星骸帶深處，陰暗的隕石洞穴內，空氣中瀰漫著一股令人作嘔的鐵鏽與硫磺味。
赤炎盤坐在一塊凸起的岩石上，僅剩的那隻獨臂無力地垂在膝頭。
他胸口的傷雖然不再流血，但傷口周圍的血肉呈現出一種死灰般的敗絮狀，那是被大宇宙意誌規則排斥後的壞死反應。
「你剛才說，你知道怎麼幫本座恢復？」
赤炎緩緩睜開那隻渾濁的紫色魔眼，目光像毒蛇般陰狠，在西塞羅身上來回掃視。 解無聊，.超方便 ,提供給你，的閱讀體驗
西塞羅此刻就像一條哈巴狗，躬身站在赤炎麵前。但他那雙布滿血絲的老眼裡，卻閃爍著一種近乎病態的亢奮。
「是的，尊貴的魔將大人。」
西塞羅伸出枯瘦如雞爪的手指，指了指赤炎正在潰爛的胸口。
「您被這個宇宙排斥，是因為您的生命本源不屬於這裡。就像是……外來的病毒入侵了人體，免疫係統正在攻擊您。」
「若是以前，您身為七階強者，完全可以憑藉蠻力鎮壓這種排斥。但現在您重傷跌落境界，這股排斥之力就成了催命符。」
赤炎冷哼一聲，一股恐怖的威壓瞬間將西塞羅壓得跪倒在地：「少跟本座賣弄你的小聰明，說重點。」
西塞羅顧不上膝蓋磕碎岩石的劇痛，急促地喘息著，臉上反而露出了更加諂媚的笑容。
「同化！隻要您吞噬足夠多屬於這個宇宙的『本土生靈』，用他們的血肉精華在您體表重塑一層『偽裝』，就能騙過大宇宙意誌！」
「這就好比……披著羊皮的狼。」
西塞羅抬起頭，眼神陰狠：「聯盟疆域遼闊，除了核心星圈，外圍還有數以萬計的資源星和廢棄礦星。那些地方天高皇帝遠，隻要我們動作夠快，在陳宇那個小畜生反應過來之前，吃掉幾個星球的人，您的傷勢……至少能穩住！」
赤炎沉默了片刻。
隨後，他那滿是獠牙的大嘴緩緩咧開，發出了刺耳的獰笑。
「桀桀桀……好一個披著羊皮的狼。」
「你這老狗，明明是個沒有任何聖族血統的人類，心卻比九幽深處的劣魔還要黑。」
赤炎很滿意。
他原本打算直接把西塞羅生吞了恢復點元氣，但現在看來，留著這條熟門熟路的「地頭蛇」，價值更大。
「不過……」
赤炎話鋒一轉，眼神輕蔑地看著隻有五階氣息、且生命力瀕臨枯竭的西塞羅，「就憑你現在這副快要入土的身板，哪怕帶路都會半路猝死。」
「想要給本座當狗，你也得有副好牙口才行。」
噗嗤！
毫無徵兆地，赤炎猛地抬起獨臂，尖銳的指甲直接刺入了自己的胸膛。
他麵不改色地從心臟位置，硬生生摳出了一團還在跳動的、散發著濃烈黑氣的精血。
「喝了它。」
赤炎將那團魔血甩到西塞羅麵前的泥土裡，聲音冰冷得不容置疑。
「這是本座的本源魔血。喝下去，你要麼爆體而亡，化作一灘爛泥；要麼……在這個宇宙無法容忍的痛苦中，完成進化。」
「變成和我一樣的……高貴聖族。」
看著地上那團如同活物般蠕動、散發著極致惡臭與混亂氣息的黑色血液，西塞羅的喉結劇烈滾動。
他當然知道這是什麼。
這是深淵的契約，是徹底背叛人類種族的投名狀。
一旦喝下去，他就再也回不去了，無論從生理上還是靈魂上，他都將成為徹頭徹尾的怪物。
但……
西塞羅腦海中閃過陳宇那張囂張的臉，閃過那些曾在議會大廳對他阿諛奉承、如今卻對他喊打喊殺的牆頭草們的嘴臉。
「人類……」
西塞羅發出一聲神經質的低笑，「人類的身體，太脆弱了。」
「所謂的道德，也不過是弱者自我安慰的枷鎖。」
他猛地撲倒在地，像是一頭餓急了的野獸，張開嘴，狠狠地將那團混合著泥土的魔血吞入腹中。
「隻要能贏……隻要能把那個軟飯王踩在腳下……」
「我願意擁抱地獄！」
「咕嘟。」
魔血入腹。
「呃……啊啊啊啊！！！」
