聽到沈元墨的問話，大廳裡那股剛剛因重逢而升騰起來的喜悅，彷彿被一隻無形的手攥住凝固了。
沈宗道、沈啟明、沈啟法三人臉上的笑容，一點點僵硬，然後慢慢消失。
取而代之的，是一抹無法掩飾的、化不開的沉重。
沈宗道長長地嘆了一口氣。
歲月在他臉上刻下的溝壑，在這一瞬間，似乎都深刻了幾分。
“唉，家族這十年，攤子鋪得太快，麻煩……也跟著來了。”
他說著，從儲物袋裏取出了一枚玉簡。
那玉簡通體由罕見的紫金鑄成，上麵烙印著大乾仙朝官方的飛龍印記，即便靜置在那裏，也透著一股厚重的威嚴。
沈宗道將這枚沉甸甸的玉簡，遞給了沈元墨。
“元墨，你先看看這個。”
老人的聲音有些沙啞。
“這是半個月前，青州府派專人送來的。”
青州府？
沈元墨眉梢輕輕一挑，伸手接過了玉簡。
一行行龍飛鳳舞、極盡張揚的大字，在他腦海中轟然展開。
這是一封請柬。
發柬者，是青州最高統治機構，青州牧王家。
內容很簡單，卻字字透著不容拒絕的命令口吻。
邀請百越郡沈家族長，於一月之後，前往青州府城，參加十年一度的“百族大典”。
“百族大典？”
沈元墨的眼神裡，透出一絲淡淡的玩味。
“元墨，這哪裏是請柬，這分明就是鴻門宴啊！”
一旁的父親沈啟明，再也無法保持鎮定，他臉色無比難看。
“你忘了？十年前，你覆滅的那個烈火李家，那個家主李天炎的親妹妹，就是現在青州牧王騰最寵愛的一位道侶！”
“我們滅了李家，等於狠狠打了王家的臉！他們隱忍十年，眼睜睜看著我們發展壯大，恐怕就是在等這個機會，一個名正言順，能將我們整個沈家連根拔起的機會！”
脾氣最火爆的三長老沈啟法更是氣得渾身發抖，他一拳砸在身旁的梨花木桌上，桌麵的陣法靈光一陣閃爍。
“何止是等機會！這十年來，我們沈家發展得越快，他們就越眼紅！青州府派來的使者，前前後後一共三波，一波比一波傲慢，一波比一波囂張！”
他雙目赤紅，咬牙切齒地說道。
“就在上個月，來的那個使者是個金丹中期的都尉！他仗著自己是仙朝命官的身份，竟想強闖我們沈家的護族大陣，要我們交出你這個‘兇手’！”
“結果呢？”
“結果被大陣反震之力震成了重傷，像條狗一樣夾著尾巴逃了！可他臨走的時候放下狠話，說等到了百族大典，一定要讓我沈家上下，血債血償，死無葬身之地！”
“不僅如此，”身為族長的沈啟明補充道，
“自從那個都尉回去後，我們在百越郡外的幾條商路，都被青州府以各種名義切斷了。許多和我們合作的家族，也開始若即若離。他們這是要先斷我們的根基啊！”
聽完三人的敘述，沈元墨臉上的表情依然沒有任何變化。
他隻是將目光，重新落在了手中的那枚紫金請柬上。
“百族大典……”沈元墨輕聲念道。
“正好。”
“我沈家如今的實力，也的確是時候，該去青州，跟這些所謂的四品、五品世家，好好地‘認識’一下了。”
話音剛落。
沒有預兆，也沒有任何靈力波動。
沈宗道三人駭然地看到，沈元墨隻是用拇指和食指，輕輕地撚了一下。
那枚堅硬無比，足以當做法器使用的紫金請柬，無聲無息地，從沈元墨的指縫間，化作了金色粉末，簌簌滑落。
