林雲隱在熔池對麵一根傾斜的巨大排氣管陰影中，【虛空】狀態讓他如同不存在。
他冷眼旁觀，目光主要鎖定在最後進入的那支隊伍——“灰燼”小隊。
他們五人依舊籠罩在灰褐色鬥篷下，悄無聲息地貼著大廳邊緣移動。
巧妙地避開主要衝突區域。
他們既不去原料區爭搶，也不去研究符文，更不參與零散掠奪。
目標明確，徑直朝著熔池側後方——那片能量場最紊亂、陰影最濃重的區域移動。
為首者手中托著一個羅盤狀儀器，暗紫色的指標穩定地指向中央熔池。
其他四人看似散開警戒，實則始終保持著一個鬆散的陣型，隱隱將首領護在中心。
林雲的【真視之瞳】勉強看清了他們的麵容。
膚色蒼白，眼瞳呈現一種不健康的暗紅色，臉頰有細微的、彷彿熔岩裂紋般的暗色紋路。
他們呼吸平穩，但周身縈繞著一種極其微弱的、與大廳內金屬靈氣同頻的能量波動。
是長期接觸高濃度金、火屬性靈氣導致的體質異化？
還是修煉了某種特殊功法？
更讓林雲在意的是他們的動作。
其中兩人在經過某些特定位置時。會極其隱蔽地快速嵌入一枚暗紫色晶片。
動作快如閃電，若非林雲全程專注觀察，幾乎難以察覺。
這些晶片與門外埋設的同出一源。
嵌入後表麵紫光微閃，便迅速隱沒，與周圍環境能量融為一體。
它們正在構建一個更密集、更深入大廳內部的網路。
林雲粗略估算，從門口到熔池側後，灰燼小隊至少新增了十二枚晶片。
整個網路開始產生一種極其微弱、但逐漸清晰的共鳴場。
像一張無形的大網，緩緩籠罩向熔池。
“他們到底想引導什麼？”
林雲心中警兆漸起。
大廳內的戰鬥愈演愈烈。
“鐵砧”商會與數頭被驚動的“鏽蝕巨像”爆發激戰。
護衛們結陣對抗，研究者趁機采集樣本。
“刻痕”考察團被幾頭蜘蛛狀傀儡逼得狼狽不堪，開始呼救。
零散冒險者死傷慘重，殘存的開始向大廳邊緣退縮，或試圖依附大隊伍。
而灰燼小隊，已經抵達了熔池側後方。
那裡有一片相對完整的金屬平台，平台中央是一個凸起的、布滿插槽與凹痕的圓柱體結構。
看上去像是某種控製副台或能量分流器。
灰燼首領停下腳步，從懷中鄭重地取出一枚巴掌大小、非金非玉、通體暗紅、內部彷彿有熔岩流淌的符石。
符石表麵刻滿了密密麻麻的微小符文，與圓柱體結構上的凹痕完美對應。
在【真視之瞳】的視野中，那東西散發著強烈的能量反應。
灰燼首領將符石緩緩舉起，對準圓柱體中央最大的那個插槽。
空氣中，那些埋設的晶片網路共鳴陡然加強。
暗紫色的能量細流如同蛛網般在虛空中隱約浮現，開始向平台方向彙聚。
大廳內的能量場被進一步擾動，熔池表麵的琉璃質硬殼發出細微的“哢嚓”聲，裂紋似乎擴大了些許。
一些感知敏銳的修煉者停下了動作，驚疑不定地看向熔池方向。
林雲瞳孔一縮。
“他們在……喂養某種東西。”
嗡————
低沉的共鳴聲從熔池深處傳來。
暗紅色硬殼表麵，被紫光擊中的位置，出現了一道細微的裂痕。
裂痕中，刺目的金紅色光芒泄露出來。
大廳內的溫度，開始以可感知的速度攀升。
“不好！他們在啟用熔爐能量核心！”
一名“刻痕”團的老學者失聲驚呼。
但已經晚了。
灰燼首領眼中閃過狂熱，晶核紫光大盛，更多的能量注入裂痕——
哢嚓、哢嚓嚓……
裂痕如同蛛網般蔓延開來！
整個熔池的暗紅色硬殼開始大麵積龜裂，熾烈的光芒從無數裂縫中噴湧而出，將大廳染成一片金紅！
“撤！快撤出去！”商會護衛隊長大吼。
但就在此時——
吼——————
非人非獸的、混合著金屬摩擦與能量尖嘯的咆哮，從熔池深處炸響！
硬殼徹底崩碎！
金紅色的能量洪流如火山噴發般衝天而起！
而在洪流之中，無數熔融的金屬液、破碎的古代構件、殘留的符文能量，以及某種深沉暴戾的“意誌”，開始瘋狂地結合、扭曲、增生——
第一頭“融合畸變體”從熔池中爬出。
它有三米高，身軀由七八根扭曲的金屬管道絞合而成。
表麵覆蓋著尚未完全凝固的暗紅色熔渣，六條手臂末端是鋒利的齒輪、鑽頭和錘頭。
空洞的眼窩裡，兩點金紅色火光跳動。
緊接著是第二頭、第三頭……
它們形態各異，有的像巨大的鍛造錘長了腿，有的像一堆廢鐵凝聚成的多足蜘蛛，有的乾脆就是一團不定型的金屬液團，內部包裹著閃爍的符文碎片。
但共同點是，它們都散發著強大的狂暴氣息。
並且在本能地攻擊周圍一切活物！
“防禦陣型！保護學者！”
商會護衛隊首當其衝。
“記錄……必須記錄這變異過程……”
一位老學者竟還在顫抖著舉起記錄板。
散修們已經徹底亂了，有的想往外逃，有的還想趁機撈一把，彼此推搡踩踏。
而灰燼小隊，在引爆這一切後，迅速退至大廳邊緣一處相對完好的控製台後方。
影焰手中晶核紫光轉為幽暗，形成一道屏障將五人籠罩。
他們冷眼旁觀著混亂，目光卻始終死死盯著熔池中心。
那裡，在金紅色能量洪流的中央，一枚直徑約半米、呈完美菱形的暗金色晶體，正在緩緩凝聚、升起。
那就是熔爐的能量核心！
林雲的【真視之瞳】穿透能量亂流.
清晰捕捉到那枚晶體內部浩瀚如星海般的能量儲備。
灰燼小隊的目標很明顯，就是要竊這枚能量核心。
暗金色的能量核心如同一枚小型太陽，在熔池噴發的金紅洪流中緩緩升起，散發著令人心悸的磅礴波動與誘人光澤。
大廳內的混亂瞬間被點燃至沸點。
“鐵砧”商會護衛隊長目眥欲裂，吼道：
“擋住那些怪物！保護學者後撤！那核心……不能硬搶！”
學者們儘管驚恐，但職業本能仍讓他們瘋狂操作儀器。
試圖捕捉這千載難逢的“熔爐核心蘇醒”資料。
“刻痕”考察團的老者們則發出痛心疾首的悲鳴：
“暴殄天物！這是毀滅性掠奪！完整的古代能量核心啊！”
他們想靠近，卻被更多的融合畸變體逼得連連後退。