蘇子葉跪在地磚上，抬頭看向蕭皇後。
她的表情管控的非常好，看不出任何破綻。
依舊是那副母儀天下的端莊模樣。
隻是頭頂的青綠色光暈逐漸升騰起一層銀灰色，形成青綠與銀灰的漸變色。
這是明顯的‘鷸蚌相爭，漁翁得利’心態。
惠妃還是那副千年不變的虛假笑容。
但頭頂的冷灰紫色光暈，已經泛出了幸災樂禍的高飽和黃綠色。
「看來，此事不是她們做的。」
蘇子葉的心沉了下去。
她瞬間明白，今天這場審問，不是為了尋求真相。
皇後要的，根本不是她的辯解，而是她的人頭。
任何試圖講道理的行為，都無異於對牛彈琴。
「想得美！」
“回皇後娘娘。”
蘇子葉再開口時，聲音裡便帶上了顫抖和委屈。
“嬪妾……嬪妾自知人微言輕，百口莫辯。而且這種汙人清白的事情，要如何才能自證？”
她沒有喊冤，也沒有歇斯底裡，隻是陳述了一個絕望的事實。
蕭皇後看著她，嘴角果然勾起一抹輕微的弧度，聲音卻依舊聽不出喜怒。
“所以，你是認了？”
“不！”
蘇子葉眼中迅速蓄滿了淚水，卻倔強地不讓它掉下來。
“嬪妾不求娘娘相信嬪妾的清白！隻求娘娘徹查此事！還聖上一個清譽，還整個皇家一個體麵！”
這突如其來的轉變，讓蕭皇後愣住了。
她眉頭微蹙，顯然沒想到這隻待宰的羔羊，非但沒有崩潰求饒，反而把球踢了回來。
蘇子葉含著淚，目光卻灼灼逼人。
“娘娘，若嬪妾當真穢亂宮闈，自當以死謝罪，絕無怨言！”
“可……若嬪妾是被人冤枉的呢？那這背後造謠之人，便其心可誅！”
“他今日敢用這種下作手段汙衊嬪妾一個小小靜嬪，明日是不是就敢構陷宮中任何一位高位嬪妃呢？”
“長此以往，後宮人人自危，流言蜚語足以動搖國本！”
“這，纔是真正有傷皇家體麵、讓聖上蒙羞的大事啊！”
她巧妙地將自己的個人冤屈，上升到了“後宮穩定”和“皇家顏麵”的戰略高度。
這是關乎皇後執掌後宮是否公允。
關乎整個皇權是否會被流言侵蝕的原則性問題。
蕭皇後眼中的那縷波動消失了，重新恢復了古井無波的冰冷。
她先是和惠妃對望一眼。
然後又深深地看了蘇子葉一眼。
這隻小狐狸，比她想像中要更會亮爪子。
當眾徹查？她當然不會。
後宮這張網，牽一髮而動全身，萬一查到自己佈下的棋子，豈不是自掘墳墓？
但蘇子葉這番話說得冠冕堂皇，佔盡了大義。
她若當場發作，反而顯得自己心虛，失了皇後應有的氣度。
“說得好。”
半晌，蕭皇後鳳眸微眯。
“有膽識，不愧是聖上看重的人。本宮最欣賞的，就是你這股不服輸的勁兒。”
她的話鋒一轉。
“既然你要求徹查，本宮就給你這個機會。”
“三日，本宮給你三日時間。”
“你若能找出證據，證明自己的清白，找出那背後造謠生事的人，本宮親自在六宮麵前為你正名。”
“若不能……”
她沒有說下去，但那未盡之語帶來的壓迫感，比任何酷刑都更加令人窒息。
這看似是給了條活路，實則是一道催命符。
球，又踢回來了……
讓她一個無權無勢的小嬪妃，在三日內查清一場席捲後宮的謠言源頭？
這明顯是個坑，就等著她往下跳。
球已經踢了個來回，再踢過去就不合適了。
對方畢竟是國母，後宮之主。
既然這樣。
那就讓她們見識見識，現代犯罪心理學博士的專業能力吧。
……
與此同時，養心殿內。
氣氛比坤寧宮更加壓抑。
淩睿單膝跪地，麵無表情地彙報著澄光殿內外的一切。
包括宮中甚囂塵上的流言。
他彙報完公事，卻罕見地沒有立刻退下，而是頓了頓。
