木勺最後一次刮過桶壁，帶出幾縷粘連的麵條，落入最後一個人的碗裏。
兩個木桶很快見了底，隻剩下桶壁上沾著的麵渣和淺淺一層麵湯。
工作人員收起木勺，剛要蓋上桶蓋準備離開，人群裡突然傳來一陣急促的腳步聲。
隻見一個頭髮花白的老人抱著個麵黃肌瘦的孩子，快步衝到木桶前。
“噗通”一聲跪在地上，膝蓋砸在滾燙的地麵上，卻像沒感覺到疼似的，聲音發顫：
“同誌，求你留著桶底吧！孩子好幾天沒正經吃東西了……”
孩子趴在老人懷裏，小臉蛋皺著，眼神卻直勾勾盯著木桶，嘴角還掛著沒擦乾淨的口水。
周圍的人瞬間安靜下來，目光都落在老人和木桶上，有人悄悄嚥了咽口水，眼底滿是期待。
工作人員看著老人通紅的眼睛，又看了看桶裡殘留的麵渣，沉默幾秒後點了點頭：“行，桶底就留給你們，小心燙。”
老人聞言，立刻對著工作人員連連磕頭，然後轉頭朝人群後麵高聲招呼：“娃兒們，快把水端過來！”
話音剛落，四個長得非常像的半大小子快步跑過來，每人手裏端著一個豁了口的瓷盤，盤裏盛著半盤清水——顯然是早就準備好的。
他們小心翼翼地把水倒進兩個木桶，水流衝過桶壁，將沾著的麵渣都沖了下來，在桶底匯成渾濁的麵條水。
兩個半大小子各拿著一個木勺，在桶裡輕輕攪動了幾圈，確保麵渣都融進水裏，然後慢慢將帶著殘渣的麵條水舀回瓷盤。
渾濁的水麵上飄著細碎的麵渣，還冒著淡淡的熱氣，雖然看著簡陋，卻讓周圍的倖存者瞬間紅了眼。
有人往前湊了湊，喉嚨裡發出小聲的吞嚥聲；有人攥緊了手裏的空碗，指節泛白，顯然也想分一杯羹。
老人抱著孩子，先端過一盤麵條水，用勺子舀起一點，喂到孩子嘴裏。
孩子小口小口地喝著，眼睛慢慢亮了起來，小手緊緊抓著老人的衣角。
其他半大小子也端著盤子，分給周圍幾個看到這個情況，同樣趕過來的老人和小孩組合，每分一勺，都有人感激地說著“謝謝”。
而那些沒分到的倖存者，隻能站在旁邊看著，眼神裡滿是羨慕和不甘。
有人忍不住小聲嘀咕：“早知道我也準備水了……”
還有人盯著空木桶，似乎想再找些殘留的麵渣，卻隻看到桶壁上淡淡的水印。
不久之後。
老人正低頭給孩子喂麵條水，孩子砸吧著小嘴，眼裏還閃著滿足的光。
工作人員帶著空木桶轉身，剛要邁步，身後突然傳來一道清亮卻帶著厲色的聲音：“等等！”
眾人循聲望去，隻見食堂護衛組的女組長林悅往前站了一步。
其眼神銳利地掃過那幾個端水的半大小子，最後定格在其中一個短髮少年身上——
那少年身形偏瘦，穿著洗得發白的粗布上衣，頭髮剪得比其他男孩更短，垂著頭時能看見耳後一點細碎的絨毛。
“你一個女孩子，為什麼要留在這裏！”
林悅的聲音拔高幾分，帶著不容置疑的嚴肅，
“難道你不知道，我們果園營地，不準莮釹混居嗎？男性安置區隻準男性停留，女性必須去女眷區，這是秦老大定的規矩！”
這話像顆石子投進平靜的水麵，人群瞬間安靜下來。
之前跪求麵桶底的老人臉色“唰”地變白，懷裏的孩子也被這陣仗嚇了一跳，緊緊攥住老人的衣襟。
老人反應過來，趕緊抱著孩子跪在地上，膝蓋重重磕在滾燙的地麵上，發出“咚”的一聲響：
“領導，您別生氣！那是我孫女！”
他一邊說，一邊連連磕頭，額角很快就沾了塵土，聲音也帶著哭腔：
“孩子爸媽在高溫末日裏沒了，就剩我們幾個……她怕生，不肯跟我分開，我才沒敢送她去女眷區……
我保證，我會看好她，絕對不會讓她和別的莮人私會的，她還小，我也捨不得！”
那短髮女孩被嚇得渾身發抖，抬起頭時，能看見她眼底的慌亂。
小手緊緊抓著老人的衣袖，聲音細若蚊蚋：“我、我就想跟著爺爺……”
周圍的倖存者都屏住呼吸，有其他老人悄悄替老人求情：“領導，這孩子看著也小，老人也不容易……”
林悅看著跪在地上的老人和發抖的女孩，眉頭皺了皺，眼神裡的厲色淡了幾分，卻依舊沒鬆口：“規矩就是規矩，不能破例。”
她往前邁了一步，居高臨下地看著老人，語氣裡多了幾分恨鐵不成鋼的意味，
“你這老頭，好不懂事，我現在已經把這孩子的性別點出來了，你真以為，沒人會對你孫女感興趣嗎？等我們離開，到了深夜……”
說著，她的目光落在那“假少年”身上——
女孩穿的是件oversized的黑色連帽衛衣，衣擺長到蓋住大半截大煺。
卻因為洗得太久有些鬆垮，領口往下垮了些，露出一小片白皙的嗦骨，線條柔和得不像男生；
袖子捲到小臂，露出細得能看清青色血管的手腕，腕骨凸起的弧度精緻，和旁邊半大小子們粗糙帶繭的手臂形成鮮明對比；
下?是條深灰色束腳工裝褲，褲崾被她偷偷用皮帶緊了兩扣，勉強裹住纖細的崾支，走動時能隱約看出芚部的柔和蛐線，絕非男性的扁平輪廓；
腳上踩著雙磨損嚴重的白色板鞋，鞋舌歪在一邊，卻莫名襯得她腳踝又細又直。
最顯眼的是她的腦袋，碎發貼在耳後，露出小巧的耳垂，上麵還殘留著一點戴過耳釘的淺痕，透著股藏不住的精緻感。
“你家這孫女，我可認出來了是誰。”林悅的聲音頓了頓，眼神裡多了幾分瞭然，
“以前是抖喑上的跳舞小網紅‘小豆苗兒’，我還刷到過她的視訊——
穿粉銫露崾舞裙跳爵士，腰馥的馬甲線若隱若現，跟現在這身男裝比，可差遠了。”
這話一出，老人的臉色瞬間變得慘白，抱著女孩的手臂又緊了緊，嘴唇囁嚅著，卻說不出反駁的話。
女孩則像是被戳中了心事，猛地低下頭，短髮遮住了大半張臉，耳根卻悄悄泛紅，雙手緊緊攥著衛衣下擺，連肩膀都開始微微顫抖——
她以為穿寬鬆男裝、剪短頭髮就能藏住性別，卻沒料到這身穿搭，反而讓她的纖細和精緻更顯眼，根本瞞不住人。
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