守孝五七已過，如同最後一縷陳風消散，吳蹤跡的生活漸漸迴歸常軌。吳孤山離世後，葉峰與劉誌便成了他最親近的人，隋家大院也成了他常去之處。每次下山，他都帶著各色山珍野味，隋宅上下無人不喜。
萬物皆有靈性。因往返路途遙遠，吳蹤跡便馴服了一群烈馬。此後無論去往何處，他總是騎一匹馬，另帶兩匹隨行。馬通人性，更是重情的生靈。除了食草，它們其實更偏愛穀物糧食，甚至對帶些味道的——比如甜的、微鹹的——食物情有獨鍾。吳蹤跡由此悟出一個道理：欲得馬兒順從，必先與之交心為友。於是，每次下山，隨行的馬背上馱著山珍野味；回山時，則馱滿穀物糧食。這隊人馬穿行在方圓百裡渺無人煙的深山林海，成為一道絕美的風景。
後來，他又馴化了一個狼群。意外發現這些野狼竟偏好熟食。他便在木屋院內支起一口大鐵鍋，將野味與鹽投入鍋中煮透，待其冷卻，再搬到院外的草坪上。學著狼的聲調長嚎一聲，不多時，一支約莫四十匹野狼的隊伍便向此地奔襲而來。狼群中有位狼王，待群狼享用完熟食，狼王總要親昵地與吳蹤跡嬉戲一番，才肯率領狼群離去。自打在這裡餵食狼群開始，每次吳蹤跡歸家，院外總能看到狼群留下的「禮物」——野兔、小野豬等山珍野味。
餵養野馬、馴服野狼，漸漸成了吳蹤跡生活中的常態，更自然形成了一條鐵律：每五天餵一次馬，每五天餵一次狼。經年累月，此地的馬群與狼群之間，竟也悄然滋生出一種深厚的情誼。吳蹤跡自然而然成了這「狼群穀」的森林之王——一聲口哨，馬群應聲而至；一聲狼嚎，群狼呼嘯而來。
這年本該是豐收年景，然而近日山間野豬氾濫成災，頻頻下山禍害莊稼。佃戶們憂心忡忡地將災情報了上來：「區長，野豬太多了！眼看就要收成的莊稼被糟蹋得不成樣子，今年這租子怕是要交不上了啊！」六區區長愁眉不展地稟報。其他幾位區長也紛紛應和，各轄區都麵臨同樣的困境。
守業一聽，心中立刻浮現出吳蹤跡的身影，頓時有了底氣。他沉穩地吩咐道：「野豬的事交給我，我即刻組織人手捕殺。諸位區長不必為此憂心，眼下要緊的是督促佃戶抓緊修渠、鋪路，把田間水利這些基礎活計做好。」
此次野豬為患，數量之多、危害之烈、波及之廣，實屬罕見。當晚，守業與滿月商議後，決意請吳蹤跡出山，組建一支專業的「野豬捕殺隊」。次日拂曉，劉誌便踏著晨曦趕往狼群穀。
幾日後，隋家大院前，葉峰與守業率領二十餘名精壯武仆，列隊整齊。守業環視眾人，朗聲道：「近日山野野豬猖獗，數目驚人，為害甚廣，已危及全年收成。今日特成立『野豬捕獵隊』，誓除此患！」
葉峰上前一步，指向身旁的吳蹤跡：「這位是專程從狼群穀請來的吳蹤跡兄弟。他自幼隨義父穿行山林，以狩獵為生，對付野豬的法子多，實戰經驗更是豐富。因此，這支捕獵隊的隊長，非吳蹤跡莫屬！所有人等，務必聽從吳隊長調遣！」
吳蹤跡領命，隨即帶著全貴等幾名熟悉地形的僕從，深入田間山野實地勘察。他們仔細追蹤野豬的足跡、拱痕和糞便，分析其活動規律。數日考察後，吳蹤跡定下策略：在野豬下山的必經之路上挖掘陷阱，並佈設大量鐵夾。「眼下有兩個難處，」他分析道，「一是鐵夾數量遠遠不夠；二是涉及範圍太廣，要挖的陷阱數量多、工程量大，單憑我們二十來人，難以在短期內完成。」
守業雷厲風行，當即命令各區區長按吳蹤跡的要求，組織佃戶青壯全力挖掘陷阱；又派管家火速趕往鐵匠鋪，定製二百隻堅固的鐵夾。安排妥當後，他親自領著吳蹤跡、區長等人前往各區巡視督工。
第一站便是離宅院最近的三區。遠遠望去，一群佃戶中的青壯勞力正在田間揮汗挖掘。走近了，卻聽見一片議論和疑慮：「這法子能行嗎？野豬精得很，是群居的，明知道掉下去上不來，它們還會往裡跳？」一個壯年漢子擦著汗，滿臉不信。旁邊有人打趣：「那你會往下跳嗎？」「我又不是野豬，乾嘛跳！」眾人鬨笑起來，氣氛有些散漫。
