此時的坤寧宮內，卻是一片祥和。
蕭皇後正臨窗而坐。
麵前的紫砂小爐上，“咕嘟咕嘟”地煮著安神茶。
她姿態優雅地用銀簽撥弄著香爐裡的沉水香。
青煙裊裊，襯得她那張完美無瑕的臉龐愈發顯得高深莫測。
李姑姑輕手輕腳地走了進來。
“娘娘，養心殿那邊傳來了訊息。聖上大怒，命李福來徹查內務府，已經把王源和幾個經手的太監都帶去慎刑司了。”
蕭皇後拈起一片茶葉，投入沸水中。
看著茶葉緩緩舒展開，她的嘴角噙著笑意。
“知道了。”
“娘娘，柳氏那邊派人給王源送了一支血玉簪子，想堵他的嘴。”
“血玉簪子？聖上禦賜的那枚？”
“是。”
“這個蠢貨。”
蕭皇後輕笑出聲，語氣裡滿是鄙夷。
“送什麼不好，非要送禦賜之物。”
“她這豈不是在明白兒的告訴所有人，她心裏有鬼嗎？”
她端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。
“王源這步棋，走得不錯。”
“既把柳氏這條瘋狗推到了台前，還順道試出了蘇氏在皇上心中的分量。”
“一石二鳥，很好。”
王源本就是皇後的人。
柳貴妃通過常德聯絡王源時，訊息第一時間就到了坤寧宮。
之後的一切，不過是皇後順水推舟，設下的一個局。
一個讓柳貴妃自己跳進去，卻爬不出來的局。
“娘娘深謀遠慮。”
李姑姑無比欽佩。
“柳氏不足為懼，不過是個跳樑小醜罷了。”
蕭皇後呷了口茶。
“倒是那個蘇氏……甚為有趣。”
“她能在中毒之後，不哭不鬧，不找聖上也不找本宮。”
“而是精準地找到了周院判這個老頑固。”
“硬生生把一樁可能被壓下去的後宮陰私，變成了擺在聖上枱麵上的謀害案。”
“她的這份心計和隱忍，可不像個初入宮的小姑娘。”
李姑姑聽著皇後的話，想起了當初領命去收買周院判，讓他協助去做‘那些’事時。
卻幾次都被他嚴詞拒絕的情形。
不由得一陣苦笑。
皇後放下茶杯，看著窗外。
“傳話給王源，讓他知道什麼該說，什麼不該說。”
“柳氏的罪證要做實，但不能牽扯到別的人。”
“尤其，不能讓皇上覺得，是有人在背後推波助瀾。”
“奴婢明白。”
“再告訴他，如果萬一……他家中一切，本宮自會妥帖安排，讓他放心。”
“諾。”
……
一場席捲後宮的風暴，已然成型。
而風暴中心的落玉軒，此刻卻詭異地平靜。
嫣兒吃得少，因此毒素也少，痊癒比較快。
蘇子葉躺在床上，聽著嫣兒小聲地彙報著外麵的動靜。
禁軍把院子圍了，周院判親自守在外麵熬藥。
還有一箱箱的珍稀藥材流水似的送了進來。
她對緊張得像隻小鵪鶉的嫣兒虛弱地笑了笑。
“你看，我說的吧，我們隻管‘病’，著急的自然另有其人。”
嫣兒佩服得五體投地，但還是很擔心。
“娘子，那柳貴妃會不會狗急跳牆？”
“她會的，但她已經沒機會了。”
蘇子葉閉上眼睛，感受著腹中疼痛漸漸被溫和的藥力取代。
大腦卻在飛速運轉。
自從晉級美人後，嫣兒的‘朋友’，也多了起來。
有關當今局勢的訊息，就這樣間接傳到了蘇子葉的耳中。
此刻，她將得到的線索一一串聯。
當今朝局，已被分為五大板塊。
七王爺賀蘭執是近幾年新興的一派，與原主還有一麵之緣。
不久前還曾幫助她救起周才人。
蘇子葉想起了那雙含笑的桃花眼。
他並非太後撫養，與周、蕭、柳這三家外戚顯然不是一路人。
周太後離宮祈福很久了。
她是真心向佛，還是……刻意遠離這是非旋渦，靜觀其變？
她手握禮、工二部，是這宮裏最深不可測的底蘊。
所以，眼下宮裏明麵上的勢力，除了皇帝，就是蕭氏和柳氏。
柳貴妃……這次出手狠辣，不像她以往的風格。