沈元墨卻隻是平靜地拍了拍手，彷彿隻是撣掉了一點微不足道的灰塵。
他抬起眼，看向麵前的三位親人。
“他們不是想要一個交代嗎？”
“我便親自去一趟，給他們一個交代。”
他頓了頓，語氣變得不容反駁。
“這次，我一個人去。”
“不行！”
沈宗道第一個站了出來，這位一向沉穩的老人，此刻蒼老的聲音裡滿是決絕和驚惶。
“元墨！你糊塗！王家這次絕對是佈下了天羅地網！你一個人去，太危險了！”
他上前一步，抓住沈元墨的手臂，急切地說道。
“老祖知道你神通廣大，可那不一樣！殺一個殺手，和對抗青州府是兩碼事！那是大乾仙朝冊封的官府，代表的是仙朝的臉麵！我們公然對抗，等同於造反啊！”
“危險？”
沈元墨打斷了他，笑了。
那笑容很溫和，像是春風拂麵，卻帶著一種俯瞰天地棋局的淡漠。
“老祖，十年前，連已經觸控到天地法則的元嬰真君，都死在了我的劍下。”
“區區一個靠著祖蔭和丹藥堆砌起來的青州王家，又能奈我何？”
一句話，讓沈宗道三人一時間啞口無言。
看著依舊無法心安的三人，沈元墨從儲物戒指中，取出了一個溫潤的白玉瓶，遞到沈宗道麵前。
瓶塞剛剛開啟一絲縫隙。
一股難以形容的異香便瞬間充滿了整個大廳，那香味彷彿蘊含著某種天地至理，聞上一口，就讓三位築基修士感到瓶頸都隱隱有些鬆動。
玉瓶之中，一枚龍眼大小的丹藥靜靜躺著，通體呈現深邃的紫色，表麵彷彿有電光流轉，隱隱構成玄奧的道紋。
“老祖，這裏麵，是我為你準備的【紫極破境丹】。”
“什麼？！”
三長老沈啟法第一個失聲驚呼，他作為煉丹師，呼吸都急促了起來，死死盯著那枚丹藥。
“就是……就是那張上古丹方上記載的……能增加結丹幾率的傳說寶丹？！”
“不錯。”沈元墨點了點頭，說得雲淡風輕。
“我閉關時閑來無事，順手改良了一下丹方，又加了幾味輔葯。現在，它應該能增加你四成的結丹幾率。”
四……四成？！
沈宗道、沈啟明、沈啟法三人徹底懵了，大腦一片空白。
增加一成結丹幾率的丹藥，就足以讓無數築基大圓滿修士為之傾家蕩產，甚至掀起血雨腥風！
而沈元墨拿出的，竟然是能增加四成幾率的！
這是什麼概念？這意味著隻要沈宗道的積累足夠，幾乎是半隻腳已經踏入了金丹大道！
沈宗道顫抖著手，幾乎不敢去接那個玉瓶，他活了近兩百年，從未覺得有什麼東西，會如此的沉重。
沈元墨看著他，將玉瓶親手放在他佈滿皺紋的手中，眼神無比認真。
“老祖，你為家族操勞一生，什麼都不用再管了。”
“安心閉關，衝擊金丹。”
“家族的未來，需要一位真正的金丹真人坐鎮。”
他頓了頓，轉頭望向議事大廳之外，目光彷彿穿透了無盡空間，落向了遙遠的青州方向。
“至於青州府……”
“有我，亂不了。”
“他們想玩，我便陪他們，好好玩玩。”
沈元墨收回目光，看著家人臉上那依舊殘留的震撼與擔憂，嘴角勾起一抹難得的溫和弧度。
他伸出手，輕輕按在老祖的肩膀上，一股溫潤卻浩瀚無匹的力量渡了過去，撫平了老人因激動和震驚而激蕩的心緒。
他輕聲說：“放心，老祖。”
“有我沈元墨在，這沈家的天，還塌不下來。”