盟約。”
“朕以大乾國運起誓，仙朝永不乾涉你沈元墨的道途，永不乾涉青州沈家的發展。仙朝寶庫，天下奇珍，你看得上，朕便給得起！”
“而你，隻需承諾朕一件事。”
姬蒼玄的目光變得格外銳利，彷彿能刺穿未來。
“當大乾仙朝，當朕的姬氏皇族，遭遇真正的滅頂之災時，你，出手一次！”
“如何？”
這不是君王的命令，而是一個平等的交換。
“元墨，領旨。”
沈元墨沒有半分遲疑，對著姬蒼玄，鄭重躬身。
這一禮，是為承諾。
“好！好！好！”
姬蒼玄連道三聲好，心中的最後一塊巨石轟然落地，隻覺念頭通達，心境都彷彿有了一絲精進。
他手掌一翻，掌心出現了一塊令牌。
令牌通體由某種不知名的紫金鑄成，入手冰涼，其上佈滿了天然的道紋。
正麵是一個古拙的“乾”字，鐵畫銀鉤，蘊含著鎮壓山河的無上意境。
背麵則盤踞著一條彷彿隨時會活過來的九爪神龍，龍目開闔間，似有皇道法則流轉。
“此為‘仙朝巡查令’，大乾立國至今，算上你手中這塊，一共隻發出過三塊。”
姬蒼玄將令牌遞到沈元墨手中。
“持此令，如朕親臨。大乾疆域之內，你可見官大三級，先斬後奏，可調動除神都禁衛外的一切仙朝兵馬。”
“這，是朕提前付給你的報酬。”
令牌入手，觸感溫潤，一股無比精純浩瀚的皇道龍氣順著掌心湧入體內，幾乎是實質性的力量。
沈元墨丹田氣海之中，那尊盤膝而坐的混沌萬道元嬰，雙眼竟微微開闔了一下，發出一聲滿足的輕鳴，將這股龍氣盡數吸收。
他明白這塊令牌的分量。
這不止是權力。
更是這位帝王毫無保留的信任與誠意。
“多謝陛下。”沈元墨將其鄭重收好。
盟約既成，禦書房內緊繃的氣氛徹底鬆弛下來。
姬蒼玄重新落座，手指輕輕敲擊著龍案，似是無意間提了一句。
“對了，元墨。你誌在紅塵之外，或許，對一些世俗之外的異聞會感興趣。”
沈元墨抬起了眼。
“數月前，鎮守極北冰原的蒙恬，連發八百裡血色密報。”
姬蒼玄端起茶杯，聲音壓低了些許，整個禦書房的光線都彷彿隨之黯淡了一分，透著一絲凝重與忌憚。
“他說，在北原的永夜凍土之下，似乎有……【古魔】的蹤跡。”
“北原邊境的三座人族大城，一夜之間，生靈絕跡。不是屠殺，是……蒸發。滿城數十萬軍民，連同牲畜，盡數化作失了魂魄的乾屍，臉上還保持著死前的驚恐。”
“那三座城，如今已是死地，鬼城，風吹過，隻有骨灰在飄蕩。”
“朕派去的幾位元嬰境供奉，也如泥牛入海，神魂命牌在同一時間盡碎，連一絲訊息都未能傳回。”
“蒙恬屢次求援，請求朝中派遣化神大能前往探查鎮壓。可惜……北原那地方，九幽煞氣瀰漫，靈機斷絕，法則混亂，是我朝修士眼中的不祥之地。”
“那些養尊處優的世家老祖們，誰也不願去沾染那份詭異莫測的天大因果。”
姬蒼玄說完，端著茶杯，目光看似隨意地掃過沈元墨的臉，不放過他任何一絲神情變化。
古魔！
這兩個字，沒有在他腦海中炸響，卻像是一把鑰匙，瞬間開啟了他記憶深處一幅被法則塵封的畫卷！
那是在參悟【靈界法則碎片】時，於時空長河之上，窺見的一角宇宙真實！
那頭遮蔽星河，周身環繞著無數世界殘骸，張口便將一方大世界連同其中的億萬生靈一同嚼碎吞下的恐怖魔神！
那，就是古魔！
一種以毀滅與吞噬為本能，橫行於無盡宇宙的恐怖種族！
他以為，那是極其遙遠，需要他踏足靈界，乃至踏足更強大的世界後才會麵對的種族。
現在，姬蒼玄卻告訴他。
在這方小小的赤明界，在這片貧瘠的北原凍土，出現了古魔的蹤跡？
這絕無可能！
除非……這其中，藏著他所不知道的驚天隱秘！
一股強烈的，無法抑製的好奇與探究之心，瞬間佔據了沈元墨的全部心神！
他知道，這或許是仙皇對他的又一次試探，一個燙手的山芋。
但，這更是一個千載難逢的機緣！
一個讓他能提前接觸到“世界之外”的真實，去印證自身混沌大道的絕佳機會！
“北原……”
沈元墨輕聲自語，那雙古井無波的眼底深處，彷彿有無數星辰被點燃，生滅不定，迸發出前所未有的璀璨光芒。
姬蒼玄看到他那被瞬間點燃的眼神，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，一切盡在掌握。
“你若有興趣，可持此令前往。”
“隻是，那東西詭異莫測，遠非尋常妖魔可比，切記，萬萬不可大意。”
“多謝陛下指點。”沈元墨站起身，再次躬身一禮。
這一禮，是為告別。
“陛下，元墨，告辭。”
他的下一站，已然明確。
“去吧。”姬蒼玄揮了揮手，看著沈元墨轉身離去的背影，眼神深邃而複雜。
他知道，今日他放走了一條不會被任何枷鎖束縛的真龍。
但他也相信，自己為大乾，為姬氏，留下了一份足以鎮壓數千年，定鼎未來的保障！
……
離開皇宮，沈元墨沒有在神都做片刻停留。
他回到天驕樓，立於觀星閣的窗前，最後俯瞰了一眼這座車水馬龍，燈火輝煌，輝煌到極致的仙道神城。
他的目光，沒有在這人間的極致繁華之上停留一瞬。
他的心，早已飛向了那片神秘、酷寒的極北之地。
下一刻，他抬起手。
對著麵前的虛空，不是粗暴的撕裂，而是如畫家在畫捲上輕輕一抹。
前方的空間，彷彿變成了一幅水墨畫，被他的手指抹開了一道漆黑的漣漪，漣漪中心，是通往未知的深邃。
他一步踏入。
身影消失在神都上空，沒有引起任何人的注意，彷彿從未出現過。
目的地，隻有一個。
——北原！