「看來我晉位‘美人’，是真的戳到她的肺管子了。」
而希望柳貴妃倒台的，不止是皇帝，應該還有皇後娘娘。
「皇後是個掌控欲爆棚的人，這次事件，她不可能不暗地裏參與。」
「皇後想借我這把刀除掉柳貴妃，柳貴妃想直接把我這把刀折斷。而我……」
她冷笑地扯了扯嘴角。
「纔是她們誰也想不到的，幕後主謀……」
現下，從周院判的反應來看，他已經如實稟報。
從皇帝的反應來看，他被徹底激怒了。
從禁軍的到來和藥材的品級來看。
皇帝不僅要查案，還要擺出一個姿態。
蘇子葉是他罩著的人！
思緒最後，不可避免地飄向了那個所有宮鬥的最終目標——皇帝賀蘭掣。
「至於皇帝……」
想到這裏，蘇子葉的腦海裡，顯現出初見賀蘭掣的情景，目光也變得複雜起來。
她下意識地攏了攏身上的錦被。
這柔軟的觸感提醒著她，那個男人在震怒之後，送來的不僅僅是賞賜。
「他這次的反應，還真是有點意思。」
「聽聞我中毒，他竟如此‘憤怒’。」
「可這憤怒裡，有幾分是對柳氏越界挑釁帝威的震怒，又有幾分……是衝著我這個人來的呢？」
她呼叫起自己犯罪心理學博士的專業素養，開始冷靜地剖析那個至高無上的存在。
「他應該是一個將‘掌控’刻進骨子裏的人，後宮和前朝，都是他精心佈局的棋盤。」
「而柳貴妃這次，是直接用最粗暴的方式，砸了他的棋子，破壞了他的遊戲規則。」
「這觸犯了他的底線，他必然要反擊。」
蘇子葉的眼神銳利起來。
「而我，在他眼中，恐怕從一顆‘有趣的棋子’，剛剛升級為一枚‘有用的活棋’。」
「他保我，護我，隻是一個頂尖棋手，在維護一件剛剛展現出獨特價值、或許還能幫他攪亂對手佈局的工具。」
這個結論讓她心裏莫名地泛起一絲極淡的澀意。
但又迅速被她理智地壓了下去。
「再或許，他自己都還沒分清，這種‘在意’究竟是什麼。是主人對寵物的佔有欲？還是棋手對關鍵棋子的重視？」
「從他極少召嬪妃侍寢可以看出，他對這深宮裏的勾心鬥角，已經厭惡至極。」
「難道是……一個孤獨了太久的靈魂，偶然碰到一絲不一樣的光亮，所產生的本能好奇與靠近？」
蘇子葉深吸一口氣，為自己接下來的路定下了基調。
「無論如何，絕不能把他的‘利用’，錯當成‘深情’。與他相處，如同與虎謀皮。」
「我可以藉助他的勢來自保和復仇，可以和他做交易，但唯一不能付出的，就是真心。」
「畢竟，在這個吃人的後宮裏，真心，纔是最容易讓人毒發身亡的東西。」
她緩緩閉上眼，將那一絲因他震怒而產生的、不該有的漣漪，徹底撫平。
接下來，就是看皇後如何利用這個機會，收拾柳貴妃了。
而她自己，隻需要繼續扮演好一個柔弱無辜、僥倖存活的受害者。
「唉，當個好演員真累啊。」
她心裏默默吐槽。
「還得控製表情，管理情緒，連翻個身都得計算角度。」
「這績效要是放到現代，怎麼也得評個S 吧？老闆不給發個年終大獎都說不過去。」
「破係統，都是你給我的作死任務後遺症……」
她正胡思亂想著，外麵傳來了護衛粗聲粗氣的稟告。
“蘇美人，聖上派人送來了燕窩和雪蛤，說是給您壓驚的。”
蘇子葉：“……”
又是高蛋白。
可她現在隻想喝點白粥。
不過，這皇帝還挺上道。
查案歸查案，安撫工作也做得挺到位。
她有氣無力地對外麵應了一聲。
“有勞你，替我……謝主隆恩。”
聲音不大，但剛好能讓守在門外的禁衛軍們聽見。
示弱、感恩，一個完美的受害者形象，就這麼立住了。
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