下一秒，悽厲至極的慘叫聲瞬間穿透了厚重的隕石層，在死寂的太空中激起一陣無聲的波紋。
西塞羅的身體開始劇烈痙攣。
他的麵板像是被吹爆的氣球一樣寸寸炸裂，暗紅色的肌肉組織瘋狂增生，撐破了那件破爛的長袍。
骨骼斷裂重組的聲音如同爆竹般劈啪作響。
「痛！好痛啊！！！」
西塞羅滿地打滾，雙手在岩石上抓出一道道深痕，指甲崩斷，鮮血淋漓。
那不僅僅是肉體的重塑，更是魔氣對靈魂的野蠻侵蝕。他的記憶、情感、人性，都在這股霸道的力量下被絞得粉碎。
赤炎冷眼旁觀，甚至還饒有興致地從地上撿起一塊碎肉塞進嘴裡咀嚼。
「挺住啊，老狗。」
「你要是死了，本座還得費勁去抓個新的嚮導。」
半小時後。
慘叫聲逐漸平息，取而代之的，是一種類似於風箱拉動的粗重呼吸聲。
原本那個佝僂、衰敗的人類老者已經消失不見。
取而代之的，是一個身高接近三米、渾身覆蓋著灰黑色角質層鱗片的類人生物。
他的背部隆起了幾根猙獰的骨刺，雙手變成了利爪，原本花白的頭髮脫落殆盡，頭頂正中央，剛剛頂出一根螺旋狀的紫黑色獨角。
「呼……」
新生的「西塞羅」緩緩從地上爬起來。
他低頭看著自己這副充滿了爆炸性力量的軀體，感受著體內奔湧的那股雖然混亂、但遠超普通六階的恐怖能量。
半步七階！
僅僅是一團精血，就讓他突破了卡了數百年的瓶頸，甚至重塑了原本衰竭的生機！
「這就是……力量的感覺嗎？」
西塞羅的聲音變得沙啞、帶有金屬質感，像是兩塊砂紙在摩擦。
他隨手一揮。
「砰！」
堅硬的隕石岩壁被他的利爪輕鬆切開，切口十分平滑。
沒有了人類那虛偽的儒雅，此刻的他，渾身上下散發著的隻有暴虐、貪婪與對殺戮的渴望。
「桀桀桀……」
赤炎滿意地點了點頭，站起身來：「看來你運氣不錯，這副皮囊雖然醜了點，但至少能用了。」
「走吧，我的嚮導。」
「本座已經餓得前胸貼後背了。」
西塞羅轉過身，那雙已經完全變成豎瞳的眼睛裡，不僅沒有對自己這副鬼樣子的厭惡，反而充滿了狂熱的驚喜。
他單膝跪地，這一次，動作標準得如同最忠誠的騎士。
「遵命，我的主人。」
「第一道開胃菜，我已經為您選好了。」
……
聯盟邊境位麵，泰坦星區，編號B-792資源星。
這是一顆早已被過度開採、環境極其惡劣的礦業星球。
灰濛濛的大氣層終年籠罩著酸雨，地表除了巨大的露天礦坑和簡陋的工人聚居區外，寸草不生。
這裡生活著大約三億人口，絕大多數都是被各大財團流放的底層勞工和重刑犯。
對於高高在上的聯盟中心來說，這裡是被遺忘的角落，連天網的訊號在這裡都隻有微弱的一格。
「滴！警報！警報！不明高能反應正在接近大氣層！」
破舊的行星防禦指揮塔內，紅色的警報燈瘋狂閃爍。
正翹著二郎腿、喝著廉價合成酒的胖監獄長被嚇了一跳，酒灑了一褲襠。
「搞什麼？又是哪家的走私船迷路了？」
監獄長罵罵咧咧地撲到雷達螢幕前。
但他看到的不是飛船。
而是兩道直接肉身撕裂大氣層、裹挾著滾滾黑煙從天而降的人影。
「肉……肉身突入大氣層？六階強者？！」
監獄長嚇得肥肉亂顫，手忙腳亂地想要接通通訊頻道：「這……這裡是B-792資源星，屬於月神集團（原聯盟）管轄！來者何人？請立即表明身份！」
轟隆！！！
回應他的，是一聲驚天動地的巨響。
指揮塔外，那扇足以抵擋核彈轟擊的合金閘門，被人從外麵像撕紙片一樣暴力扯開。
狂暴的颶風夾雜著酸雨灌入室內。
監獄長還沒來得及尖叫，就被一隻覆蓋著鱗片的巨大手掌扼住了喉嚨，硬生生提到了半空。
「咳……咳咳……」
