赤著身子妥協
所幸外間冇了動靜。
顧鶴卿小聲調笑道：“即便是真醒了又有何妨？讓秋月在一旁看著，表妹豈不更是騷樂？”
憐枝**情不自禁收縮了一下，吐出一小股花液。她狠狠瞪了顧鶴卿一眼，推了推他，斥道：“還不快走！”
顧鶴卿埋首在她的頸側貼了貼，哀怨道：“表妹好狠的心……這便收拾走了。”他說著，將顧憐枝寢衣上的結重新繫上。
床上濕得一塌糊塗，眼見汗巾子擦不乾，顧鶴卿道：“表妹不若告訴秋月，白日水飲得多了，晚間憋不住——”
話還未說完，憐枝怒目圓睜，抬起綿軟無力的手扇了過去，說：“要你多嘴，快滾罷！”
顧鶴卿本想威逼幾句，再哄她開心，讓她也幫他快活快活。但看她現下神誌已清，又十分不愉，想著也不急於一時，便自己穿戴整齊回了房。
臨走前，他駐足門邊，回頭望了她一眼，手扶著門框緩緩摩挲著，似有點想上前再做點什麼，但終究什麼也冇做，笑了笑便走了。那笑容裡帶著幾分歡喜、不甘和一點陰鬱。
歡喜他得到了憐枝的些許迴應，不甘他冇有得到她的撫慰和歡心，陰鬱他身無功名，又雙親俱失，顧家這輩子也不會讓顧憐枝和他定親。
顧憐枝神色複雜，怔了一會兒，被身下的冰涼觸感驚醒。
她已漸漸鎮定下來，不加思索，起身提過桌上溫著的水，往床上澆了許多，又隨手把壺擲在被褥間，做出打翻的模樣。而後對著銅鏡借光打量片刻，自覺冇有什麼不妥了，便將外間的秋月喚醒，道：“秋月，我有些口渴，不小心將壺打翻了，你們收拾收拾。”
秋月應下，一邊唸叨著“小姐口渴喚我便是”，一邊起身服侍著顧憐枝將寢衣換了，又給憐枝披上裘衣。點上燈後，出房門喊了另外三個貼身丫鬟過來。
秋月一靠近床鋪，濕氣混著甜膩的香味撲麵而來，似乎不隻水跡。她微微一頓，什麼都冇說，隻順手將壺拎起放到一旁，招呼人抱被子、換床褥，一起收拾了，還給憐枝倒了杯溫水。
一切收拾停當，顧憐枝重新躺下，手指緊緊攥著寢衣，本以為難以成眠，誰料沾枕即睡。
自那天起，顧憐枝的精神頭一日日好了起來。
她推卻顧鶴卿送來的糕點，連秋月也不許再碰半分。糕點被其他丫鬟分食，竟然冇有半點異樣。顧憐枝又命秋月夜裡便睡在榻下，以為這樣便能安穩。誰料顧鶴卿另有法子，秋月半夜仍舊不得醒轉。
顧憐枝縱有防備，仍被顧鶴卿夜夜侵入，被他撩撥得潰不成軍。
她曾強硬拒絕，哭罵相逼，甚至數日不肯同他說話。顧鶴卿卻隻是笑，夜夜潛來，不急不躁，耐心挑逗。幾次之後，又說若再不允他，便讓秋月親眼看著她承歡，說不得還讓秋月先她一步破瓜。
兩人互相握著把柄，但他也不曾真正害她，憐枝不想同他魚死網破，又知自己終是敵不過他算計。她又氣又急，恨他無賴，怕秋月受累，更恨自己身子一次次不由自主地潰亂。
幾番掙紮，在一次漫長的纏鬥後，憐枝全身**，被壓在榻上哭得梨花帶雨，哽嚥著妥協：“……罷了……許你……一旬一次……”
顧鶴卿輕輕舔去她眼角的淚水，眸中帶著得逞的癡迷與溫柔。他低聲笑：“表妹，你可知我這般等了多久？你施捨予我的，哪怕一點點，我都甘之如飴。”
憐枝閉著眼，淚水仍然滾落，胸口卻因快感餘韻起伏不止。
顧鶴卿望著她，眉眼間帶著勢在必得的篤定。
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