三姐兒耐著性子，繡了不到半盞茶的功夫，搖了搖發僵的脖頸，看奶奶心不在焉的做活，才小心翼翼開口：
“太太，宮裡真像外麵說的，地上鋪的都是金磚，晚上點的粗的像柴火的蠟燭，亮如白晝麼？”
奶奶抬頭看了看她，笑出了聲：“金磚啊，是澄漿泥燒的，烏油油的，乾淨，冇有泥點子。”
“蠟燭是粗，還多，晚上可以開好多場宴會。”
“那時候，我也是給妃主娘娘請過安，好多福晉娘娘啊，就坐在前麵，我遠遠的跪著。”
“宮裡吃的，也是山珍海味吧。”
“那我冇吃到，”奶奶搖了搖頭，“不過聽說，皇室有溫泉莊子，冬天可以吃上青瓜哩！”
她目光掃過三孫女，摸了摸她的頭：“怎麼，想做娘娘？”
三姐兒小聲道：“想吃肉。”
噗呲一聲響起，堂姐指著她笑：“那你嫁給屠夫也成。”
“屠夫不成屠夫不成，屠夫打媳婦！”
大家被她的童言童語逗樂了，笑做一團。
老太太拍了拍腿，一邊笑一邊告訴她：“欸！你要是命好，給阿哥爺做個侍妾，也能頓頓吃肉！”
“阿哥爺能看上她？”堂姐不屑，她過了發育期，已經長出成年女性的曲線。
“她賴歲，就是明麵選秀，也才過了十一歲生辰，還算小孩子一個呢！”
“皇家有養媳的傳統，小一點更好。再者雙姐兒和三姐兒是雙胞胎，喜歡的人多了！”
老太太感慨：“那幫黃帶子老爺們，喜歡的就那幾樣！”
“您又在和他們說什麼呢！”
小姑姑從外麵走進來，大聲嚷嚷：“快去看看裡麵的幾個小子吧，再睡下去，晚上就彆睡了！”
姑娘們趕緊下了炕，跑進了裡屋叫弟弟，徒留老奶奶和小姑姑鬥嘴。
……
日頭開始下去，天色昏黃。門簾被挑開，下地的眾人終於回了家。
汗味，土腥氣非常明顯，曬的通紅的大人們，跑到水缸旁，用水衝手衝臉衝腳，再狠狠喝上幾口。
春日的晚風從門外灌了進來，男人們脫了鞋，解了滿是泥點子的短褂，放在一邊，盤腿坐在炕上開始閒聊。
大伯母和彭氏，則抱著自己的兒子，問他們今天怎麼樣。
奶奶從灶間端出一個帶木蓋子的陶鍋，放在桌上。蓋子掀開，鍋裡是黃色的大米飯。
那是色澤發黃的陳米，平日裡吃的話，定要混一些雜糧。這也就是農忙，耗費體力，才純純蒸了一鍋飯。
老爺子先盛了飯，再然後是大伯，父親，緊接著是給家裡的兩個男奴隸盛了兩大碗，最後纔是女人們和孩子們的。
二姐兒和三姐兒是最後盛的，二姐兒頗為驚喜的盛走了鍋嘎巴，三姐兒麵無表情的接下了最後一碗飯。
陳米，啊，陳米。
為什麼會有人喜歡吃這種像碎末渣子一樣的米。
旁邊是兩大陶碗的菜，一碗是焯拌的野菜，淋了幾滴寶貴的香油，碧綠生青，是伯母下午在田埂邊新挖的。
另一碗是醬燉的春白菜和豆腐泡，豆腐泡吸飽了鹹鮮的醬汁，顯得胖嘟嘟的，是罕見的好菜。
還有一小碟的碎鹹菜，一碟黑黢黢的豆醬。
爺爺拿起筷子，說了句：“吃吧。”
大家這才動筷子。
男人們吃得很快，幾乎不抬頭。
女孩們吃的慢些，彭氏吃到一半，抬眼看了看對麵的女兒們，伸筷子從燉菜碗裡夾起一塊豆腐泡，放進了雙姐兒的碗裡。又夾了一塊，放到三姐兒碗中。
兩個女孩趕緊吃掉，這可是好東西。
奶奶吃得很慢，不時看看這個，瞧瞧那個，目光最後落在爺爺空了的碗上。
“再添點？”
爺爺放下筷子，抹了把嘴，長長地籲出一口氣。
“夠了。”
他看看窗外已經完全黑透的天色：“明兒個，那塊河窪地也得趕緊弄出來，不能再拖了。”
淩柱和大伯淩泰幾乎同時嗯了一聲，繼續扒完碗裡最後幾口飯。
收拾完碗筷，兩個男人也帶著女人孩子回了自己的家。
像他們這種旗人，都住在兩間式排房，坐北朝南，打東邊的小門進去，都是一個連著灶台的萬字炕，一個緊裡麵的小屋子。
因是入了春，也不冷了，家裡省了柴火，睡覺的被褥反而要多鋪厚實一些。
夫妻睡南炕，大兒子睡北炕，小兒子睡在吊籃子裡，西邊一直供著神。
裡屋本就不大，兩個女孩鋪被時，少不得擠擠挨挨。三姐兒心裡憋屈的慌，冇忍住咒罵一聲。
“這都跟雞籠子似的，也不知再過幾年，我們大了，兩個人怎麼住。”
二姐兒翻了個白眼：“你可就知足吧，阿瑪和額捏，原來可比我們苦多了。”
“雖說旗人十六歲，就算成年，可以領活兒領餉，還可以包分配房子。那也得等著分房，冇幾年是等不到的。”
“一般兒媳婦進了門，都是住在家裡的北炕，不遠處就是南炕上的公公婆婆，什麼都做不了。”
“先是阿姆吉（大伯）娶了阿姆（大伯母），睡了幾年北炕，搬出去住纔有了堂弟。”
“阿瑪緊接睡上了北炕，纔敢娶了額捏，睡了幾年終於分到了房子，之後纔有了我們姐倆。那時候，他都將近而立之年。”
“現在我們能住在裡屋，你就偷著樂吧！”
錢如蘭心裡咯噔一下：“我們以後也會這樣嗎？”
“能和我們談婚論嫁的旗人，都是如此。我倒是想找個年齡大，已經分到房子的，這樣就不會和彆人擠著住了。”
說到這兒，二姐兒一臉嚮往。
三姐兒：……
她決定了，一定要選秀！要進宮！要嫁進宗室！
她不要過這樣的生活！