吳蹤跡走上前，聲音不大卻帶著一種不容置疑的篤定：「這片地界出冇的野豬最多。大家按我說的，把這陷阱挖成六米長、六米寬、四米深。今天保質保量挖好，我保你們明天家家都有野豬肉吃！」這話引得眾人又是一陣鬨笑，不少人笑得直揉眼睛。守業見狀，適時開口，擲地有聲：「我守業在此擔保！明天若吃不上野豬肉，你們三區今年的租子全免！不過，」他話鋒一轉，目光掃過人群，「條件是必須在傍晚前，按吳隊長的要求把這陷阱挖好、偽裝好！做不到，剛纔的話就當我冇說！」
守業話音一落，場中瞬間安靜下來。佃戶們臉上的嬉笑消失了，取而代之的是凝重和乾勁。關乎一年的收成乃至租稅，這賭注太大了！無需再動員，人人揮汗如雨，奮力掘土。因任務繁重，又陸續有更多佃戶聞訊趕來加入。終於在日落時分，一個巨大而隱蔽的陷阱宣告完成。吳蹤跡見狀，翻身上馬，朝著狼群穀的方向疾馳而去。
一聲悠長而穿透力極強的狼嚎在穀中響起。片刻之後，四十匹矯健的野狼如影隨形，奔襲而至。狼群自有其森嚴的等級，狼王享有至高無上的權威。吳蹤跡與那匹格外雄壯的狼王一番無聲的交流比劃後，手持雙管獵槍躍上馬背。令人驚奇的是，那狼王竟也低吼一聲，輕盈地躍上吳蹤跡常騎的那匹赤紅駿馬（赤頭馬），率領著浩浩蕩蕩的狼群，如一陣黑色旋風般，直撲三區那新挖的陷阱方向。
月色濃稠，籠罩著寂靜的山野。狼群在狼王的低吼指揮下悄然散開，形成嚴密的包圍圈，潛伏在陷阱周圍的草叢中，隻等吳蹤跡的訊號。吳蹤跡目光如炬，在朦朧月色下搜尋著目標——豬群中央那頭體型最為龐大、獠牙猙獰的公豬，正是豬王！他沉穩地豎起拇指測距，隨即果斷舉起獵槍。一聲清脆的槍響撕裂夜空！
豬王應聲倒地！突如其來的襲擊和首領的斃命，讓整個野豬群瞬間炸開了鍋，驚惶失措地四散奔逃。然而，早已埋伏好的狼群如同最默契的牧羊犬，從兩側迅猛包抄，精準地驅趕、修正著野豬群的潰散方向，將它們逼向那巨大的、偽裝得天衣無縫的陷阱中央。驚慌的野豬如同決堤的山洪，在恐懼的驅使下，根本無暇分辨腳下，一頭接一頭地栽入深坑！槍聲和隨之而來的巨大騷動也驚醒了附近村莊的佃戶，密集沉重的奔跑聲震得茅草屋簌簌作響。人們紛紛舉著火把、提著燈籠，循著聲音蜂擁而至。
吳蹤跡朝狼王打了個手勢。狼王低嘯一聲，狼群立刻如潮水般退去，迅速消失在茫茫山林之中，隻留下空氣中淡淡的野性氣息。
最先跑到陷阱邊的佃農舉著火把往下一照，頓時驚得倒吸一口涼氣，失聲叫道：「我的老天爺啊！快來看！快來看！坑裡全是野豬！擠得滿滿噹噹的！」這一聲驚呼，立刻將所有人吸引到坑邊。火把燈籠的光亮下，隻見深坑底部，幾十頭碩大的野豬驚恐地嘶叫著、互相踐踏著，塞滿了整個空間。人們目瞪口呆，隨即爆發出震天的歡呼，紛紛朝著月光下騎在馬背上的吳蹤跡，高高豎起了大拇指！有人興奮地清點著：「一、二、三……乖乖，坑裡足足二十八頭！外麵還躺著一頭大的（豬王），鐵夾子那邊還夾住了仨！」
訊息像長了翅膀，天剛矇矇亮就傳回了隋家大院。守業聞訊大喜，立刻帶著管家和一大群僕從趕到現場。看著陷阱裡堆積如山的「戰利品」和旁邊倒斃的豬王，驚呼讚嘆之聲此起彼伏。守業忙吩咐帳房先生：「快算算，咱們所有佃戶加起來有多少戶？每戶分一斤半肉，得殺幾頭豬？」帳房先生掐指一算，回道：「回少爺，得六頭！」
「好！」守業大手一揮，「叫武仆們都過來！動手，殺豬分肉！」一時間，現場熱火朝天。困擾多時的野豬之患被一舉蕩平，糧食收成有了保障，佃戶們更是連日都能分到鮮美的野豬肉，人人臉上洋溢著喜悅。
傍晚，隋家宅院內，故事會即將開場。老爺（隋守業的父親？）撚鬚笑道：「聽聽曲兒，啃著山珍肉，再聽劉芳講古……嘖嘖，咱們這日子，怕是神仙也比不上嘍！就二個字——爽快！」
三區佃戶捕殺三十多頭野豬的傳奇故事，如同燎原之火，迅速在十裡八鄉傳揚開來，一時間「沸沸揚揚」。鄰近飽受野豬之苦的地主鄉紳們紛紛慕名而來，懇請這支神奇的捕獵隊出手相助。自此，這支由馴獸奇人吳蹤跡率領、人與野獸協作的特殊隊伍，便時常穿梭於阡陌田埂與崇山峻嶺之間，所到之處，獸患平息，足跡踏遍方圓百裡。他們的名聲，也在這片土地上越來越響亮，成了鄉民口中津津樂道的傳奇故事。