他繼續深入。
峽穀地形複雜，主通道寬逾百米。
但兩側延伸出無數大小不一的岔路、洞穴、人工開鑿的甬道。
有些地方堆積著山丘般的礦渣；
有些區域地麵呈琉璃化，殘留著恐怖的高溫痕跡；
偶爾能看到半嵌在岩壁中的、巨大如房屋的齒輪或活塞連杆，沉默地訴說著此地昔日的規模。
【精神感知】如同無形的觸須，在前方謹慎探路。
避開了一處天然形成的“金屬毒瘴”氣團。
那是由各種金屬蒸汽混合紊亂靈氣形成的淡黃色霧團，對靈覺和肉身都有腐蝕性。
繞過了兩群正在爭奪地盤的蜘蛛狀異獸。
這些磨盤大小、甲殼閃爍藍紫色電弧的節肢生物，長期處於這樣的環境下，早已發生了畸變。
一群不知死活的冒險者正被它們困在中間。
慘叫聲很快湮沒在蜘蛛爪肢刮擦岩石的刺耳聲響中。
林雲沒有停留，繼續向前。
一小時後，他已深入峽穀。
沿途又“收割”了許多有價值目標：
幾塊銘刻著模糊符文的控製板碎片；
一些零碎的“永恒金”、幾截“虛空銀”導線。
以及其他一些雜七雜八的原石碎塊，這些東西普遍都價格不菲。
收獲不算驚人，但勝在持續且隱蔽。
就在他剛將一顆內部凝結著“金氣精華”的暗紅色晶簇收入囊中時。
【精神感知】中“看”到了五個灰褐色的人影——“灰燼”小隊。
他們並未像其他隊伍那樣沿主通道或明顯岔路推進。
而是如同壁虎般貼著陡峭岩壁移動，動作迅捷且協同極佳。
其中一人手中持著一個羅盤狀的儀器，指標正微微顫動，指向峽穀更深處。
另一人每隔一段距離，就會在岩縫或殘骸縫隙中，悄無聲息地按入一枚暗紫色、拇指指甲蓋大小的薄片晶石。
晶石嵌入後，表麵流過一道極淡的紫芒，隨即隱沒。
與周圍環境能量幾乎融為一體。
林雲心中警鈴微作。
那些晶石……不像是單純的定位信標。
似乎是一個微型的能量共鳴器與資訊儲存單元。
它們正在以一種特定的頻率，持續吸收周圍環境中遊離的“金屬靈氣”與“輻射殘留”。
並似乎在……記錄著什麼。
是測繪環境引數？還是構建某種能量脈絡圖譜？
林雲沒有打草驚蛇。
他記下了晶片埋藏的幾個點位和大致規律，繼續自己的潛行。
但分出了更多注意力在“灰燼”小隊的方向。
又向前搜尋了一段距離，峽穀驟然收窄。
前方出現了一座相對完好的巨型閘門。
門高超過五十米，寬約三十米。
由某種暗沉的黑色金屬鑄造，表麵密佈拳頭大小的鉚釘和已模糊的浮雕。
門楣上方，一行巨大的古代文字依稀可辨：
“第三熔爐區——火鑄之廳”。
熔爐區，到了。
門前的空地上，景象更為混亂。
地上散落著更多、更完整的金屬殘骸，甚至能看到幾具相對完整的、類似巨型鍛造機械臂的結構。
空氣中遊離的金屬靈氣濃度更高，溫度也明顯上升，吸入口鼻有種灼燒感。
更重要的是，這裡已經聚集了多方人馬。
“鐵砧”商會的主力隊伍正在清理閘門前最後一群鏽蝕傀儡。
護衛們組成了嚴密的防禦陣型，研究者們興奮地圍著閘門測量。
“刻痕”學術考察團的幾位老者激動地撫摸著門上的浮雕，爭論著上麵的符號含義。
另外兩支小型冒險者隊伍則在外圍逡巡，既想靠近又忌憚商會的武力。
而“灰燼”小隊，不知何時已從側翼岩壁悄然滑下。
如同融入了陰影，靜靜地站在空地邊緣一塊斜倒的金屬梁後，冷漠地注視著這一切。
林雲隱在閘門上方一處岩壁凸起的陰影中，【虛空】狀態讓他如同不存在。
他看向閘門的方向，【真視之瞳】與【精神感知】同時向內部延伸。
反饋回來的資訊，讓他的瞳孔微微一縮。
閘門之後的空間，被林雲的感知緩緩勾勒出猙獰的輪廓。
那是一座極其宏偉的環形大廳。
大廳中央，是一個深陷的的巨大熔池。
池內並非沸騰的金屬液，而是早已冷卻凝固、表麵覆蓋著厚厚暗紅色琉璃質硬殼的固態物。
但其下仍隱約透出令人不安的暗紅光澤，如同瀕死巨獸尚未冷卻的心臟。
熔池邊緣，七八根粗大得需數人合抱的導管歪斜地插入池中。
管口殘留著燒灼與迸濺的痕跡。
大廳穹頂極高，部分已經坍塌，露出峽穀上方晦暗的天空。
碎石與扭曲的金屬梁架如怪物的骸骨垂掛下來。
穹頂原本似乎布滿了複雜的導能符文與照明陣列，如今隻剩殘缺的刻痕與零星幾處頑強閃爍的冷光。
環廳四周，分佈著數個功能區。
林雲的【精神感知】中清晰呈現：
東側：堆積如山的預處理原料區。
各種顏色的礦石、提煉過的金屬錠、甚至還有封在透明晶石內的未知流體。
它們大多已與塵埃和鏽蝕融為一體，但仍有少數在能量視野中散發出微光
南側：符文銘刻室。
牆壁上密佈著密密麻麻的溝槽與凹點，那是古代“靈刻矩陣”的基板。
表麵仍有極其微弱的符文流光偶爾竄過，像是垂死神經末梢的最後抽搐。
西側：成品淬火池陣列。
數個大小不一的池子，池內液體早已乾涸，池底凝結著色彩詭異的晶體和金屬沉積物。
北側：核心控製台區域。
一個半圓形的平台高出地麵，其上布滿了損壞的儀表、拉桿和鑲嵌著無數碎裂晶片的控製麵板。
最中央是一個可供數人站立、刻滿迴路的主控基座。
但基座上方本應懸浮的能量投影核心已不知所蹤，隻留下一個焦黑的凹坑。
裡麵的能量場強度是外界的數倍，紊亂程度也呈幾何級數上升。
更關鍵的是，他感知到了不止一個強大的生命反應，以及……某種深沉的、彷彿巨獸沉睡般的脈動。
核心區到了。
而危險，也真正開始彌漫。
那些在門外清掃傀儡、爭執浮雕的探索者們，尚未意識到。
他們正在叩響的，或許是一扇通往煉獄的大門。
林雲輕輕吸了一口灼熱的空氣，眼神沉靜如冰。
該進去了。