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幾乎同時，主持人已滿麵春風地站到舞台，激動地走向高進，向台下揚聲宣佈：“讓我們共同見證新一屆東南亞賭王的誕生——高進先生！”
“作為本屆大賽的最終贏家，他將享有屬於冠軍的全部榮耀。
現在，有請何先生上台為獲勝者頒發獎章與獎金。”
何先生從容起身走向頒獎台。
觀眾席中的惠香眼中漾開羨慕的漣漪：“真可惜站在那裡的不是亦哥……若是他得了賭王，此刻就能沐浴在閃光燈下了。”
她望著領獎台出神，腦海中已勾勒出張返受獎時自己該以何種姿態上前祝賀的畫麵——若是他能在眾人注視下低頭吻她，那該多麼美好。
身旁的小七輕歎一聲，拍了拍惠香的肩：“亦哥不是早說過麼，賭王稱號對他並無用處。
況且我聽他言語間的意思，似乎有意將這位高進招攬至我們這邊。”
惠香平日心思大多繫於張返身上，對旁的事鮮少留意，經此提醒才恍然點頭：“原來如此……那便好了。”
台上，何先生將象征賭王榮耀的各類獎品遞至高進手中：“恭喜，整場比賽堪稱精彩絕倫。”
高進含笑接過，與何先生伸來的手相握：“感謝何先生的認可，未來我定當繼續努力，不負賽事主辦方的期待。”
台下相機與攝像機鏡頭齊齊對準舞台，可以預見次日各大媒體的頭條必將被這場盛會占據。
然而唯有高進與何先生知曉，這不過是一場走過場的儀式。
無論此事是否由高進策劃，因他與靳先生的關聯，他已註定成為這場中的一環。
既然事件已被揭露，何先生便必須給其他投資人一個交代。
若非顧及張返的情麵，處罰恐怕遠不止於此。
更深層的原因在於，東南亞賭王大賽不能承受這樣的——何先生及其背後的投資方皆是業內舉足輕重的人物，若讓人知曉他們聯合舉辦的賽事現舞弊，損失的不僅是錢財，更是顏麵。
正因如此，最終唯有靳先生一人承擔了全部責任，甚至得以保全性命。
合影結束後，何先生悄然退離了舞台。
張返與高進謝絕一切媒體邀約，一同來到何先生跟前。
何先生神色如常，唇角隻掛著絲極淺的笑意。
他看向張返，溫聲道：“人情我給足了，不過你我都清楚，這回的事鬨得實在難看。”
“賭王的名號可以給他，但東南亞那條路，就此打住吧。”
張返點頭：“我明白，也已經同他交代過了。”
說罷，他眼梢輕揚，又含笑道：
“說到底，讓這場比賽到此為止，對何先生和您身後的幾位夥伴，不也算解了樁心事麼？”
何先生聞言看向他，搖頭苦笑道：“你這人……聰明起來，還真是不太討喜。”
他甚至懶得去問張返如何看透這一層——整件事隻要稍知內情，略一推想便不難明白。
張返隻笑了笑，未再多言。
何先生起身道：“我還有些事要處理，改回香江前，我們再約頓飯。”
張返頷首，與高進一同目送他離去。
待何先生走遠，張返轉向高進：“接下來你是需要收拾，還是這就隨我動身？”
高進早已表明願跟隨張返，此時也不必多言，隻等答他眼下安排。
高進正要開口，卻見阿輕麵帶笑意，朝兩人走來。
顯然，她還不知方纔發生的一切。
她走到高進麵前，眉眼彎彎：“恭喜你呀！這下回去，爸爸一定很高興，說不定就答應我們的婚事了！”
原著中阿輕本是靳先生之女。
靳先生雖對這女兒不算多麼疼惜，但比起那兩個義子，到底多了幾分溫和。
至少這件事，他始終瞞著阿輕，直至後來她自己察覺端倪。
張返靜立一旁，隻淡淡望著二人。
他知道，這事終究得由高進自己麵對。
高進看著阿輕熱切的笑臉，麵色平靜。
他抿了抿唇，低聲道：“不會的，你父親不會同意。”
“還有……你若得空，不如試著聯絡他吧。”
幾人都有行動電話，高進此時也不確定靳先生下落，便想讓阿輕通話確認。
阿輕一怔：“你這話什麼意思？”
高進沉默片刻，還是將事情始末原原本本告訴了她。
阿輕聽罷愕然失語：“怎麼會這樣？不是說高傲來輔助你，助你贏得賭王之名嗎？怎麼反倒成了你替他鋪路？”
“還有爸爸呢？爸爸去哪兒了？你說話啊……”
聽到靳先生被人帶走而高進卻無動於衷，阿輕頓時察覺事情並不簡單。
她抓著高進衣袖搖晃半晌，高進才終於再度開口，將靳先生欲除掉自己的那段也說了出來。
他本想隱瞞這一節，至少讓阿輕對父親留個念想。
可現在，已瞞不住了。
阿輕整個人僵住，難以置信地望著高進：“會不會是誤會？他或許有苦衷？”
“再說……那是養你至今的義父，你竟見死不救？”
她抬手便給了高進一記耳光。
張返輕輕蹙眉。
這事他全程見證。
比起靳先生，高進纔是徹頭徹尾的受害之人。
即便高進不以自身自由為籌碼談判，旁人也無從指摘。
高進的臉頰承受了那一記耳光後，神情卻絲毫未改，隻是平靜開口：“他當年救我一命，又撫養我這些年，如今我也算還了他一條性命。”
“此事非同小可，若無擔保，乾爹絕無生路。”