監獄長拚命蹬著腿，驚恐地看著眼前這個長著獨角、宛如惡魔般的怪物。
「你……你是誰……」
怪物歪了歪頭，那張猙獰的臉上，露出了一個監獄長極其熟悉、卻又無比陌生的微笑。
那種政客特有的、虛偽到骨子裡的微笑。
「怎麼，老朋友。」
「連我都不認識了？」
怪物開口了，聲音雖然變了，但那股子讓人不舒服的腔調卻沒變。
「當年把你下放到這裡當土皇帝的時候，你可是跪在地上，親吻過我的鞋尖啊。」
監獄長瞳孔驟縮，一段塵封的記憶湧上心頭。
他不可置信地瞪大了眼睛，失聲尖叫：「議……議長閣下？！西塞羅大人？！您……您怎麼變成了這副模樣？！」
「進化。」
西塞羅湊到監獄長耳邊，貪婪地嗅著對方身上那股恐懼的味道，那種味道讓他體內的魔血沸騰。
「這叫光榮的進化。」
哢嚓！
西塞羅手指微微發力，直接捏碎了監獄長的頸椎。
隨手將屍體扔到一旁，西塞羅轉過身，對著身後黑暗中走出的獨臂老者恭敬行禮。
「大人，這裡的防禦係統已經癱瘓。」
「這顆星球上有三億兩千萬隻兩腳羊，雖然質量不高，但勝在量大管飽。」
赤炎緩步走進指揮室，嫌棄地看了一眼周圍簡陋的裝置。
「湊合吧。」
他抬起獨臂，掌心向天。
「起陣。」
嗡！
一道令人心悸的血色光幕，以指揮塔為中心，瞬間爆發。
這道光幕並沒有像在天元位麵那樣直衝雲霄，而是貼著地表極其隱蔽地蔓延開來。
與此同時。
星球上那數千個擁擠不堪的勞工聚居區內。
正在勞作、休息、或是爭吵的人們，突然感覺到一股無法言喻的寒意從腳底升起。
緊接著，他們驚恐地發現，自己腳下的影子竟然活了。
黑色的影子像是有了生命一般，順著他們的腳踝蜿蜒而上，瞬間纏住了他們的脖子。
「啊！！！」
「救命！這是什麼東西？！」
「我的手！我的血！」
無數悽厲的慘叫聲同時響起，連成一片毛骨悚然的聲浪。
三億兩千萬生靈。
他們的身體開始以肉眼可見的速度乾癟下去，精純的生命本源化作無數道細小的血線，順著地麵瘋狂匯聚向指揮塔的方向。
指揮塔內。
赤炎沐浴在濃鬱的血色洪流中。
他胸口那處恐怖的腐爛傷口，在海量生命力的灌注下，終於停止了惡化，開始緩慢地生長出新的肉芽。
一種名為「本土化」的氣息，正在逐漸覆蓋他身上原本那股格格不入的域外魔氣。
「呼……」
赤炎發出了一聲銷魂的呻吟。
「雖然味道腥臊了點，但這股新鮮的生命力……真是讓人陶醉。」
一旁的西塞羅也在瘋狂吞噬著逸散出來的血氣。
他身上的鱗片變得更加堅硬黝黑，那根獨角上也開始浮現出一圈圈詭異的魔紋。
他站在巨大的落地窗前，看著外麵宛如煉獄般的景象。
那些曾經是他子民的人類，正在成片成片地倒下，變成乾屍。
但他心中沒有絲毫愧疚。
反而有一種大權在握、掌控生死的快感。
「陳宇……」
西塞羅伸出猩紅的舌頭，舔了舔嘴角的血跡。
「你為了那些螻蟻，不惜與神明為敵。」
「而我，卻踩著他們的屍骨，登上了神壇。」
「等我把你這虛偽的守護者撕碎，我要把你的皮扒下來，做成我的新王袍！」
「繼續！」
赤炎睜開眼，眼中紅光暴漲，「這顆星球的能量還不夠本座恢復0.1成！西塞羅，下一個目標在哪？」
西塞羅迅速調出星圖，枯瘦的手指在光屏上連點幾下，劃出了一條死亡路線。
「這裡，還有這裡……」
「綠森位麵，精靈族的附庸位麵，那裡生命力更旺盛。」
「還有這個，機械修會的後勤星……」
「咱們一路吃過去。」
「在陳宇那個小畜生消化完你的胳膊之前。」
「我們要讓他睜開眼看到的，是一個被血洗了一半的……新宇宙！」