曆代皇帝但凡想做出一番功績，開疆拓土無疑是他們率先想到的途徑。
蔡京、童貫為了讓趙佶達成心願，發動了河湟開邊。
但朝中一直存在反對的聲音。
大臣們批評戰者逆德，妄造殺戮有傷天和，開邊所得多是貧瘠之地，駐守成本極高，實屬‘耗竭中原、弊大於利’等等。
自從蔡京不能從中分配到足夠的利益後，二人分道揚鑣，童貫便獨自扛起了所有壓力。
童貫需要軍功鞏固自己的地位，但每一場仗又不能打得太久。
否則朝中壓力與日俱增，蔡黨也時常煽風點火，隨時麵臨罷兵的可能。
在諸多因素影響下，童大人必須是那個“又快又省又贏又賺”的人。
聯金滅遼提上日程後，戰略重心轉移到了北方，若空國北伐，西夏必定趁勢東進，宋軍將腹背受敵。
何況西夏還是遼國的小弟，屆時更會不遺餘力的入侵。
朝廷需要一場大勝仗加以威懾，鞏固側翼安全。
當然，若能佔領西夏部分領土，繳獲大量戰馬等戰略物資補給北伐，那就更好了。
劉法最初與西夏對戰時，取得了幾場小勝，童貫這十幾年順風順水慣了，便想一鼓作氣，直接打到興慶府。
劉法認為深入敵境風險極大，反對進兵。
可童貫哪能聽得進去，於是強逼劉法進軍，最後自然悲劇了。
......
楊惟忠率大軍抵達晉城後，下令三千人留在城外紮營，兩千人入城增加城防。
高世德命人在府衙置宴，既慶祝晉城大捷，也慶祝孫安等人歸降。
酒過三巡，孫安道：“衙內，喬道清在壺關駐軍一萬，他與末將乃是同鄉，末將願往壺關，探聽訊息，勸喬道清歸順。”
高世德聞言大喜，“哦，是嗎？那可太好了。”
隨即，他又表現出一副關切的神情，擺了擺手，“隻是壺關距此二百餘裡，你此去形同孤軍深入。”
“那喬道清若明事理自然最好，可他萬一執迷不悟，你豈非自入虎口？”
孫安見高世德首先考慮他的安危，心中頓時湧起一股暖流。
這種被重視、被關懷的感覺，與之前在田虎麾下那種關係截然不同。
他胸中的豪氣與感激交織，猛地抱拳，聲音沉毅：“衙內放心！末將既敢請命，自有幾分把握。”
“喬道清與我相交莫逆，即便事有不諧，我也會設法全身而退，斷不會枉送了性命。”
高影帝盯著孫安的眼睛，微微蹙眉，沉思了片刻，開口道：“既然你如此自信，我便答應你，不過你務必小心行事。”
“多謝衙內信任，末將定不辱使命。”
孫安說罷，便起身告辭，準備即刻出發。
高世德起身叮囑：“若事不可為，你莫要強求，當儘早趕回，你的安全纔是首位。”
孫安走了，楊惟忠看得暗暗咂舌。
畢竟高世德剛拿下晉城，眼看壺關也即將被收入囊中。
這才趕到田虎的勢力，功勞簡直跟長了腿似的，硬要往高世德懷裡鑽，當真羨煞旁人。
......
翌日，天邊泛起一抹魚肚白，在城內各家駐守的將士紛紛撤離。
周世昌捧著一包沉甸甸的銀子，誠懇地遞向為首的隊正：“軍爺們辛苦了，這點心意不成敬意。”
隊正身材魁梧，麵容剛毅，看到銀子，立刻後退半步。
他抱拳笑道：“周老爺，您的心意我們領了！但這銀子，我們絕不能收。”
老周是真的想表達感激之情，拿著銀子便硬往隊正懷裡塞。
“軍爺，你們辛苦了一宿，這點謝禮若是不收，叫周某如何心安？還請務必收下！”
隊正伸手阻攔，動作堅定而溫和，“周老爺，您家的茶我們喝得，您家的飯菜我們也吃得，那便是最珍貴的情義。”
旁邊一位年紀稍輕的士卒擦了擦嘴，附和道：“是啊，我們吃著喝著，心裡暖，打仗也更有勁！”
“這錢我們萬萬不能收，不然我等都沒臉待在帝都遊騎了。”
類似事件在城內多地上演著，帝都遊騎並非不食人間煙火，他們會接受百姓的饋贈，但僅僅是最純粹的吃食。
高家軍紀律嚴明，卻又充滿人情味的形象，逐漸被晉城百姓所熟知。
而門頭掛“高”字祈求平安的習俗，也被晉城百姓延續了下去。
......
另一邊，高世德抱著師妹睡到日上三竿，被窗外的喧囂吵醒了。
二人起床洗漱後，用餐時，高世德問道：“高大，外麵發生了什麼事？怎的這般吵鬨？”
高二臉上堆滿了笑容，忙插話道：“衙內，是好事！府衙被百姓們給圍了。”
高世德詫異，“他們圍府衙作甚？”
高大笑著接話道：“衙內，他們是來慰勞將士的！人山人海，簞食壺漿，擠滿了府衙前的街道，熱情得很呐！”
高世德嘴角上揚，“哦，原來犒軍啊，好事，好事。說明咱們沒白忙活。”
高二咧著大嘴傻笑道：“嘿嘿，是啊！”
“陸謙，讓外麵當值的將士注意維持秩序，彆發生踩踏事件。按老規矩辦，百姓的心意酌情收些便是，也彆冷了百姓的盛情。”
陸謙應道：“屬下明白，早已安排下去了。”
高世德滿意地點點頭。
陸謙語氣中帶著幾分意味深長，“衙內，眾多百姓之中，有一位周姓女子尤為顯眼。”
高世德眼皮抬了抬，“哦，怎麼個顯眼法？”
陸謙道：“她帶著幾個仆人，拉來了兩千雙厚底布鞋，說是贈與將士們跋涉征戰之用。”
陸謙的言下之意是問，咱們要不要收。
高世德喝了一口粥，把碗放下道：“能想到送布鞋，倒是有心了。讓人好生招待，彆慢待了人家。”
言外之意是，收了！
人的大腦有一套“以自我為中心”的演演算法，那些與自己無關的事件，記憶會逐漸模糊。
而百姓參與了對將士的犒勞，他們日後回想時，自己不再是路人甲，印象會比較深刻。
哪怕隻是送出去一枚雞蛋，也會讓兩者在無形之中產生某種羈絆與情分，俗稱“軍民魚水情”。
而出手便是兩千雙厚底布鞋，這肯定不是普通百姓。
對於這樣的大戶，高世德想說：多多益善，來者不拒。
陸謙接著道：“這女子似乎是慕容無敵昨天救下的，她想當麵表示感謝，可那根木頭卻不見人家。”
高世德八卦道：“哦？是個怎樣的女子？”
“聽聞是晉城富戶之女，生得頗為美貌，舉止大方得體。”
高世德輕笑道：“如此佳人，倒可一見。你去請她到這後堂一敘，我當麵謝過她的心意。”
陸謙領命而去。
“高大，去把慕容無敵喊來。”
“是。”
虎妞頓時來了精神，“師兄，你是想當紅娘嗎？”
高世德滿頭黑線，“我覺得，你把紅娘這個詞換成月老，更符合師兄的身份。”
虎妞聞言，吐了吐粉舌。
......