他抬眼看向阿輕，目光無波無瀾。
“還有一樁，我也是近來才知曉——當年讓我家破人亡、孤苦飄零的禍首，不是旁人，正是我的乾爹，你的生父。”
“按理說，他救我一命，我保他一命，兩相抵消。
在這樣的事上，我本該的。
但我終究冇那麼做，就當是報答他這些年的養育之情吧。”
高進的語氣裡透著寒意，彷彿在講述與己無關的旁人之事。
但阿輕聽得明白，這是在斬斷兩人之間最後的牽連。
他這些話，無非是要讓她清楚：自此之後，兩不相欠。
阿輕凝視著高進，隻應了一個字：“好。”
話音落下，她便閉口不再多言，取出手機試圖聯絡靳先生。
誰知撥出的號碼久久無人應答。
若換作從前，阿輕或許會以為父親隻是臨時有事不便接聽。
可如今，她心底的不安愈發翻湧。
幾番猶豫後，她終於望向尚未離去的高進：“能不能……最後幫我一次？幫我找到我父親。”
高進冇有迴應她，隻轉頭對張返道：“亦哥，勞煩你了。”
張返嘴角微揚，比了個瞭然的手勢。
他之所以一直留在此處，本就是為了助高進了結與阿輕之間的糾葛。
眼下因他的介入，原本的軌跡已徹底改變——無論小七的結局，還是那場生死相搏，都不會再上演。
儘快解決這些事，他們纔好繼續前行。
張返撥了通電話。
不多時，何先生的助理便推門而入。
助理掃了阿輕和高進一眼，隨即向張返頷首：“亦哥，人已經按您的意思處置了，一條腿、兩根手指，現在送進醫院了，性命無礙。”
高進的眉頭鎖得更緊。
阿輕的眼圈瞬間通紅：“人在哪兒？他怎麼樣了？”
她撲上前抓住助理的手臂，助理卻隻看向張返，待張返微微點頭，才輕拍阿輕的手背：“您彆急，命是保住了，但腿傷需要時日調養。”
顯然，看在張返的情麵上，動手的人雖斷了靳先生一腿，卻留了餘地，未傷及根本。
阿輕這才意識到自己失態，鬆開了手：“抱歉……能請您帶我去見他嗎？”
助理應允：“跟我來吧。”
他朝張返示意告辭，又與高進彼此頷首，便領著阿輕離開。
阿輕走到門邊，忽又回頭望向高進。
高進卻始終垂首不語。
她眼中掠過一絲黯然，終是轉身而去。
直到那腳步聲徹底遠去，高進才緩緩抬起頭。
張返在一旁開口：“其實不必對她如此決絕，畢竟曾是你身邊之人。
上一輩的恩怨，未必總要下一輩來揹負。”
若此事落在張返自己身上，他斷不會說出這樣的話。
但終究是旁人之事。
張返亦知，如高進這般的人——在那故事裡被賦予了主角光環的人——往往將情義看得極重。
對這樣的人，說些這般不痛不癢的勸言，反而最易與之共鳴。
果然，聽了張返的話，高進隻是澀然一笑：“不可能的。”
“我自幼跟在靳先生身邊長大，他是怎樣的人，我比誰都清楚。”
“縱使此事本是他的過錯，但經過這些，無論我與阿輕情分多深，他也必定會千方百計將我們拆散。”
“與其讓阿輕抱著希望又陷入苦海，不如由我來做那個乾脆的了斷。
至少這樣，她能早些走出來。”
張返隻是應了一聲，不再多言。
事情到了這一步，高進已經做了他的選擇，再糾纏下去也無意義。
眼下最要緊的，是帶高進去該去的地方，把這一頁翻過去。
至於其他，張返並不關心。
他上前輕拍高進的肩，語氣平靜：“可以了，賭王。
換作是我，阿輕現在要去的恐怕就不是醫院那麼簡單。
走吧，帶你去見個人。”
高進苦笑著冇有作聲，隨張返一同上了車。
車子停在一處燈火輝映的場子外。
才進門，眼尖的經理已迎上來招呼。
張返略一點頭：“安排個安靜的房間。
陳浩南在嗎？叫他過來。”
很快，兩人被引至裡間。
不多時，陳浩南與山雞便一前一後走了進來。
“亦哥！”
“亦哥！”
兩人先向張返問好，這才注意到他身邊多了一張生麵孔。
山雞端詳片刻，忽然眼睛一亮：“亦哥，這位莫不是前陣子在東南亞賭王上奪魁，連你都曾交手的那位——賭王高進？”
陳浩南聞言，也將視線轉了過來。
他雖經營賭廳，卻一向不太關注這些賽事。
張返點頭：“是他。”
高進起身，向陳浩南伸出手：“高進。”
陳浩南握手迴應：“陳浩南，負責這裡的場子，跟著亦哥做事。”
一旁的山雞也伸手過來：“我叫山雞，跟著浩南哥。”
高進聽罷一怔，隨即朗聲笑道：“那我也重新介紹——我是高進，如今也跟著亦哥。”
幾句話引得滿室笑聲。
張返抬了抬嘴角：“你們這樣介紹，傳出去彆人還以為我這兒是什麼幫派堂口。”
說笑間，服務生已將酒水小食送進房間。
陳浩南與山雞忙著張羅，張返趁勢開口：“賭王大賽你們應該也看了。
高進現在是贏了比賽，卻暫時冇了去處。
我想讓他來你們這兒，往後就做你們場子的安全顧問。
你們覺得如何？”
話音落下，陳浩南和山雞同時停下動作。
兩人對視一眼，都從對方臉上看到了難以置信。
他們這場子在奧城根本算不上頂尖，而高進正是風頭最盛的時候。
隻要他願意，整個奧城大小賭廳恐怕都樂意重金相聘。
可現在，他卻要來這裡？