小櫻若有所悟。
她想起在靜語湖感知到的那些畫麵，想起自己紫霄神雷中那絲創生之力爆發時的感覺。
“冥大人！”
她鼓起勇氣問道。
“那戰爭呢？像‘燎’大人發動的、還有‘劫’大人那樣的戰爭……帶來的毀滅，也是‘歸流’的一部分嗎？”
“冥”的眼中，星雲流轉的速度似乎微微變化。
“戰爭，是文明劇烈碰撞時釋放的能量，是加速的‘轉化’過程，往往伴隨著劇烈的痛苦與形態的強行改變。”
祂的聲音依舊平和，卻多了一絲難以言喻的深邃。
“‘燎’追求鍛鑄，認為極致的壓力與毀滅能錘煉出更強大的文明形態；‘劫’則沉醉於撕裂與毀滅本身帶來的‘純粹’。”
“他們的道路，是‘歸流’宏大樂章中……那些激烈和高亢的章節。”
祂看向小櫻，目光彷彿能穿透她的身體，看到更深層的東西。
“而你的道路，孩子，似乎更傾向於……在動與靜、毀滅與創造之間，尋找一種內在的平衡與調和。這很難，但……或許更有趣。”
“有趣？”小櫻眨了眨紫瞳。
“觀察變數，總是有趣的。”
“冥”的嘴角似乎勾起一個極淡、幾乎不存在的弧度。
“你，以及你所關聯的那些人……正在成為九寰漫長穩定歲月中，一個微小的、卻可能引發連鎖反應的‘變數’。”
小櫻的心跳漏了一拍。她知道“冥”指的是什麼——林雲、陳曦、皇甫清……
“我可以留在這裡嗎？”
她脫口而出。
“我想……更深入地感受‘歸流’，學習調和的力量。”
這不僅是為了自己，或許也能為林雲他們，找到一種不同於正麵對抗的“可能性”。
“冥”靜靜地看了她片刻，那深邃的目光彷彿在衡量、在計算著某種無形的因果。
“可以。”
祂最終輕輕點頭。
“永眠海畔，有一處‘潮生小築’，你可暫居那裡。每日晨曦與暮色時分，可來此島靜坐，聆聽歸流之音。”
祂頓了頓，又道：
“至於你心中牽掛的那些事……時機未至，強求無益。但在此地，或許你能看到一些……不一樣的‘線索’。”
說完，祂不再言語，重新轉過身，望向那永恒的歸流景象。
彷彿化為了島嶼的一部分。
小櫻知道覲見結束了。
她再次躬身行禮，捧著光芒漸斂的月光蘭。
依著“冥”的指引，朝著島嶼另一側，那片籠罩在淡淡海霧中的岸邊建築走去。
心中充滿了震撼、明悟，以及一絲沉甸甸的責任感。
她觸控到了“九寰”最高層次力量之一的邊緣。
前方的路依舊迷霧重重。
但至少，她正在為他們的“破局”，尋找另一種可能性的微光。
……
……
血刃營東南角的石屋區。
與其說是住所，不如說是一個個簡易的、帶著強烈個人風格的巢穴。
陳曦和皇甫清選的石屋毗鄰，位於一片背靠岩壁的相對安靜角落。
屋內隻有最基本的石床、石桌和一個鑲嵌著黯淡照明符文的凹槽，簡陋得令人發指。
但兩人都無暇顧及環境。
銘牌中灌輸的龐雜資訊需要消化，營規需要熟悉。
更重要的是——如何在這**裸的叢林法則中，快速獲得立足的資本。
“血榜排名每天都在變，末尾的淘汰率很高。”
陳曦指尖在銘牌投射出的暗紅光幕上滑動，上麵顯示著她們目前的排名：
曦（793），清（794），幾乎墊底。
“戰功是唯一硬通貨。兌換列表裡……有不少好東西。”
她指著一行：
“淬血晶（小）：純淨血煞能量凝結，可加速‘劫火烙印’與肉身融合，提升肉體活性與能量傳導效率。需戰功：50點。”
皇甫清湊過來看了看，嘖了一聲：
“我們初始戰功都是零。完成一個最低階的‘丙下’任務，估計也就給個十點八點。這得攢到什麼時候？”
“所以不能從最低階的開始。”
陳曦關閉列表，調出“任務碑”的實時滾動資訊。
“看這個——‘丙上：清理‘哮風裂穀’東南段遊蕩的失控異獸，並回收其能量核心。”
“特點：速度極快，攻擊附帶精神汙染。建議：三人以上小隊接取。戰功：3點/隻（小隊均分）。”
“失控異獸？”皇甫清挑眉，“營裡還有這玩意！”
“恐怕不隻是營裡。”
陳曦表情若有所思。
“彆忘了，這裡是‘喋血荒原’。長期處於這樣的環境下，那些異獸出現‘失控’再正常不過。”
“就它了。”
皇甫清拍板。
“咱們兩個人，足夠。早點拿到戰功，換點實用的東西。”
“需要登記嗎？”
“不用。銘牌接取，完成後自動記錄戰功。血刃營……隻認結果。”
兩人沒有耽擱，稍作休整，便根據銘牌導航。
朝著營地外那片被稱為“哮風裂穀”的區域出發。
裂穀位於喋血荒原的深處，終年刮著蘊含細微空間裂痕的罡風，環境惡劣。
尚未靠近，就能聽到風穿過嶙峋岩縫發出的、如同萬千亡魂哀嚎的尖嘯。
按照任務指示，兩人抵達東南段入口。
這裡亂石嶙峋，地麵散落著一些可疑的暗色骨骼碎片和乾涸的黏液。
“感覺到了嗎？”
陳曦忽然停下。
【時空貓】賦予的敏銳感知讓她捕捉到一絲不協調的能量波動，混雜在狂暴的罡風之中。
“嗯，很雜，很亂，充滿了……瘋狂的食慾。”
皇甫清眯起眼，暗金色氣焰在體表若隱若現。
幾乎在話音落下的同時，側麵一片岩石的陰影驟然“沸騰”！
三道黑影如同被壓縮到極致的彈簧，猛地彈射而出！
它們的形態難以名狀，像是多種生物部位強行拚湊而成：
有著類似影刃掠食者的流線型軀體，卻覆蓋著熔岩族般的龜裂甲殼。
關節處探出骨刺，頭部則是一個不斷蠕動、裂開數張布滿利齒口器的肉瘤。
速度極快，行動軌跡毫無規律。
並且散發出一種混亂、暴虐、試圖侵蝕理智的精神波動！
“來了！”
皇甫清低喝，不退反進，右拳暗金光芒凝聚，悍然迎向衝在最前的那隻！
“砰！”
拳頭砸在對方胸口甲殼上，發出悶響。
甲殼碎裂，但那怪物彷彿不知疼痛。
裂開的肉瘤頭部猛地探出數條帶著吸盤的觸手，纏繞向皇甫清的手臂。
觸手上密佈的口器瘋狂開合，試圖撕咬吞噬！
同時，另外兩隻從左右包抄陳曦。
它們的移動方式極其詭異，能在空中進行短距離的折轉瞬移。
配合那精神汙染，足以讓普通戰士瞬間手忙腳亂。