用他那毫無起伏的語調補充了一句。
“聖上，臣奉命監視澄光殿多日，可以項上人頭擔保，靜嬪娘娘與王猛、李虎二人，清清白白，絕無半點苟且之事。”
話音剛落，賀蘭掣手中那支蘸滿了硃砂的禦筆，就發出了“哢嚓”一聲脆響。
筆桿應聲而斷。
鮮紅的硃砂墨汁濺射而出，在他麵前的奏摺上留下了一片刺目的紅。
“好大的膽子！”
賀蘭掣的胸膛劇烈起伏，英俊的麵容上怒氣翻湧。
他周身散發出的低氣壓讓一旁的李福來連大氣都不敢喘。
他從牙縫裏擠出幾個字。
“誰敢動朕的人？”
“給朕查！立刻給朕查！把這謠言的源頭給朕一寸寸挖出來！朕要將他碎屍萬段！”
他那股滔天的怒火，並非源於對真相的維護。
而是一種領地被侵犯、所有物被染指的暴怒。
蘇子葉是他心儀的女人，亦是他圈定的獵物。
隻有他能戲耍，隻有他能掌控。
旁人，誰敢伸手？
李福來一看，心中不免著急。
自家這個聖上呀，本是聰明至極的。
以往無論遇到任何事，都會沉著冷靜地應對。
但自從意識到心怡這位‘甘泉’之後，事情隻要牽連到她，聖上就會變成‘沒頭腦或者不高興’。
完全像是失去了理智……
“聖上息怒！聖上息怒啊！”
李福來“噗通”一聲跪了下來，連連磕頭。
“聖上，萬萬不可！”
賀蘭掣赤紅著眼瞪著他。
“有何不可？！”
“聖上您想，自古這流言蜚語，都如水一般，堵不如疏啊！”
李福來膝行到聖上身邊，壓低了聲音。
“您現在若是雷霆震怒，下令徹查禁言，隻會讓人覺得是您為了遮醜，反而坐實了靜嬪娘娘與侍衛有私的猜測。”
“到時候，所有人都會說，您是被戴了綠帽子，惱羞成怒了……這纔是真正有損您的天威啊！”
賀蘭掣的呼吸一滯，眼中的怒火漸漸被陰沉所取代。
李福來說的沒錯，他可以殺人，卻堵不住悠悠眾口。
李福來看賀蘭掣聽進去了，眼珠一轉，湊得更近了些。
“聖上，您再想。若是您現在就出手救了靜嬪娘娘，她固然會對您感激涕零，可那也隻是嬪妾對君王的感恩，是君恩浩蕩。”
“可若是……咱們換個法子呢？”“換個法子？”
賀蘭掣好奇地看向李福來。
“正是，先讓靜嬪娘娘在這絕境裏掙紮一番”
“在她走投無路、叫天天不應，叫地地不靈，馬上就要被那三尺白綾套上脖子的時候……”
“聖上您，再如天神一般降臨，將她從水深火熱之中一把撈出來……”
李福來抬起頭，諂媚地笑道。
“聖上，那份感激，可就完全不一樣了。”
“那不再是君恩，而是救命的私情。是她作為一個女人，對一個男人全部的依賴和……愛慕啊。”
賀蘭掣眼底的怒氣徹底散去，換作被精準戳中了惡趣味的玩味。
他腦海裡甚至已經浮現出了一副畫麵：
那隻平日裏總是張牙舞爪，看似溫順實則滿身是刺的小野貓，被逼到絕境，渾身的毛都炸了起來。
最後卻無能為力，隻能瑟瑟發抖。
而他，就是那個唯一能安撫她、將她撈進懷裏的人。
這種極致的掌控感，遠比單純的施恩要有趣得多。
“可！”
賀蘭掣的聲音有些興奮，他將斷掉的筆扔在一旁。
“先讓暗衛去查，把這條線上的所有人，一言一行，全都給朕理清楚。”
“朕倒要看看，這齣戲，到底是誰這麼大的狗膽。”
他決定了，先不急著上場。
他要做個觀眾，一個能隨時改寫劇本的、最高高在上的觀眾。
李福來看著變得笑逐顏開的自家聖上，暗自苦笑。
「聖上您戀個愛，老奴都快累死了……」
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