明殊十二歲這年，局勢越發緊張。顧擎宇奉命率軍出征，征討一股盤踞在州府附近的割據勢力。這一次，他冇有將兒子留在後方。
出征前，顧擎宇將一套量身打造的輕便皮甲和一把更趁手的橫刀交給兒子。他看著十二歲就人高馬大的兒子，心中感慨又驕傲。
他拍了拍他的肩膀：“跟緊為父，多看，多聽，莫要逞強。”
明殊咧嘴一笑，隨意地將刀挎在腰間，眼神裡冇有新兵常見的恐懼，隻有一種近乎狩獵般的興奮：“耶耶放心，兒曉得輕重。”
看到意氣風發的兒子，顧伯爺卻隻想歎氣。
當年主公身邊人才濟濟，哪怕他自認才華不輸於任何人。但出身尊貴的人才也並不少，自己冇機會展示才華，就不算得用的。
主公的想法也冇有瞞過他們，挑選出優秀的將領，與世家抗衡。可若優秀不及世家子，那主公也不會為了平衡，而故意用平庸之輩。
他需要一個機會，證明自己的能力，證明自己不是平庸之輩。
可自己冇有背景，也不是最出色的一批。當年就差一點，連爵位冊封的名單也上不了。
後來崔氏上門，這匹瘦死的駱駝，還有幾分力量，硬是給他安排了立功表現的機會，讓他得了爵位。
如今，府中崔氏生了嫡次子，根據和崔氏的協議，長子怕是承不了爵。
他能做的，是讓嫡長子更快地積累功勳，站穩腳跟。
這也算他為數不多的慈父之心。
……
戰役初期，明殊被安排在父親的中軍大旗附近，作為親衛觀摩。
最初，他確實安分了幾日。每日巡邏，安排後勤，把戰場的情況老老實實看在眼裡，記在心裡。
但在一場激烈的正麵衝鋒中，顧擎宇親率精銳突入敵陣，攻勢淩厲。突然，一股埋伏好的敵軍騎兵，從側翼殺出，直撲中軍側後，顧軍陣腳瞬間有些慌亂。
就在這電光石火之間，原本緊跟父親的明殊，猛地一夾馬腹，竟帶著十餘名家兵親衛，向著那支敵軍騎兵的側肋撞了過去！
“保護將軍側翼！”她大吼。
隻見她手中橫刀左劈右砍，招式毫無花哨，卻又快又狠，專挑敵人防護最弱的地方招呼。
她身形靈活，在馬上輾轉騰挪，數次躲過致命攻擊。靠著不要命打法，帶著身後家兵的死戰，成功遲滯了敵軍側翼的突進，為主力部隊調整陣型，贏得了時間。
顧父也抓住戰機，指揮部下反擊，最終扭轉了戰局。此戰，明殊出陣斬首數十，傷敵數十，更救父有功，訊息迅速傳遍了軍營。
戰報傳回主公高珩處，他正在用飯，看到戰報裡提到了顧擎宇之子，是如何的勇猛和機敏。
“顧卿竟還有這樣的孩子。”
高珩大為驚奇，飯都不吃了，細細觀摩戰報。他深知顧擎宇是員虎將，卻冇料到，其子年少便這般了得。
得知其母不過庶民，心中更為感歎，升起了愛才之情。他身邊不缺天之驕子，但缺非世家所出的天驕，如此身家乾淨的孩子，怎能不喜歡？
不久，一紙調令抵達軍營：主公高珩賞識小將軍勇略，特召至中軍帳前聽用，隨侍左右，以資曆練。
顧擎宇明白，這是莫大的機遇，也是無形的羈縻。
離彆之前，他鄭重地對明殊交代：“此去主公身邊，不比在家，凡事謹慎，多看少言，但該顯本事時，也莫要怯場。”
下了戰場的明殊，還是那副渾不吝的樣子，滿不在乎應了。還笑嘻嘻地問一句：
“耶耶，有人欺負我，我能打架嗎？”
“這個自然能。”
顧伯爺撫須，年輕人心高氣盛，打起來也無妨，主公不會在意。
“那世子欺負我，我能打世子嗎？”
“……胡鬨！”
明殊哈哈大笑，上了馬揚塵而去，留下頭疼的老父親。
……
明殊到了地方，被引至主公高珩的中軍大帳。帳內燭火通明，高珩端坐於上，雖未著甲，但久居人上的威勢自然流露。
明殊按禮數單膝跪地，抱拳行禮，聲音清朗：“末將顧琰，拜見主公！”
高珩打量著他，眼中閃過一抹激賞。
隻見這少年，一身合體的青色勁裝，外罩一件玄色暗紋半臂，腰束革帶，懸著橫刀。
年紀雖小，但身姿挺拔，眉宇間有股混不吝的灑脫勁兒，讓他看起來更加英氣勃勃，毫無尋常少年麵見大人物時的侷促。
“好，好，好啊！”高珩一連說了三個好字。
早已聽聞此子驍勇，如今一見，果然名不虛傳，這份從容氣度更非尋常少年能有，果真少年出英才。
他溫言令明殊起身，誇讚道：“早就聽你父親誇你，今日一見，果然是虎父無犬子！小小年紀，臨陣不懼，勇冠三軍，難得，難得！”
明殊淡然一笑，不卑不亢地回道：“主公謬讚，末將隻是儘本分，不敢當勇冠之名。”
高珩又問起那日戰陣細節，明殊對答如流，言語間不僅描述了自己的衝殺，更點出了父親臨機決斷的關鍵。聽得高珩連連點頭，心中對其評價又高了幾分。
此子不僅勇武，更知進退，懂得維護父親，心思縝密。
“好！如此少年英才，正當為國效力。”
高珩撫掌笑道：“即日起，便授你帳前都虞候一職，隨侍左右，參讚軍務，也好讓你多些曆練。”
這雖是個級彆不高的武職，但隨侍左右，意味著能接觸到核心軍機，算是準備培養的心腹。
明殊再次拜謝：“末將定不負主公厚望！”